Все праздновали. Им нужно было продержаться против орды огров всего еще десять минут, прежде чем две фракции пришли им на помощь.
Красная Орда и Просветленные Души прибыли, их бойцы высокого уровня рубили существ, словно пшеницу серпом.
Макс стоял пораженный, наблюдая, как двое гномов и человек из Красной Орды прорываются сквозь огров, не останавливаясь ни на секунду. Женщина-человек была мощным боевым бойцом, и с поддержкой обоих гномов каждый удар ее двух мечей разрубал существо пополам. Даже элитный огр высокого уровня, такой же, как тот, который чуть не убил Фаула, был повержен ею одним ударом.
"Это заставляет меня чувствовать себя менее мужественным", - вздохнул Фаул.
"Это просто потому, что ты маленький", - подразнил его Батрир, пока все отдыхали после последних нескольких часов. "Я люблю тебя даже если ты полумужчина".
Другие, с кем они сражались, усмехнулись, и Фаул улыбнулся, послав своей лучшей половине жест средним пальцем.
"Что вы все собираетесь делать?" - спросила Хуэтея, пока Макс направился к трупам, чтобы начать их обыскивать.
"В смысле прямо сейчас или позже?" - ответил Макс, подбирая два меча и убирая их в свое хранилище.
"Очевидно, что ваша группа хорошо работает вместе. Я уверена, что некоторые из тех, кто потерял друзей, могли бы быть заинтересованы в заполнении того пятого места, которое у вас, кажется, свободно".
Макс повернулся и посмотрел на тех, о ком она говорила. Они сражались хорошо, и было очевидно, что у них есть талант, но доверять кому-то своими секретами было бы непросто.
"Это твой способ спросить, есть ли у нас место?" - подразнил Макс, прежде чем двинуться к своей настоящей цели.
Хуэтея рассмеялась и покачала головой. "Ты что, шутишь? Если бы я ушла, Асер взял бы все под свой контроль, и скоро он бы нашел себе еще одну женщину и попытался бы создать гарем или что-то в этом роде".
Кашлянув, Макс фыркнул и посмотрел на Асера, увидев, что тот щеголяет перед несколькими женщинами-искателями приключений из других групп.
"А Оуэн не расстроится?" - спросил Макс, наконец, добравшись до элитного огра, взял его два меча и убрал их.
"Оуэн? Нет, у него есть влюбленность в Асера. К тому же, я не думаю, что ваш маг захочет, чтобы я была в вашей группе. Я вижу, как она на тебя смотрит, и как ты смотришь на нее".
Макс почувствовал, что его щеки немного покраснели. Он мог видеть, что Танила наблюдает за ним и Хуэтеей, улыбаясь, когда заметила, что он смотрит на нее.
"Да, думаю, так будет лучше. Я не думаю, что мы ищем кого-то еще прямо сейчас. После того, как мы доберемся до башни, я знаю, что это должно произойти, но пока давайте будем сражаться вчетвером".
Улыбнувшись, Хуэтея протянула руку Максу. "Спасибо еще раз, что сохранили нам жизни. Очевидно, что ты сильнее нас, но ни разу не относился к нам, как к слабым людям".
Пожав ее руку, Макс кивнул. "Ты и твоя команда тоже справились со всем без проблем. Нуала - довольно хороший танк. Как кто-то без лучника, я вижу преимущество иметь его".
Хуэтея замерла, и Макс понял, что она хочет о чем-то спросить.
"Что случилось?"
Закусив губу, Хуэтея вздохнула и кивнула. "Слухи о том, что ты сделал на Колизее и о том, что, как говорят, ты победил на улицах - я бы не поверила во все это, но после того, как посмотрела на тебя.." - она замолчала, сморщившись на мгновение. "Будь осторожен. Я знаю, что некоторые из нашего народа не любят людей, но ты явно не похож на большинство, судя по тому, как к тебе относится твоя маг и как ты держишься. Если у тебя будут проблемы с определенной группой, просто присмотрись. Я обязана тебе за то, что ты помог моей команде остаться в живых. Если я услышу что-нибудь, куда я могу отправить сообщение?"
Макс посмотрел на Хуэтею и понял, что враги, которых он себе нажил, должны быть еще опаснее, чем он думал, если она так смела. "Мы остановились в Небесном Ананасе. Надеюсь, тебе придется приходить только чтобы отпраздновать что-то. Я бы предпочел не сталкиваться больше с той группой, о которой ты говоришь".
Хуэтея хмыкнула.
"Вы все не будете грабить?" - спросил Макс, беря еще одно оружие и убирая его в хранилище.
"Будем, но, если ты не заметил, все дают тебе первый выбор".
Макс понял, что она права, почесал свою лысую голову в перчатках и застонал.
"Перестаньте стоять и приходите забирать добычу, вы, дураки! Мы все это сделали! Пора собрать достаточно, чтобы обеспечить все выпивкой, которую мы будем наслаждаться сегодня вечером!"
Раздался смех, когда толпа искателей приключений набросилась на мертвых огров, набивая оружие и доспехи в свои хранилища.
"Хорошая беседа?" - спросила Танила, подмигивая, когда подошла к Максу.
"Да. Она хотела знать, нужна ли нам еще одна женщина-эльф в нашей группе, но я сказал, что нет. Мне нужна только одна женщина-эльф".
Макс увидел, как лицо Танилы стало ярко-красным, а глаза расширились, когда она уставилась на него. "Это хорошо слышать", - наконец ответила она, улыбаясь ему.
Кивнув один раз, Макс подмигнул и направился присоединиться к остальным, все еще грабящим трупы. Он рассмеялся, вынимая предметы из мертвых тел и предлагая их тем, кто был рядом.
"Что ты собираешься делать?" - спросил Батрир, подкравшись сзади к Таниле. "Когда ты скажешь ему?"
Танила прикусила губу и набрала немного воздуха, издавая тихие звуки, наблюдая, как Макс подбадривает людей, с которыми они только что сражались. Я понятия не имею, как он на это отреагирует.
Батрир фыркнула, положив руку на руку подруги и сжав ее. Ты и я оба знаем, как реагирует этот человек. Как бы плохо ни было, он предан нам. Он предан тебе.
Батрир почувствовала, как ее подруга слегка задрожала от этих последних слов, и в последний раз сжала ее, прежде чем положить руку ей на спину и слегка подтолкнуть. Ну давай, иди туда и что-нибудь покорми. Нам нужно заработать денег.
По крайней мере, нам не нужно собирать орочьи яйца в этот раз, - заявила Танила, улыбаясь, когда Батрир сдвинула ее вперед. Я не уверена, что смогу выполнить эту задачу в ближайшее время, хотя.
Для этого у нас есть Фаул, - ответила Батрир. Кроме того, он ближе к земле, чем ты и я.
Обе женщины рассмеялись, пробираясь через груды трупов на улицах. Никто не упомянул о количестве горящих и разрушенных домов или о том, как это повлияет на жизнь тех, кто там жил.
Вскоре каждый труп исчезнет за двадцать или тридцать минут, и люди, которые спаслись благодаря их действиям, смогут начать восстановление.
Макс и другие ждали у стойки, наблюдая, как служащий проверяет предоставленную ими информацию. Зал авантюристов был не так полон, как они надеялись, и поступали сведения о количестве мужчин и женщин, погибших при защите города.
Здесь как-то тихо по сравнению с обычным, - пробормотал Фаул. Насколько плохо все было?
Их женщина-эльф-клерк подняла голову от бумаг, которые она изучала, и нахмурилась в ответ на его вопрос.
Вы были там и видели своими глазами, насколько все было плохо, - ответила она, ее голос был ровным, но на грани. Новости были такие, что все четыре подземелья были хуже обычного. Мы не видели такого прорыва уже очень давно. Если то, что мы уже знаем, окажется правдой.. она замолчала, оглядываясь, чтобы проверить, кто может быть достаточно близко, чтобы услышать. Десять процентов всех авантюристов в городе, вышедших наружу, погибли.
Фаул на мгновение издал тихий свист, прежде чем Батрир ударила его локтем.
Мы должны вам и другим авантюристам, которые защищали город, гораздо больше, чем просто очки для ранга. Мы не знаем точную сумму вознаграждения, зачисляемого на ваш следующий ранг, но знайте, что она будет одной из самых высоких за долгое время, - сказала их клерк. Все в порядке с тем, что вы принесли. Через несколько дней ожидайте объявления от гильдии о вознаграждениях.
Она развернулась и сделала три шага, прежде чем остановиться и вернуться к ним, прежде чем они собирались уйти. Я хотела спросить, и я знаю, что мы обычно не интересуемся такими вещами, но на каком уровне вы сейчас? Согласно отчетам, опыт, полученный, был также выше обычного.
Боги, это правда! - воскликнул Фаул. Мы все почти на сорок первом уровне!
Ее глаза прищурились, и она посмотрела на них всех, кивнувших в ответ. Вы уверены, что число убитых, которое вы назвали, верно?
Макс мог видеть, как в голове клерка проносились мысли. Честно говоря, мы не знаем. Мы сражались без перерыва больше трех часов. Подсчет вообще не был в наших мыслях. Наша главная забота - остаться в живых, защищая других, кто был с нами, и тех, кто не успел убежать из города. Как только волна с теми элитными ограми пришла, у нас не было выбора, кроме как отступить и попытаться защищаться внутри города.
Она кивнула, и Макс мог видеть и чувствовать, как она делает галочку на своем буфете. Это имеет больше смысла. Еще раз спасибо, авантюристы. Не забудьте зайти к стойке зелий. Каждый из вас ждет четыре зелья.
Потирая руки, Фаул улыбнулся, когда остальные застонали. Что? Бесплатные зелья!
Я не могу его никуда взять, - пробормотала Батрир, когда они направлялись к небольшой очереди, ожидавшей у стойки, где раздавали зелья.
Нет, но, по крайней мере, мы знаем путь к его сердцу, - подразнил Макс. Зелья и эль.
И еда! - вставил Фаул. Гномы должны есть.
Они все рассмеялись, когда двинулись к очереди, довольные тем, что сегодняшнее событие наконец закончилось.
Я должен признать, то, что Эверетт рассказал мне о вас четверых, немного удивило меня, но после того, что произошло за теми стенами, и увидев все, что вы принесли обратно, это должно быть правдой.
Макс кивнул, пытаясь понять Тома, их связного и будущего инструктора с фракцией "Золотой Топор". Вокруг него будто бы вибрировала сила. Его волосы были седыми, а тело источало мускулы, которые противоречили его возрасту. Человеку должно быть, по крайней мере, пятьдесят, но он был выше шести футов, и Макс мог сказать, что драка с ним не будет легкой.
Мне сообщили, что огромная сумма денег была помещена на счет для вас четверых в нашем банке фракции. Если вам всем нужно что-то конкретное купить или изготовить, я буду тем, кто будет этим заниматься. Даже если вы официально не можете участвовать в восхождениях башни, Эверетт сообщил мне, что вы сможете получать подготовку и использовать осколок, который у нас есть, достигнув пятидесятого уровня.
Макс чуть не вскрикнул от скорости, с которой повернулась его голова, когда другие трое членов его группы начали кашлять и реагировать на последнее заявление Тома.
- Альянс имеет тренировочный осколок?! - спросила Танила, на ее лице не было и тени сомнения в таком заявлении.
Том улыбнулся, его губы растянулись, обнажая невероятно ровные и белые зубы.
- Да, у нас есть. Семь из двенадцати фракций в городе имеют по одному. Некоторые из остальных находятся в процессе его получения, но цена.. Скажем так, она не из дешевых. Вот почему на некоторое время были прекращены фракционные войны. Раньше фракции не гнушались предательством и подсиживанием, чтобы заполучить один из них. После того, как многие высокоуровневые авантюристы погибли в этих бессмысленных стычках, короли и королевы использовали свое влияние, чтобы прекратить их.
- Насколько они дешевле, чем в Зале Авантюристов? - спросил Фаул, облокотившись на стойку, которая была завалена внушительной коллекцией оружия и доспехов, награбленных у огров.
Том тяжело вздохнул и медленно покачал головой.
- Для вас четверых, очевидно, намного дешевле. Если кто-то из вас готов поднять навык до эпического уровня, вам это обойдется бесплатно. Остальным придется заплатить половину цены.
- А за легендарный? - спросил Фаул, его глаза заблестели от волнения.
Рассмеявшись так громко, что эхо разнеслось по всей комнате, Том покачал головой и положил руку на грудь. Успокоившись, Том наклонился вперед и встретился взглядом с Фаулом.
- Тебе и твоим друзьям предстоит сделать многое, чтобы поднять навык до такого уровня. Как ты знаешь, мощность, необходимая для этого, колоссальна и не дается дешево.
Вздохнув, Фаул кивнул и отступил от стойки.
- Нельзя винить гнома за любопытство, правда?
Фыркнув, Том покачал головой.
- Да, могу.
Обновлено: 13.02.2026