Глава 10 — Глава 10

— Бум! Мощный поток истинной энергии, словно прорвавшаяся плотина, начал бушевать в меридианах. Гу Юань сдавленно застонал, и его лоб моментально покрылся холодным потом. Это было похоже на то, как если бы в бамбуковую трубку начали заливать расплавленное железо — тело готово было взорваться! В тот момент, когда он уже был близок к пределу, Девятиоборотный Цянькунь-дин вновь дрогнул, и лекарственная энергия от четырёх ранее поглощённых пилюль превратилась в чистейшую духовную энергию, которая мягким потоком хлынула в его тело. Эта духовная энергия резко отличалась от бушующей истинной силы — словно весенний дождь, она нежно восстанавливала повреждённые меридианы. Внутри Гу Юаня началось настоящее противостояние: с одной стороны — неистовая, разрушительная сила, с другой — мягкая, исцеляющая энергия. — А-а-а! — он стиснул зубы, все мышцы напряглись, вены вздулись под кожей. Пот пропитал одежду, стекая вниз и образуя на лежанке небольшую лужицу. Девятиоборотная Цянькунь-цзюэ работала на пределе, направляя обе силы в единый цикл. Каждый завершённый круг расширял меридианы и уплотнял истинную энергию. Постепенно боль сменилась блаженством, и Гу Юань полностью погрузился в культивацию, перестав ощущать внешний мир... — Тук-тук-тук! — резкий стук в дверь вырвал его из состояния. Он открыл глаза и увидел, что за окном уже взошло солнце. — Молодой господин? Вы в порядке? — голос Сяотао звучал с беспокойством. — Вы всю ночь не подавали признаков жизни, и я начала переживать... Гу Юань потянулся, и тут же по всему телу раздалось трескучее «пли-пли-пли». Он с удивлением обнаружил, что за одну ночь сразу прорвался через три уровня, достигнув седьмой ступени Закалки духа! Более того, его прежние слабые меридианы теперь стали прочны, как бычьи жилы, а истинная энергия в теле была плотной и мощной, значительно превосходя обычных культиваторов того же уровня. — Входи, — сдержав радость, спокойно произнёс он. Сяотао вошла, и, увидев молодого господина, застыла от изумления. Кожа Гу Юаня теперь была гладкой и сияющей, взгляд — острым, а всё его существо источало остроту, словно обнажённый меч, готовый в любой момент вырваться из ножен. — М-молодой господин... — Сяотао запнулась, — вы как будто... стали другим? Гу Юань лишь улыбнулся, не отвечая, и вышел из комнаты. Утреннее солнце золотило его благородное лицо, и он весь словно преобразился, источая энергию и свежие силы. Хотя он был рад резкому росту своей силы, в глубине души понимал: с нынешним уровнем он всё ещё слишком слаб, чтобы изменить надвигающуюся на клан Гу угрозу. Пройдя через несколько крытых переходов, он вышел на тренировочную площадку клана Гу. Там десятки телохранителей отрабатывали приёмы — блеск клинков и сабель мелькал в солнечных лучах, а громкие выкрики перекликались друг с другом. В этот момент капитан стражи Хань Лефэн краем глаза заметил, как на площадку неспешно вошла фигура в белом. Приглядевшись, он узнал в ней того самого распущенного наследника клана Гу. — Молодой господин Гу? — Хань Лефэн нахмурился, подходя и складывая ладони в формальном приветствии. В голосе звучала вежливость, перемешанная с отчуждённостью. — Что привело вас на тренировочную площадку? Стражники один за другим остановили тренировки, бросая на него взгляды — кто удивлённые, кто презрительные. — Услышал, что вы усердно тренируетесь, — ответил Гу Юань, легко покачивая в руках складной веер, — вот и пришёл посмотреть. Его взгляд скользнул по собравшимся, и он прищурился: — Капитан Хань, это вы тут... в игры играете? — В игры?.. — лицо Хань Лефэна напряглось, а стражники метнули в сторону Гу Юаня гневные взгляды. Они каждый день изнуряли себя тренировками, чтобы защищать клан Гу, а теперь их называли игроками в забавы? Это было оскорблением! — Что вы хотите этим сказать, молодой господин Гу? — голос Хань Лефэна потяжелел, пальцы с хрустом сжались в кулак. Его мышцы ходили под кожей, а от тела исходило давление воина четвёртой ступени Прорыва Каналов. Он был явно зол. Но Гу Юань, словно не замечая этого, продолжил, лениво обмахиваясь веером. Его взгляд, острый как клинок, скользнул по толпе: — У вас удары клинком рассыпчатые и беспорядочные, шаги пустые и слабые... И это вы называете тренировкой? — Ты!.. — вены вздулись на лбу Хань Лефэна, но он сдержался, понимая своё положение. Стражники за его спиной смотрели на Гу Юаня с откровенной враждебностью. Пара горячих молодых бойцов уже едва сдерживала порыв кинуться вперёд. И тут из строя вышел человек, похожий на железную башню. Его спина была широкой, как у тигра, а плечи — как у медведя. Височные бугры на голове ярко выступали — признак мастера закалки тела. — Капитан Хань! — Чан Вэй сложил кулаки в приветствии, его голос прогремел, словно гром. — Я, Чан Вэй, уже пять лет служу в особняке клана Гу, каждый день усердно тренируюсь, ни разу не ленился! А теперь меня осмелился... Он осёкся, но и так было ясно, что хотел сказать: «Ты, у кого даньтянь разрушен, не имеешь права нами командовать». Атмосфера в тренировочном дворе моментально напряглась. Все замерли, ожидая, как Гу Юань ответит. Тот лишь слегка усмехнулся, со щелчком закрыл веер: — Чан Вэй, да? Как насчёт заключить пари? — На что? — холодно усмехнулся Чан Вэй. — Ты и я устроим поединок, — Гу Юань говорил спокойно и размеренно. — Если я проиграю — публично признаю ошибку и извинюсь перед всеми. Но если проиграешь ты... Он медленно обвёл всех взглядом, и его голос стал ледяным: — Это докажет, что вы все — никчёмные. И тогда будете тренироваться так, как я скажу! Эти слова словно подлили масла в огонь — стражники мгновенно загудели. — Дерзость! — Наглец! Чан Вэй от злости даже рассмеялся: — Хорошо! Отлично! Он рывком сорвал с себя кожаный доспех, обнажив крепкое тело, испещрённое шрамами: — Сегодня я научу молодого господина из клана Гу, как себя вести! Хань Лефэн хотел что-то сказать, но в итоге лишь тяжело вздохнул и отошёл в сторону. В его глазах это было чистое самоуничтожение. Скоро в центре двора расчистили место для поединка. Гу Юань стоял, заложив руки за спину, в белом одеянии, сияющем чище снега. Чан Вэй, напротив, принял стойку — его мышцы вздулись, словно куски железа, а аура девятой ступени Закалки духа исходила от него без малейшего сдерживания. — Осторожнее, молодой господин! — рявкнул он, и с силой выстрелил правым кулаком, словно пушечным ядром!