— Я…
Человек-Змея слегка вздрогнул.
Он хотел выбрать ответ, но понял, что любой ответ будет бесполезным.
— Ха-ха-ха-ха-ха!
Человек-Змея вдруг громко рассмеялся, запрокинув голову. Вскоре он прекратил смеяться и сказал: — Ты действительно интересен.
— Интересен?
Ци Ся холодно посмотрел на Человека-Змею.
— Что тут интересного? Разве я уже не выиграл?
Человек-Змея медленно подошёл к стене и потянул рычаг.
Все почувствовали, как их тела затрясло, а затем они начали медленно спускаться.
Цяо Цзяцзин, полный недоумения, повернулся к Ци Ся и спросил: — Мошенник, что это значит? Почему это считается победой?
Ци Ся, заметив, что верёвки действительно опускаются, тайно вздохнул с облегчением и сказал: — Подумай сам. Как только этот вопрос был задан, мы в любом случае были спасены.
— Если мой следующий вопрос будет "Потянешь ли ты рычаг?", твой ответ будет таким же, как на этот вопрос?
Цяо Цзяцзин молча повторил вопрос, совершенно не понимая.
— Вот как…
Доктор Чжао задумчиво кивнул.
— Если он ответит "Да", то на следующий вопрос он тоже сможет ответить только "Да", и тогда мы спасены. Ведь следующий вопрос: Потянешь ли ты рычаг?"
— А если он скажет "Нет"?!
Цяо Цзяцзин почувствовал, что нашёл какую-то лазейку.
— Разве он не мог просто сказать "Нет"?
— Если он скажет "Нет", то на следующий вопрос он тоже сможет сказать только "Да", — без сил произнёс Хань Имо.
— Прелесть этого вопроса в том, что если он ответит "Нет", то признает, что на два вопроса он даст разные ответы. Помнишь? Человек-Змея сказал, что не будет лгать.
Цяо Цзяцзин вздрогнул, снова повернулся к Ци Ся и спросил: — Ты всё это только что придумал?.. Что ты за монстр?
— Не смею называться монстром, — покачал головой Ци Ся.
— Я всего лишь странствующий мошенник.
Пока они разговаривали, несколько человек медленно опустились на землю.
Из-за долгого висения ладони у всех горели от боли, а состояние двух раненых было ещё хуже.
— Господа, поздравляю вас с тем, что вы выжили в "собеседовании". Откройте эту дверь, и вас ждёт новый мир, — Человек-Змея, заложив руки за спину, встал рядом с деревянной дверью.
— Ублюдок…
Цяо Цзяцзин злобно подошёл, словно желая выплеснуть всё своё недовольство по поводу "Человека-Козла" и "Человека-Пса" на стоящего перед ним "Человека-Змею".
Человек-Змея холодно повернулся и, глядя на угрожающего Цяо Цзяцзина, не двинулся с места.
— Вы все извращенцы?! — крикнул Цяо Цзяцзин, подскочил и схватил Человека-Змею за воротник.
— Носите эти странные маски, снова и снова пытаетесь нас убить, и вот теперь я вас поймал!
Человек-Змея холодно усмехнулся и тихо сказал: — Пока ты ещё жив, советую тебе поскорее отпустить.
— Что ты сказал?!
Цяо Цзяцзин с силой поднял кулак, и когда он уже собирался ударить Человека-Змею по лицу, его руку схватил Офицер Ли.
— Эй, ты забыл того мужчину, которому разбили голову? — тихо сказал Офицер Ли.
— Если они все одинаковые, как ты собираешься их победить?
— Я…
Выражение недовольства появилось на суровом лице Цяо Цзяцзина.
Он стиснул задние зубы и медленно произнёс несколько слов: — Но эти проклятые…
— Не волнуйся, мы ведь можем выбраться, верно? — прервал его Офицер Ли и тихо сказал: — Как только мы выйдем, я обязательно им покажу.
Услышав это, все замолчали и медленно подошли к Человеку-Змее.
Только вблизи, глядя на этого человека, они поняли, насколько он странный.
Температура вокруг этого Человека-Змеи была ниже, чем в других местах. Его старый костюм и маска на голове источали жуткий рыбный запах.
Его глаза смотрели из-под маски, явно человеческие. Но запах от него был, как от давно умершей змеи.
— Господа, добро пожаловать в новый мир.
Глухой голос Человека-Змеи донёсся из-под маски, затем он обернулся и открыл дверь.
С лёгким скрипом внутрь проник свет снаружи.
Ци Ся нахмурился, обнаружив, что за дверью вовсе не улица, а коридор.
— Что там снаружи? — спросил Ци Ся.
— Я же сказал, это новый мир, — Человек-Змея медленно поднял руки.
— Будущий "Бог" родится среди вас! Он родится в новом мире! Как это волнующе!
— Снова Бог… — злобно спросил Цяо Цзяцзин.
— Что вы вообще замышляете?
Заметив, что кто-то задал вопрос, Человек-Змея явно заинтересовался: — Всемогущий Бог!.. Он может осуществить любые идеи!
— Всемогущий?
Брови Цяо Цзяцзина сошлись в одну морщину.
Доктор Чжао незаметно махнул рукой Цяо Цзяцзину, а затем сказал Человеку-Змее: — Хорошо, мы поняли, теперь выпустите нас.
Человек-Змея на мгновение замер, затем кивнул и отошёл в сторону.
Ци Ся пошёл первым, и остальные, казалось, тоже не хотели здесь задерживаться, поэтому поспешили за ним.
Как только они ступили в коридор, их ноздри наполнил особый запах.
Как описать этот запах?
Тяжёлый, очень тяжёлый запах.
Этот запах был таким, словно миллиарды людей по всему миру умерли, разлагались на воздухе, и этот запах гнили привлёк бесчисленных насекомых, которые наперебой питались ими.
Они массово размножались, массово умирали, а затем тоже разлагались.
Когда этот всеобъемлющий запах гнили осел на некоторое время и перестал быть резким, он превратился в нынешний тяжёлый аромат.
Ци Ся пришёл в себя лишь спустя долгое время, затем открыл глаза и обнаружил перед собой ещё одно отчаянное зрелище.
Они находились в бесконечном коридоре с низким и давящим потолком, который тянулся вперёд.
А по обе стороны коридора медленно открывались бесчисленные деревянные двери.
Точно так же, как и деревянная дверь позади них.
Вскоре из деревянных дверей начали появляться человеческие фигуры.
Большинство из них были окровавленными людьми в масках. Издалека казалось, что лишь из очень немногих дверей выходили обычные люди.
А те, кого называли "обычными людьми", выглядели усталыми и дрожащими.
Как и Ци Ся, они тоже выжили.
— Что происходит… — слабо спросил Хань Имо.
— Схватили не только нас, девятерых?
Лицо Ци Ся было особенно серьёзным. Ситуация перед ним намного превосходила его ожидания.
Эта организация похитила бесчисленное количество людей, а затем устроила игру на выживание?
— Но… выживших слишком мало… — тихо вздохнула Чжан Чэньцзэ.
Среди тысяч дверей, сколько можно было увидеть, вышли лишь немногие.
Ситуации "все выжили", как в комнате Ци Ся, не было видно ни одной.
— Господа, прошу.
Человек-Змея махнул рукой в сторону, указывая направление движения, затем встал у двери, скрестив руки за спиной, и, казалось, не собирался уходить.
— Пойдёмте.
Все знали, что здесь не стоит задерживаться, и медленно покинули место, выстроившись в длинную очередь.
Проходя мимо одной за другой старых деревянных дверей, все вблизи увидели людей в масках животных.
Среди них были Бык, Лошадь, Пёс.
А также ранее виденные Козел и Змея.
Все они без исключения источали зловещую ауру и запах гнили. А за дверями в основном были горы трупов. Неизвестно, в какой "игре" они участвовали.
Пройдя ещё десяток шагов, все испугались двух масок животных, появившихся перед ними.
Человек слева носил огромную маску Крысы, прислонившись к стене; а человек справа носил огромную маску Петуха, скрестив руки на груди.
Эти две маски явно не были искусственными изделиями, а были сделаны из настоящих голов животных.
Но где в мире могли быть такие огромные крысы и петухи?
Эти двое, как и другие люди в масках животных, лишь мельком взглянули на Ци Ся и остальных, не предпринимая никаких других действий.
— Что это за животные… — Линь Цинь была немного напугана и инстинктивно отошла подальше от этих двоих.
Ци Ся слегка нахмурился, словно что-то вспомнив.
Козел, Пёс, Змея, Крыса, Петух…
— Это Зодиаки, — его губы слегка шевельнулись, произнося несколько слов.
Все вздрогнули и посмотрели.
Маски животных, которые носили люди в потрёпанных костюмах, действительно были среди двенадцати Зодиаков.
Обновлено: 03.02.2026