Гарри Поттер, Хогвартс, 31 октября. Последние два месяца были для меня, если не сказать больше, настоящим адом. Помимо обычных безумных занятий, таких как нападение Малфоя на Бакбика и урок защиты от боггартов, на который меня не пустили, потому что, признаюсь, у профессора Люпина была веская причина. Все члены команды по квиддичу пригрозили взбунтоваться, если Вуд разбудит кого-либо из нас раньше шести утра на тренировку. Мы понимали, что он хочет выиграть Кубок, но не стоит из-за этого терять сон. В результате пять дней пятичасовых тренировок с Вудом подошли к концу, хотя это не особо помогло Аталанте.
Каждый понедельник, среду и субботу в течение первых двух недель я выходил с ней на поле для квиддича, несмотря на усталость и занятость в те дни. Большую часть времени Аталанта буквально вбивала меня в землю: растяжки для повышения гибкости, круги, пока мои ноги не становились свинцовыми гирями, и упражнения для ног, которые я выполнял вперед, назад и в стороны. Когда я принес швейцарский армейский нож, мы заставили его превращаться в лук и охотничье копье, а в остальное время он оставался в форме меча.
Меч, короткий ксифос, был прекрасен: полтора фута серебра, блестящего и сияющего, как лунный свет. Честно говоря, он напоминал мне Стинга из "Хоббита". Фазы луны были выгравированы от рукояти до кончика меча: растущие снизу и убывающие вверх. А рукоять, которая, как я думал, была сделана из какого-то дерева, таковой не оказалась. Аталанта сказала мне, что это слоновая кость — кость животного, отполированная и вставленная в серебро. Когда я спросил, что это за животное, она лишь посмотрела на меня с улыбкой и спросила, на кого я охотился, чтобы его добыть. Лук и копье были выполнены в том же стиле серебра и с лунной гравировкой, но рукоятка копья и ручки лука были сделаны из кипарисового дерева.
Я чувствовал, как моя магия пыталась прикрепиться к дереву, но без магического фокуса она просто витала над ним. Мы учились пользоваться мечом; рубить и резать было не так уж сложно, но когда Аталанта принесла два деревянных ксифоса, мы провели раунд того, что она называла "боевой практикой", хотя мне это больше нравилось называть "рисованием Гарри фиолетовым цветом с помощью палочки". Мы много занимались этим. Аталанта немного тренировалась с мечом, но не настолько, чтобы оправдать то, как сильно она меня била. Она просто пожала плечами и ответила: — "Может быть, ты просто не любитель мечей".
Я подумал, что, как и во всем остальном, я просто бесполезен и глуп. Но потом я взял в руки лук и копье, и все изменилось. Когда мы начали тренироваться в стрельбе по мишеням, Аталанта провела меня через весь процесс: извлечение стрелы из колчана, её зазубривание, отведение и выпускание. При первом же выстреле, с расстояния в триста футов, я попал в третье кольцо от центра. Я был потрясен, но, когда Аталанта заговорила об этом, я выстрелил снова и попал в яблочко, и так повторялось с каждым выстрелом. Аталанта была в восторге, прыгала вверх-вниз, обнимала меня и кричала о том, как мне повезло с навыками стрельбы из лука, и мы продолжали испытывать свои возможности.
От неподвижных мишеней мы перешли к движущимся, когда она подбрасывала в воздух глиняные диски, а я стрелял в них, попадая в каждую цель. Затем она дала мне тупые стрелы и велела повторить попытку попасть в цель, что стало уже другим уровнем испытания: она была такой быстрой и ловкой, что из каждых пяти выстрелов я мог попасть в неё только один раз. Но она не оставалась в долгу. Не раз я выходил на поле, чтобы застать её на трибунах, стреляющей в меня тупыми стрелами. Бежать, уклоняться и перекатываться было в порядке вещей, но я всё равно уходил с целой кучей синяков.
Когда я начал использовать копьё, оно... было просто правильным, понимаете? То, как оно сидело в моей руке, как было сбалансировано. Его длина составляла семьдесят три сантиметра, и последние двадцать два сантиметра представляли собой обоюдоострое серебряное лезвие. К сожалению, Аталанта ничего не знала о том, как пользоваться копьем, так что тренироваться с ним пришлось мне.
Я замечал, что Аталанта тренировала меня не только в дни, когда у меня не было домашнего задания и не хотелось общаться со всеми в общем зале. Я бродил по территории, и каким-то образом всегда находил её, занимающуюся тем же. Мы разговаривали, и она рассказывала мне всё, что знала о полубогах и их жизни — их было больше, чем охотников, и несколько из её лучших друзей были полубогами. Она рассказала мне о чудовищах, которые могли бы попробовать меня съесть, но как сильны были палаты в Хогвартсе, чтобы не пустить худших из них, и как они перемещались вместе с Пламенем Запада, так что большинство островов были населены местными существами.
Когда я спросил её о дементорах, она лишь пожала плечами и сказала, что ей никогда не приходилось на них охотиться, но лучше перестраховаться и избегать их — и я согласился. Когда я спросил о приходе вокруг дома моей тёти, она лишь пожала плечами и непонятно ответила: — "Я что, похожа на ведьму?" Что само по себе было ответом, поскольку на меня там никогда не нападали, за исключением... ну, это не имело значения.
Она рассказала мне об охоте, о бессмертных и нестареющих охотниках, пока они соблюдают свои клятвы. Я спросил, сколько ей лет, но она лишь насмешливо взглянула на меня и сказала, что невежливо спрашивать у женщины её возраст; так она и не ответила на этот вопрос. Она также рассказала мне об амброзии и нектаре, о том, что они исцеляют все раны, кроме смертельных, но опасны в больших количествах, так как могут сжечь меня до пепла. Она сказала, что у неё есть небольшое количество и того, и другого, на случай, если они понадобятся мне для будущих тренировок. То, как она это сказала, заставило меня немного испугаться — как будто меня ожидало гораздо более опасное обучение, чем я мог себе представить.
Гермиона уже злилась из-за всего этого: каждый раз, когда я входил в Большой зал после тренировки, прихрамывая или едва поднимая ноги от земли, у неё появлялось забавное выражение лица, и она начинала задавать мне разные вопросы, которые я игнорировал, предпочитая поглощать еду, иногда даже засыпая за столом. У Аталанты была плохая привычка опаздывать на тренировки. Четыре часа по будням легко перерастали в восемь, а по субботам — и того больше. Когда Гермиона спросила меня о моих тренировках, я рассказал ей. Она на мгновение растерялась, а затем спросила, собираюсь ли я вообще учиться магии у Аталанты. Я сказал Гермионе, что Аталанта — магл.
Она просто сидела и удивлённо смотрела на меня в течение минуты, прежде чем вернуться к своему домашнему заданию. Примерно четыре дня спустя Гермиона сообщила мне, что изучила Охотниц Дианы и их работу с МАКУСА, но ничего не обнаружила. Затем она начала задавать вопросы, на которые я не знал, смогу ли ответить, а может, и не должен. Когда я упомянул, что Гермиона стала задавать вопросы, Аталанта сказала мне, что это мой секрет, и что решать, расскажу ли я о них или нет, зависит только от меня. Поэтому я попыталась отложить это, оправдываясь тем, что Дамблдор всё одобрил, и это прекратило её вопросы, хотя странные взгляды, которыми она сопровождала меня после тренировки, и синяк на моей руке, все же оставались.
Обновлено: 09.04.2026