В Куай Хо Лоу всегда кажется, что заведение наполнено всем блаженством в мире.
Пайцзю (1), петушиные бои, бои сверчков, игра в кости, игра "тоу-ху" (2)... Здесь предлагалось практически всё, что можно было найти на рынке.
Все люди, которые приходили повеселиться в Куай Хо Лоу, – игроки. В этом месте не было ветра, дождя и холода, только развлечения и азартные игры. За карточным столом сидели только игроки, которые пили вино. Они выглядели либо гордыми и радостными, либо уставшими и разочарованными. Будь то бедняки или богатеи, все, независимо от их статуса, оказавшись за игорным столом, полностью утрачивали человечность. В их глазах горели только жадность и безумие.
За столиком под угловым светильником собралась группа людей. Два человека сидели друг напротив друга за столом. Один из них был молодым человеком в зелёном одеянии, худым и красивым. Напротив него сидел мужчина в коричневом платье, который, казалось, с удовольствием играл в азартные игры. Хотя лицо у него было усталое, глаза ярко блестели.
Вань Цюань был очень счастлив в глубине души.
Он научился играть всего несколько дней назад, но как только молодой человек начал получать от этого удовольствие, кто-то действительно рассказал об этом его отцу, Фань Фу. Отец избил его и продержал дома несколько дней. В один из дней Вань Цюань случайно услышал, как люди сплетничали перед дверью, говоря, что игорный зал в переулке – это ничто, а Куай Хо Лоу на улице Цинхэ – игорный дом номер один в Шэнцзине.
Разговорчивый человек говорил только о Куай Хо Лоу, мол, нет ничего ни в небе, ни в земле, что могло бы сравниться с этим местом, и что это щекочет сердце и воодушевляет дух. Воспользовавшись приближением дня рождения старшей молодой госпожи Кэ, из-за чего его отец и мать были полностью поглощены подготовкой к банкету, Вань Цюань воспользовался возможностью улизнуть из дома.
Как только он вышел, то направился прямиком в Куай Хо Лоу. Как только молодой человек прибыл, он действительно увидел, что здесь были представлены все виды азартных игр. Здесь было много оживлённых людей, и время от времени слуги из игорного дома приносили игрокам рисовое вино, чтобы они выпили.
Чем больше посетители пили, тем выше поднимались ставки, а чем выше поднимались ставки, тем более азартными становились игры.
Вань Цюаню сегодня повезло. С тех пор, как он прибыл в Куай Хо Лоу, он до сих пор ни разу не проиграл. Прямо напротив него парень по имени Чжэн принёс все двадцать таэлей серебра, и он уже был близок к тому, чтобы всё это потерять.
"Молодой господин Чжэн", казалось, тоже почувствовал, что ему сегодня не везёт. Он стиснул зубы, достал ещё несколько серебряных слитков и положил их на стол:
– Ха, скучно так играть, почему бы нам не сделать крупную ставку!
Вань Цюань втайне улыбнулся в своём сердце. Вероятнее всего, этот человек ужасно разочаровался в этой игре, но отчаянно пытался этого не показывать. Тем не менее как сам Вань Цюань мог упустить такую возможностью, когда жирная свинья сама шла в руки, чтобы быть зарезанной? Поэтому он улыбнулся и сказал:
– Что ж, я принимаю ставку! Тогда давай начнём с одного таэля серебра, удвоим в следующей игре, поставив два таэля серебра, потом четыре таэля серебра в следующей игре а затем…
– Хорошо... – "молодой господин Чжэн" прервал его разглагольствование одним коротки и резким словом, и толпа начала одобрительно шуметь.
Атмосфера была подобна приливу, и у Вань Цюаня не было причин отказываться. Он закатал рукава, поднял голову, допил вино из своей чаши и положил кости на стол.
– Давай!
Атмосфера мгновенно стала намного оживлённее, но удача Вань Цюаня, похоже, на этом закончилась.
Затем он проиграл несколько ставок подряд и потерял все деньги, которые только что выиграл, а потому теперь молодой человек обливался потом от едва сдерживаемого гнева. Снова посмотрев на "молодого господина Чжэна" с противоположной стороны, он увидел, что тот избавился от своей прежней депрессии и, казалось, был омыт весенним ветерком (3).
– Ты всё ещё собираешься делать ставку? – спросил его "молодой господин Чжэн" с насмешкой в глазах.
Вань Цюань колебался.
Он потерял все своё серебро, но... у него в рукавах всё ещё оставалось несколько серебряных банкнот.
Новая старшая молодая госпожа семьи Кэ, Цинь-ши (4), была женщиной строгой и бережливой, а старший молодой господин Кэ не особо ей сопротивлялся. Он тайно владел несколькими частными заведениями и домами, а потому мог собирать довольно много денег каждый год. Однако он боялся, что молодая жена может узнать об этом, поэтому месяцем ранее, когда он собрал арендную плату за несколько лет, он доверил разобраться с этим Вань Фу. Таким образом, полученных серебряных банкнот оказалось на две тысячи таэлей.
Перед тем, как прийти в Куай Хо Лоу сегодня вечером, Вань Цюань слышал, как люди говорили, что Куай Хо Лоу не похож на обычный игорный дом, и захудалым людям нелегко попасть в него. Чтобы войти в здание, нужно иметь тысячу таэлей серебра в карманах. Он вскрыл шкатулку отца, спрятал серебряные банкноты на своём теле и почувствовал себя наполненным силой. Парень совершенно не ожидал, что при входе в заведение никто не станет его проверять.
______________________
1. 牌九 (páijiǔ) – пайцзю – вид азартной игры в кости, также известен как китайское домино, часто путают с маджонгом, но это всё-такие разные игры. В пайцзю есть нюансы сходные с маджонгом и западным домино. В отличие от последнего в нём больше костей, но отсутствуют пустышки (кости без точек). На костях нет чёткой границы, так как большинстве правил имеет значение не соответствие половинок, а сумма точек на обеих половинках кости.
2. 投壶 (tóuhú) – игра "тоу-ху" – застольная игра со времён династии Чжоу, в которой хозяин и гости по очереди от руки метали древки стрел в кувшин, получая очки за попадание. Победитель поил проигравшего вином.
3. 如沐春风 (rú mù chūn fēng) – литературный перевод – словно омытый весенним ветерком – идиома, описывающая нечто, что подобно глотку свежего воздуха, является истинным наслаждением. Весенний ветер является олицетворением удачи.
4. 氏 (shì) – приставная частица "ши", которая пишется после фамилии замужней дамы, указывая на клан / род / семью, из которой пришла дама, по факту это указание на девичью фамилию женщины. Просто китаянки, выходя замуж, не меняют фамилию, лишь добавляя к ней "-ши".
Обновлено: 19.02.2026