Глава 36 — Глава 36

### Глава 36. Недостойные потомки Как раз в тот момент, когда Сяо Цзыцзай и его спутники собирались в путь... **Деревня Сюэцзя, провинция Хэнань.** — Бум! — Пас! — Давай ещё раз, ещё раз! *Шур-шур-шур...* В просторном дворе группа мужчин и женщин средних лет сидела за столом, курила, щёлкала семечки и играла в маджонг. Все выглядели крайне «занятыми». В углу двора валялись похоронные принадлежности: грубые полотна, гробы, бумажные фигурки, ритуальные деньги... Их никто не убирал, даже когда ветер разбрасывал их по двору. В этот момент... *Скрип...* *Топ-топ-топ...* Из дома вышел молодой парень, неся в руках пластиковый таз. Увидев раскиданные ритуальные деньги, он нахмурился. *...* Он бросил взгляд на веселящихся игроков, в глазах мелькнула ледяная холодность. Но вслух он ничего не сказал — просто подошёл и начал подбирать бумажные деньги. *Щёлк!* Сюэ Фань нашёл чистый камень и придавил им ритуальные деньги, чтобы их больше не раздуло ветром. Потом взял таз и направился на кухню. Ему нужно было набрать горячей воды, чтобы обтереть тело деда. Но в этот момент... — Сяо Фань! Иди сюда! — окликнул его один из игроков, второй дядя. — Сбегай в лавку на въезде в деревню, купи мне пачку сигарет! Он протянул племяннику несколько потрёпанных купюр, размахивая ими в воздухе. — Ээ... Второй дядя, мне нужно ухаживать за дедушкой. Если не обтереть его, у него появятся пролежни... — Сюэ Фань приостановился, выдавив нахмуренное подобие улыбки. — Да скоро он всё равно откинет ласты, какая разница — с пролежнями или без? — дядя раздражённо махнул рукой. — Ты что, не видишь — у меня сигареты кончились! Давай, шевелись! *...* Услышав это, Сюэ Фань сжал руки, державшие тазик, а в глазах мелькнуло что-то зловещее. Ему смертельно хотелось швырнуть этот таз прямо в голову придурку и хорошенько его отколотить. Но вокруг стояли родственники – он лишь взял деньги и кивнул: – Ладно, дядя, я сейчас схожу... Он знал, что его дедушка больше всего любил, когда в доме шумно, когда вокруг родные и дети, когда в семье царит тепло и гармония. Потому ссориться со вторым дядей было нельзя — дед бы расстроился. Поставив тазик у двери, Сюэ Фань быстро вышел со двора. Теперь оставалось только купить сигареты побыстрее и вернуться, чтобы помочь деду с едой. Он вздохнул. Эти люди... Пока дед лежал парализованный, о нём никто не заботился, даже навещали редко. А теперь, когда он при смерти, все вдруг сбежались и «дежурят» во дворе... Как стая голодных волков. – Ха... Вспоминая, как эгоистично вели себя эти «родственники» все эти годы, Сюэ Фань усмехнулся. Они прекрасно знали, что дед любит, когда вокруг люди, жили в сотне метров — но умудрялись держаться подальше. До самого конца. Воистину восхитительно. – Всё, о чём они думают, — это наследство деда. Хотя кто знает, хватит ли на всех... Он никогда не задумывался об этом и не собирался теперь. Вскоре он дошёл до въезда в деревню... – О? Его внимание привлекли приготовления у дома семьи Ван — на двери висели погребальные белые таблички... Спросив у соседей, он узнал: старик Ван вчера ночью скончался от кровоизлияния в мозг. Теперь в доме лишь ждут, когда соберутся родные... чтобы проводить его в последний путь. Сюэ Фань не мог сдержать вздоха: – Жизнь и смерть непредсказуемы… Как же внезапно… Раньше господин Ван и его дед были близкими друзьями. Пока дед ещё не слег после инсульта, они часто играли в шахматы и ходили на рыбалку. Ещё недавно он казался вполне здоровым, а теперь вот умирает. – Эх… Снова вздохнув, Сюэ Фань быстро зашёл в лавку у въезда в деревню, купил пачку сигарет и сразу же поспешил обратно. Однако… *Тук!* Когда он уже добежал до ворот, сигареты выпали у него из рук. Все, кто до этого играл в маджонг, теперь столпились у двери в комнату. Сердце его ёкнуло. – Дядя, тётя… Я вернулся, пропустите меня. Не раздумывая, Сюэ Фань подошёл, поздоровался с роднёй у двери и вошёл внутрь. У дедушкиной кровати он увидел, что кислородную трубку, которая поддерживала его дыхание, уже вытащили — она теперь была в руках у второго дяди. Тело Сюэ Фаня будто обмякло, словно он провалился в бездну. – Сяо Фань, это наше общее решение. Мы боялись, что ты будешь против, поэтому специально попросили дядю отправить тебя подальше, — серьёзно сказал отец, подойдя ближе. – Этим утром дедушка, очнувшись, еле дышал. Видно было, что ему мучительно тяжело. Он уже много лет прикован к постели, и в нём почти не осталось жизни. Мы, его дети, думаем о нём и хотим избавить его от страданий. … *Неужели нельзя было подождать даже этого короткого времени?* Сюэ Фань хотел сказать это, но лишь молча кивнул. – Хорошо, папа, не переживай. Я понимаю. Затем, под взглядами всех присутствующих, он подошёл к дедушкиной кровати, бережно взял его морщинистую, грубую руку и больше не проронил ни слова. И в этот момент… – Ой, батюшка, как же ты нас покинул?! Второй дядя опустился на колени у кровати и начал рыдать, а остальные один за другим подхватили, словно соревнуясь. – Отец! Пожалуйста, иди медленнее! Взгляни на нас ещё раз! На мгновение весь дом наполнился оглушительными воплями. Каждый старался перекрыть голос другого, и вскоре крики стали ещё громче. А что же Сюэ Фань? Он не плакал и не кричал, а просто стоял у кровати, сжимая руку деда, чувствуя, как знакомое тепло постепенно уходит. Он смотрел на худую грудь, которая поднималась и опускалась всё слабее… Глядя на деда и слушая окружающие рыдания, он не чувствовал печали. Наоборот, он был рад за него. Он знал, что деду нравилось всё это, и знал, что в его сердце не осталось сожалений… Дед ушёл спокойно. Этого было достаточно. Только… – Эй, Фаньцзы, почему ты не плачешь? Когда все рыдали на коленях, Сюэ Фань, единственный, кто стоял спокойно с невозмутимым лицом, выделялся на их фоне. Люди подняли на него глаза. – Да, Фаньцзы, это ты всё время ухаживал за дедом. Почему же теперь, в такой момент, ты даже слезинки не проронишь? – второй дядя первым бросил ему упрёк. Было ли всё его прежнее почтение лишь притворством? Именно это все сейчас думали. «…» Но под тяжёлыми, подозрительными взглядами родни Сюэ Фань оставался неподвижным. Он просто смотрел на деда, провожая его в последний путь. Он всегда был белой вороной. Какая теперь разница? Сегодня не плохой день. Когда-то никто из них не заботился о деде – и он взял это на себя. Они хотели уехать в город, зарабатывать деньги – и он остался. Они даже не хотели взглянуть на старика, но он вставал в пять утра каждый день, чтобы сварить кашу и помочь им прополоскать рот. Он постоянно следил за тем, чтобы их переворачивали, менял постельное бельё, выносил утку после того, как они справляли нужду, и обтирал их тела тёплой водой. День за днём, год за годом. Когда дедушка заболел, и никто из них не смог приехать, он один на руках отнёс его в город, доставил в больницу, а потом так же принёс обратно. А теперь… Почему они должны плакать здесь? Он сам не мог заплакать. Да… Сюэ Фань всегда был белой вороной. И сейчас он остаётся ею. Что касается этого изгоя, все, кроме отца, лишь фыркали про себя: – Тьфу, неблагодарный потомок! (Конец главы)