Глава 24 — Глава 24

— Закончив с высадкой последних лекарственных трав, отец и сын собрались домой. В тот вечер они уложили свои немногочисленные вещи в их временном пристанище. Для Чжан Яньлина самым неудобным здесь было уж слишком спартанское жилище. Хоть окружающие и оказывали некоторую помощь, но по сравнению с высокой кроватью и мягкими подушками дома, это место напоминало скорее свинарник. — Папа, когда вернешься, поспеши решить дела с властями… Нам нужно как можно скорее получить место в поселении, чтобы отправиться в столицу. Чжан Яньлин помнил о своей миссии и давал указания Чжан Луаню. — Разве нам не следует сначала получить серебро? — с сомнением спросил Чжан Луань. — Магистрат Сун сказал, что если мы успешно остановим распространение болезни, он нас наградит. — Давай мыслить дальше… — посоветовал Чжан Яньлин. — Теперь, когда о твоих достижениях знают даже инспекторы, стоит тебе доложить о себе, и разве ты станешь беспокоиться, что двор не вознаградит тебя? Нам следует постараться извлечь выгоду, помимо денег. — Ух! — Чжан Луань слегка охнул. — Если честно, я поверил твоей лжи. Мой метод лечения болезней — это секрет, который нельзя передавать, но я так легко раскрыл его местному инспектору. В будущем нашей семье будет трудно использовать его для обогащения. Чжан Яньлин невольно закатил глаза, услышав это. Ему страстно хотелось спросить: что важнее — стать родней императора или разбогатеть, исцеляя болезни? — Когда вернемся, пусть твоя мать поможет нам избавиться от невезения, — Чжан Луань отряхивал одежду. — За последние два года я сделал больше, чем за все предыдущие дни. Как отец, я измотан и просто хочу пожить несколько дней в покое. Теперь, когда у нас больше денег, не так уж и важно, поедем ли мы в столицу. — Мы должны стремиться к большему. Чжан Яньлин сжал кулаки. Чжан Луань спросил: «Как думаешь, если твой отец будет учиться в Императорском колледже несколько лет, он обязательно получит шанс занять официальную должность после выпуска? Отбор чиновников из Императорского колледжа становится всё сложнее, а у твоего отца даже нет статуса цзюйжэня… В таком возрасте только те, кто сдаст экзамен цзиньши, смогут продвинуться, верно?» Услышав это, Чжан Яньлин понял, что у его дорогого отца большие амбиции, но недостаточных способностей, поэтому он тут же утешил его: «Папа, просто подожди и увидишь. Ты будешь успешен, даже не сдавая провинциальный или императорский экзамен. Если не веришь мне, мы подождём и увидим». …… …… На следующее утро отец и сын собрали вещи, приготовленные ещё с вечера, и подготовились к возвращению домой. Ли Вэйшао подошёл со своими людьми и попросил карету подождать снаружи. Войдя в дверь, он сказал: «Мастер Чжан, нет нужды куда-то ещё идти. Уездный судья приготовил угощение в уездной управе. Прошу пожаловать к нам на беседу». Чжан Луань был немного удивлён, но, вспомнив о случившемся за последние дни, почувствовал немалое удовлетворение, поэтому кивнул и, прежде чем уйти, сказал Чжан Яньлину: «Смотри, нам теперь не нужно идти пешком». Чжан Яньлин, однако, выглядел пренебрежительно и сказал Ли Вэйшао: «Мой отец усердно работал все эти дни и чувствует себя неважно. Ему действительно не следует пить… Давайте не пойдём…» Ли Вэйшао сказал: «Уездный судья уже распорядился, чтобы мы устроили это как праздничный банкет. Если мы не пойдём… боюсь, это будет неуместно…» Чжан Луань с любопытством посмотрел на сына, недоумевая про себя: разве сын не просил его вчера как можно скорее обратиться в правительство для осуществления деревенской дани? Как получилось, что сегодня сам уездный судья пришёл вас пригласить, а вы отказались от моего имени? — Ты что, издеваешься надо мной, щенок? — произнес Чжан Яньлин. — Но мы с отцом уже полмесяца находимся в этом захолустье. Боюсь, наши тела и одежда пропахнут. Если мы явимся туда без подготовки, это может быть неуважительно по отношению к присутствующим. Почему бы вам не позволить нам сначала отправиться домой, привести себя в порядок, а затем уже явиться в уездную управу на банкет? Что вы думаете? — Хм… — Чжан Луань задумался и почувствовал, что слова сына вполне разумны. — Еще рано, так что, даже если мы захотим устроить банкет, спешить некуда. К тому же, я сам хотел бы ненадолго заглянуть домой. Видя, что отец и сын из рода Чжан весьма настойчивы, Ли Вэйшао не осталось ничего иного, как сделать приглашающий жест: — Конечно, я пришлю кого-нибудь, чтобы отвезти вас домой в экипаже. Ну же, почему вы медлите? Быстро заберите сумку господина Чжана! Вы должны хорошо позаботиться о нем в дороге и не пренебрегать им. …… …… Отец и сын из рода Чжан отправились в путь домой. В карете Чжан Луань тихо спросил сына: — Что ты задумал, мелкий негодник? Кто тут главный в доме? Почему ты отказываешься от приглашений от имени твоего отца? Чжан Яньлин приподнял занавеску и осмотрелся. Убедившись, что поблизости никого нет, он прошептал: — Ты еще не понял? Наши методы профилактики и лечения эпидемии постепенно приносят результаты. Если уездный глава Уездного правительства Сун изначально согласился позволить нам лечить болезнь, то это было скорее авантюрой и политическим расчетом. Теперь, когда он видит положительные отклики, он хочет получить от нас выгоду. — Да… это так. Один из достоинств Чжан Луаня заключалось в том, что он охотно прислушивался к советам. В конце концов, он был ученым и полностью полагался на мнение сына в вопросе вакцинации, добившись неожиданных результатов. Сам того не осознавая, он установил основу для равноправных консультаций с сыном. – Поначалу мы умоляли его, надеясь получить шанс проявить себя, – продолжала Чжан Яньлин. – Теперь даже инспектор решил довериться нам и сам пришёл сажать травы. Народ верит нам ещё больше, поэтому у нас есть уверенность, что мы твёрдо удержим инициативу. – Ты так молод, а уже такие мысли? – произнесла Чжан Луань. – Ты действительно отличаешься от своего старшего брата… Твой брат не так хитроумен. Чжан Яньлин испепелила взглядом своего старого отца. «Как поздно уже, а он всё сравнивает меня, никчёмного и промотавшегося старшего сына, с собой – путешественником во времени, полным знаний и родившимся в эпоху информационной революции? Кого ты презираешь?» – подумала Чжан Яньлин. Чжан Луань снова вздохнула: – Ты хочешь сказать, что нам следует просто повесить замок и распрощаться с этим делом? Чжан Яньлин на мгновение опешила, затем кивнула. Эта логика… была вполне ясной. – А что, если окружной судья Сун захочет присвоить себе наши заслуги? – спросил Чжан Луань. – Теперь, когда у нас даже нет тайного рецепта, нужна ли ему мы? – Разве у нас ещё нет цензора Чэня? Даже если они действительно украдут наши заслуги… хе-хе. Чжан Яньлин злорадно усмехнулась. – Чему ты смеёшься? – нахмурилась Чжан Луань. – Те, кто посмеют сейчас злоупотреблять властью против нас, заплатят высокую цену в самом ближайшем будущем, – ответила Чжан Яньлин с улыбкой. – А? Ты ещё так молод, а опять говоришь чепуху? Чжан Луань нахмурилась и чуть было не приняла своего сына за чудовище. Чжан Яньлин не могла объяснить Чжан Луань… «Через несколько месяцев мы станем родственниками императора, а менее чем через год – тестем и дядей императора, получим титулы герцогов и маркизов. И мы всё ещё беспокоимся, что какой-то там уездный судья украдёт наши заслуги? Позже я дам им понять, что означает использовать власть для угнетения других». — Отец, наше лечение общедоступно и уже давно распространено. Как бы ни был сбит с толку инспектор, он не сможет не доложить правду. Кроме того, нет необходимости, чтобы цензор Чэнь подрывал законы двора ради магистрата уезда, с которым он не знаком, — сказал Чжан Яньлин, отбросив прежнюю игривую улыбку. — Да, в этом есть смысл. Чжан Луань понял это позже. Чжан Яньлин добавил: — Мы сделаем, как сказал отец, и продадим это. Помимо получения квоты на дань, мы постараемся заработать больше денег, чтобы наша семья могла поехать в столицу. Остальное — ждать, пока Чэнь Юйши доложит наше дело, и ждать, пока двор похвалит нас. Чжан Луань с облегчением услышал это: — Я пойду на банкет один, когда вернусь домой. Я так долго был вдали от дома. Тебе следует утешить свою мать. — Нет, отец, я тоже хочу пойти. Это хорошая возможность увидеть мир… и с моим присутствием, разве ты не думаешь, что я смогу дать тебе несколько советов? — Чжан Яньлин снова проявил свою детскую непосредственность и с улыбкой сказал: — Я главный штабной аналитик при отце. Чжан Луань мрачно произнёс: — Ты так способна! Не говори ерунды, когда мы позже окажемся в уездной администрации! Эти шишки не потерпят дурных привычек ребёнка вроде тебя! (Конец главы)