Глава 15 — Глава 15. Нападение

На влажных стенах Водопадья висели таблички со светящимся текстом, который отчетливо выделялся в полумраке пещеры. Подойдя ближе, Пенс прочитал: «Когда четыре Мостовых семени выстроятся в ряд в воде, они распустятся и образуют мост». Справа от таблички действительно лежали четыре упомянутых цветка. Следуя инструкции, Пенс аккуратно перенес семена, выстроив их в прямую линию на поверхности воды. Стоило последнему цветку занять свое место, как они синхронно распустились, сплетаясь в прочный растительный мост. Конструкция оказалась надежной: Пенс даже попрыгал на ней для проверки — мост держал отлично. Он двинулся дальше, но внезапно путь ему преградил мускулистый морской конек с человеческим торсом. — Давай сравним мускулы! — проревел Аарон. Монстр напряг свое тело до предела, и капли пота, слетевшие с него, превратились в водяные стрелы, устремившиеся в сторону Пенса. «Чувак... ты серьезно?» К счастью, снаряды летели не слишком быстро. Пенс припал к земле, коснулся ладонями влажного камня и направил поток маны. Перед ним мгновенно выросла стена огня, испарившая водяную атаку еще на подлете. Самое странное, что его тело, вместо того чтобы контратаковать, вдруг само начало принимать бодибилдерские позы, подражая Аарону. Ну, насколько это было возможно для ребенка без выраженной мускулатуры. — Красава! Но я не проиграю! — восхитился Аарон. Он снова напрягся, покраснел от натуги, а затем вдруг сдулся, как проколотый воздушный шар, и улетел куда-то в темноту, оставив после себя горстку золотых монет. — Золото, золото, золотишко. — Стоп... А это считается моим? Глаза Пенса алчно заблестели. Он быстро сгреб монеты. Когда он поднял голову, чтобы, возможно, вернуть их владельцу, Аарона и след простыл. — Ладно, будем считать это компенсацией за моральный ущерб от внезапного нападения. Позвякивая потяжелевшим кошельком, Пенс довольный пошел дальше. Путь через Водопадье был полон чудес. Ему встречались синие грибы, которые загорались и издавали звуки при касании, и колокольчики, звон которых возвращал Мостовые семена на исходные позиции. ДЗЫНЬ-ДЗЫНЬ... — Алло? Это Папирус!! — раздался голос из трубки. — Я помню, что давал свой номер только тебе... Но как ты узнал мой? — удивился Пенс. — КАК Я УЗНАЛ ТВОЙ НОМЕР? ПРОЩЕ ПРОСТОГО! Я ПРОСТО НАБИРАЛ ВСЕ ЦИФРЫ ПОДРЯД, ПОКА НЕ ПОПАЛ!!! НЬЕХ-ХЕ-ХЕ! Что ж, это было вполне в духе Папируса. — КСТАТИ... ЧТО НА ТЕБЕ СЕЙЧАС НАДЕТО? Я СПРАШИВАЮ ДЛЯ ДРУГА. Вопрос прозвучал странно и неожиданно. — Хм... То же самое, что и раньше, — честно ответил Пенс, решив, что Папирус вряд ли желает ему зла. — ПОНЯЛ!!! ХОРОШЕГО ТЕБЕ ВРЕМЕНИ! — и скелет повесил трубку. Вскоре Пенс вышел в новую зону. Здесь повсюду росли голубые Эхо-цветы, шепчущие обрывки чужих разговоров. На стене горела надпись «КОМНАТА ЖЕЛАНИЙ», а в тупике стоял телескоп. Пенс заглянул в окуляр, но вместо звезд увидел надпись на линзе: «Проверь стену». Он осмотрелся. В верхней части комнаты кладка выглядела подозрительно. Легкое касание — и камни рассыпались, открывая узкий проход. Пенс протиснулся внутрь. Сначала было тесно, но затем пещера расширилась. Стены здесь были испещрены древними письменами: «Человеческие души невероятно сильны... Даже после смерти они могут долгое время существовать вне тела, не рассеиваясь. В отличие от них, души монстров гораздо более хрупкие... Однако, если монстр поглотит человеческую душу, он обретет невообразимое могущество!» Рядом с текстом был изображен монстр весьма причудливого вида. Пенс с интересом вчитывался в текст, анализируя информацию. «Значит, поглощение души — это местный способ получить "Power Up"?» Выбравшись из тайной комнаты, он ступил на длинный, извилистый деревянный настил, проложенный над бездной. Здесь было необычайно тихо. — Как-то слишком спокойно... Ни одного монстра вокруг. Нужно быть начеку, — пробормотал он, любуясь мрачной красотой подземелья. ВЖУХ! — А?! С неба, словно молния, рухнуло синее копье. К счастью, Пенс шел медленно, и смертоносный снаряд вонзился в доски прямо перед его носом. Из тени вышла фигура в доспехах. Андайн. Вокруг нее в воздухе материализовывались десятки магических копий, гудящих от переполняющей их энергии. — Черт! — Пенс мгновенно подобрался и рванул вперед. Мост петлял, углов было много, а укрытий — катастрофически мало. Копья сыпались дождем. Пенс заметил, что оружие светится синим. «Синяя атака? Как у Папируса? Значит, нужно стоять на месте, и оно не нанесет урон... так ведь?» ХРЯСЬ! Копье полоснуло его по рукаву, оставив глубокий порез на руке. Вблизи стало ясно: это не «синяя магия», это вполне материальное магическое оружие, просто окруженное синим свечением. — Твою... налево! Геймерская логика подвела. Пенс отшвырнул попавшееся под руку копье и бросился наутек. Андайн на секунду замешкалась, удивленная тем, что добыча пытается сопротивляться, но тут же выпустила новый залп. У Пенса не было времени даже обернуться. Он бежал, петляя как заяц, пока не увидел спасительные заросли высокой травы. Он нырнул в них, затаился и задрожал, стараясь слиться с землей. Какая чудовищная жажда убийства! Этот рыцарь действительно хочет его прикончить! Да, у него есть точки сохранения. Да, он может «загрузиться». Но умирать ему совершенно не хотелось. Кто знает, есть ли у этого возрождения лимит? А вдруг в следующий раз он просто не проснется? Страх смерти ледяной рукой сжал сердце. ТОП. ТОП. ТОП. Тяжелые шаги Андайн приближались. Она остановилась прямо перед зарослями. Медленно наклонилась... И резко выдернула из травы прячущуюся фигуру! Но вместо Пенса в ее руках оказался желтый, безрукий монстрик. Монстренок. Повисла неловкая пауза. Воздух, казалось, застыл. Андайн медленно опустила ребенка на землю, развернулась и молча ушла искать в другом месте. Как только угроза миновала, Пенс осторожно выполз из своего укрытия. Царапину на руке он уже успел залечить магией. — Йоу... Ты видел это?! Андайн только что... коснулась меня! Я больше никогда не буду мыть лицо...! — в отличие от трясущегося Пенса, Монстренок был на седьмом небе от счастья. Он подпрыгнул, чуть не упав, и, сияя от восторга, побежал дальше по мосткам. Пройдя опасную зону, Пенс снова встретил Санса. Скелет стоял рядом с красным телескопом. — Я тут подумываю заняться бизнесом. Просмотр в этот телескоп премиум-класса обычно стоит кучу денег. Но мы с тобой знакомы, так что для тебя — бесплатно. Попробуешь? Предыдущий телескоп был бесполезен, а после смертельной погони Пенсу действительно нужно было немного расслабиться и отвлечься. — Почему бы и нет? Он наклонился и прижался глазом к окуляру. В этот момент улыбка Санса стала еще шире, хотя, казалось бы, куда уж шире. — Ничего не видно... — пробормотал Пенс. В окуляре была только какая-то розовая муть. — Чего ты лыбишься? — Вспомнил одну шутку, — невинно ответил Санс. Пенс не знал, что окуляр был густо намазан красной краской, которая теперь украшала его правый глаз. Ну, эти скелеты всегда были со странностями. Не придав значения ухмылке Санса, Пенс двинулся дальше, к пещере наверху, ведомый любопытством. — Я сменил место, но клиентов все равно нет... — пожаловался знакомый голос. В пещере стоял тот самый продавец Доброженого. — О, это ты! Мой спаситель с советами! — обрадовался кролик, но тут же осекся. — Эм... А что у тебя с глазом? Кто-то поставил тебе фингал? — А? С правым глазом? Пенс подошел к небольшой лужице воды. В слабом отражении он увидел свое лицо: вокруг правого глаза красовался жирный красный круг, делающий его похожим на енота-неудачника. — САНС!!! Яростный крик эхом разнесся по пещере. Пенс пулей вылетел наружу, но скелета и след простыл. Вместе с телескопом.