Два дня спустя.
В тренировочном зале Амон снова спарринговался с Серафиной.
Резкий лязг стали эхом разносился, когда мечи сталкивались снова и снова. Удар за ударом, каждый обмен был чётким и яростным.
В отличие от их предыдущих поединков, где использовалась магия, это было чистое фехтование — никакой маны, никаких элементов, только мастерство.
За последнюю неделю работа ног Амона заметно улучшилась, а его инстинкты обострились.
Хотя он всё ещё сильно отставал от неё, его прогресс был неоспорим. Серафина была настоящим монстром в бою, быстрая, точная и безжалостная... но для Амона она всё равно была милым монстром.
Его тело тоже изменилось. На его худом теле начали появляться мышцы. Немного, но достаточно, чтобы показать, что он усердно работает.
Он всё ещё был худым, но держался с уверенностью, которая заставляла его чувствовать себя немного красивее — по крайней мере, так он любил думать.
После интенсивной сессии они сели на скамейку и пили воду из бутылок. Их тела блестели от пота, а тяжёлое дыхание наполняло тихую комнату.
— Кстати, можно ли приносить дополнительные вещи на завтрашнюю практику в подземелье? — спросил Амон, переводя дух.
Серафина, которая жадно пила воду, остановилась. Она опустила бутылку и бросила на него любопытный взгляд.
— Оружие более высокого уровня разрешено, если оно у тебя есть. Ты также можешь принести еду и другие необходимые для выживания припасы. Но артефакты запрещены.
Амон кивнул. «Ну, это понятно. Артефакты редки, и даже самый слабый может быть чрезвычайно полезен».
— Тогда... — Амон слегка наклонился вперёд, понизив голос. — Можно ли приносить что-то вроде гранат или дымовых шашек?
Она нахмурилась, одарив его недоумённым взглядом.
— Зачем они тебе? Ты же понимаешь, что можешь создавать взрывы с помощью магии, верно? И дым тоже можно вызвать заклинаниями. — Она сделала паузу, прежде чем продолжить. — ...но профессора не говорили, что они запрещены. Технически, они считаются оружием. Если ты хочешь их принести, они должны быть обычными — мирскими, созданными человеком. Их сила должна быть наравне с базовыми или продвинутыми магическими заклинаниями. Но имей в виду, они очень дорогие.
Она вытерла пот полотенцем, её бледная белая кожа блестела под светом. Зрелище, надо признать, отвлекало. Амон быстро покачал головой, чтобы отогнать странные мысли, зарождавшиеся в его голове.
— Эй, Сера, У меня есть небольшая просьба, — произнёс Амон сладким, почти игривым тоном.
Серафина замерла. Её щёки слегка покраснели от того, как он её назвал. Только её семья когда-либо называла её Сера.
— Какая ещё просьба? — спросила она, приподняв бровь, хотя лёгкий румянец всё ещё оставался на её лице.
— Ничего особенного. Знаешь... ты из богатой герцогской семьи, и раз уж ты мой друг, я подумал, может... ты могла бы одолжить мне немного денег? Клянусь, я верну. — Его голос смягчился, глаза расширились от почти жалобного взгляда.
Выражение её лица напряглось. Его дерзость всегда заставала её врасплох.
— Ты серьёзно просишь у меня денег?
— Да! — с энтузиазмом кивнул Амон. — Ты же знаешь, какой я слабый. И я даже не знаю, кто будет в моей команде завтра. Гранаты могут спасти мне жизнь. — Его игра была безупречной, голос пропитан искренностью.
Серафина тяжело вздохнула, её строгое, благородное выражение смягчилось до покорности.
— Хорошо. Я одолжу тебе немного денег. Но не трать их на бесполезные вещи, понял? — её тон нёс в себе тяжесть матери, читающей лекцию ребёнку.
— Да, Сера! Не буду! — послушно ответил Амон, чуть ли не виляя воображаемым хвостом.
Она внимательно посмотрела на него, прежде чем удовлетворённо кивнуть. Обычно она не делала таких вещей, но за недели тренировок она хорошо узнала Амона.
Он был не только простолюдином, но и сиротой. Хотя он всё время улыбался и смеялся, она знала, что его обстоятельства вне академии должны быть суровыми.
Несмотря на это, он держался с бодростью, которую было трудно игнорировать. Эта стойкость, смешанная с его нелепыми выходками, делала его странно симпатичным.
Если бы он не был её другом, она, возможно, не помогла бы ему. Но теперь он был другом.
Деньги явно были одной из его проблем. И хотя она не говорила этого вслух, если она могла хоть немного облегчить его бремя, она бы это сделала.
— Ты действительно мой ангел, Сера. Спасибо, — ярко и счастливо улыбнулся Амон.
Серафина отвернулась, но с её губ сорвалась лёгкая улыбка.
Но затем, нахмурившись, она спросила:
— Не хочешь объяснить, где ты собираешься покупать гранаты? Насколько я помню, на территории академии нет таких магазинов.
Амон перестал улыбаться и сказал:
— Не беспокойся об этом. У меня свои способы.
Он не мог просто сказать ей, что собирается тайком выбраться из академии.
Серафина решила не настаивать. «Я не думаю, что он в любом случае выберется из академии», — подумала она и отбросила эту мысль.
Сейчас ей нужно было сосредоточиться на своей тренировке.
Шумные улицы Эларита были как всегда оживлёнными. Торговцы выкрикивали свои цены, по мощёным дорогам катились кареты, а болтовня горожан наполняла воздух.
Амон шёл сквозь толпу в чёрном плаще с низко надвинутым капюшоном, скрывающим его лицо. Его целью была та же оружейная лавка, которую он посетил несколько недель назад, когда покупал свой первый меч.
Остановившись перед деревянной дверью, он толкнул её и вошёл внутрь. Знакомый запах металла и масла наполнил его ноздри.
— Привет, старик! Помнишь меня? — весело поприветствовал он, стягивая капюшон.
За прилавком пожилой лавочник поднял голову от кинжала, который он полировал. Его взгляд на мгновение задержался, прежде чем в его глазах вспыхнуло узнавание.
— А, ты! Тот сопляк, который выторговал у меня меч за бесценок! — сказал мужчина, нахмурившись.
— Что? Тот меч совсем не был дешёвым! Это была огромная сумма, старик, — парировал Амон, проводя пальцами по своим растрёпанным чёрным волосам. — В любом случае, я здесь, чтобы купить гранаты. Покажи мне самые дешёвые. — Он спросил серьёзно, без тени колебания в голосе.
Благодаря Серафине у Амона теперь было шокирующее количество денег — сто золотых монет. Он планировал одолжить всего десять золотых, но она просто достала свой пейджер, спросила номер его счёта и перевела сто золотых, не моргнув глазом.
«Не трать их. Используй с умом. С такой суммой тебе не придётся беспокоиться о расходах на месяц», — сказала она ему.
Амон тогда чуть не прослезился. «Она действительно ангел. Я мог бы умереть за неё».
Лавочник приподнял бровь, явно удивлённый его просьбой.
— Студенты академии обычно такое не покупают. В основном это простые люди или низкоранговые авантюристы. Но ладно. — Он исчез в задней комнате и вернулся с деревянным ящиком.
Внутри лежали круглые металлические гранаты, каждая с выгравированными слабыми магическими рунами.
— Эти по разрушительной силе равны продвинутому огненному заклинанию — конкретно, «Огненному Взрыву». Каждая стоит пятьсот серебряных.
Челюсть Амона отвисла.
— Силой как продвинутое заклинание?! — Он уставился на гранаты, в его глазах сияло благоговение. — «Пятьсот за штуку, да? Дорого... но оно того стоит».
— Дайте мне десять взрывных гранат и пять дымовых. Но я возьму каждую взрывную гранату за четыреста серебряных. Раз уж я покупаю десять, это справедливая цена, — уверенно скрестил руки Амон.
Лицо лавочника дёрнулось.
— Ублюдок, ты снова торгуешься! Думаешь, гранаты — это дешёвые игрушки?
В конце концов, после жаркого спора, Амон всё же заплатил полную цену — пятьсот серебряных за каждую взрывную. Дымовые гранаты, однако, были намного дешевле, всего сто серебряных за все.
Он также купил немного патронов для своего револьвера.
Покинув лавку с довольной улыбкой, он весело насвистывал.
— До следующего раза, старик!
— Чтоб ты больше не возвращался! — проклял лавочник себе под нос.
Тем временем, в дальнем уголке Эларита, глубоко под землёй, в небольшой лаборатории мерцал зловещий свет. Странные руны покрывали стены, а воздух вонял кровью и благовониями.
Там стоял человек в чёрном плаще, на его лице застыла безумная ухмылка.
— Хе-хе-хе... Завтра будет весело. Прольётся столько невинной крови. Эти глупые студенты станут жертвами для нашего божества.
В его руке был кристаллический коммуникатор. С другого конца доносился тяжёлый, властный голос.
— Не провали наш план. Они должны понять, что мир не будет длиться вечно. Это только начало.
Человек в капюшоне склонил голову, смех пузырился в его горле.
— Как прикажете, мой господин. Завтра они познают отчаяние.
Его маниакальное хихиканье эхом разносилось по камере, смешиваясь с мерцанием зловещего пламени.
Обновлено: 21.01.2026