Карен молча прислонился к стене в коридоре и медленно вытащил сигарету.
В этот момент подошёл Мейсон и с некоторым раздражением спросил:
— Когда ты научился курить, кто тебя научил?
Карен ответил: — Тётя Мари.
Карен не соврал. Первую сигарету в этом мире ему дала тётя Мари.
— Э-э… ладно.
Дядя Мейсон тут же сменил тон и тему:
— Карен, я знаю, ты добрый, но ты не можешь всем помочь. Если ты привыкнешь быть добрым, ты обнаружишь, что в этом мире слишком много людей, нуждающихся в помощи.
— Дядя, я просто… — Карен хотел было объяснить, но не знал, как объяснить причину «коллеги», и лишь кивнул: — Да, дядя, я знаю, что не могу всем помочь.
— Нет, дело не в том, можешь ты помочь или нет. А в том, что когда ты обнаружишь, что всё больше людей нуждаются в твоей помощи, а ты бессилен, ты будешь страдать.
Карен на мгновение замер, затем кивнул: — Вы правы.
Мейсон был доволен ответом Карена. Он пожал плечами и сказал: — К тому же, часто за доброту не платят добром.
Едва он это сказал, мужчина, который ушёл с урной, подбежал обратно. Он встал перед Кареном и снова поклонился.
Этот поклон застал Карена врасплох. Он инстинктивно тоже поклонился.
— Простите, простите, я забыл, я ещё не заплатил за урну.
Мужчина достал старый, потёртый кошелёк, которому, очевидно, было много лет.
Конечно, все эти эпитеты были бессмысленны и бледны.
Потому что ключевой характеристикой кошелька была его… толщина.
Он был толстым, точнее, распухшим!
Распухшим до такой степени, что даже не закрывался!
На купюре в сто лупи был изображён портрет императора Ротланда из истории страны Руилан.
И сейчас император Ротланд был так натянут, что, казалось, вот-вот выпрыгнет!
Оказывается, у него были деньги на кремацию, на чаевые и на урну. Просто… он об этом не подумал, не имел опыта жизни, где за деньги можно было получить удобства.
— За кремацию я уже заплатил. Сколько стоит урна? — спросил мужчина. — Простите, я чуть не ушёл, держа Линду за руку.
— Пять… кхм… тысячу лупи.
Карен хотел было сказать 50, по себестоимости.
Но потом он подумал, что старый Дарси тоже помог, хорошо собрал прах. Эту тысячу лупи нужно было отдать за урну.
Он не думал о том, чтобы на этом заработать.
Ведь в прошлой жизни у него не было недостатка в деньгах, а в этой — ему пока не приходилось беспокоиться о еде и питье. Предыдущий «Карен» даже накопил 6000 лупи.
— Хорошо.
Мужчина достал из кошелька все деньги, убрал пустой кошелёк и протянул Карену толстую пачку денег.
Эта толщина, этот вес, у дяди Мейсона, стоявшего рядом, глаза на лоб полезли.
Да, и у Карена, который только что не обращал внимания на мелкие деньги, сейчас тоже глаза немного вытаращились.
В этой пачке было не меньше двадцати тысяч лупи, а то и больше!
Инстинктивно сглотнув, Карен сказал: — Вы дали… много.
— Не много. Это плата за вашу консультацию. Ваша психологическая помощь стоит этих денег. Нет, вы вернули мне Линду. Этих денег даже недостаточно, чтобы отблагодарить вас за вашу огромную помощь!
Но в этот раз я успел снять в банке только эту сумму. Если бы я знал, я бы снял больше…
— Нет, нет, достаточно, достаточно, — поспешил успокоить его Карен.
— У меня… у меня нет визитки. Меня зовут Пьяже, Пьяже Адамс. Моя визитка, визитка… у вас есть? Я бы хотел в будущем связаться с вами для обсуждения.
— У меня нет…
— Есть, есть.
Дядя Мейсон, стоявший рядом, тут же достал свою визитку и протянул её. На ней было написано «Компания "Забота об усопших" Иннерлайс».
Пьяже взял визитку и, улыбнувшись, сказал: — Я приду к вам по этому адресу. Ещё раз спасибо.
Сказав это, Пьяже снова поклонился Карену.
Карен, держа в руках толстую пачку денег, тут же ответил поклоном.
Затем Пьяже, «держа за руку» свою жену, снова ушёл.
Карен отсчитал тысячу лупи, чтобы отдать старому Дарси.
Оставшиеся деньги Карен протянул Мейсону.
Мейсон лишь улыбнулся, оттолкнул деньги и сказал:
— Оставь себе.
— Не нужно сдавать в общую кассу? — спросил Карен.
Деньги, конечно, большие, но по сравнению с жизнью, жизнь важнее.
Если бы он сдал эту выручку в общую кассу:
Эй, Дис, видишь, я не только готовить умею, я ещё и деньги зарабатывать могу!
Так что, пожалуйста, не убивай меня!
— Он же сказал, что это твоя какая-то плата… о, за консультацию. Значит, это твоё. Оставь себе. Только спрячь хорошенько. Или завтра я отвезу тебя в банк, откроем тебе счёт, положишь туда.
— Спасибо, дядя.
— Не за что, не за что, — Мейсон положил руку на плечо Карену и спросил: — То, что ты сказал тому… тому Пьяже, я всё слышал. Хоть я и не всё понял, но я почувствовал, что ты его очень хорошо успокоил.
Я раньше не знал, что ты умеешь так разговаривать с людьми.
Прежний «Карен» был аутистом, как он мог разговаривать с людьми?
— Я читал в книгах, кое-чему научился.
— О, вот как. По возвращении я поговорю с твоей тётей. Мы можем расширить наш бизнес, как в этот раз, предлагать психологические консультации или психотерапию.
Знаешь, родственники, потерявшие близких, очень скорбят. Им нужна поддержка.
О, Карен понял, что имеет в виду Мейсон.
На самом деле, в его прошлом мире в приличных похоронных бюро всегда были психологи, которые работали с родственниками усопших, оказывая им психологическую поддержку.
— Ты сможешь это делать? — продолжал спрашивать Мейсон. — Я имею в виду, не нужно себя заставлять.
— Смогу, без проблем.
Карен ответил уверенно, это была его профессиональная уверенность.
— Это прекрасно! Знаешь, каждый раз, когда я вижу скорбящих родственников, мне так их жаль… — Мейсон прижал руку к груди.
— Дядя такой добрый…
— Потому что я знаю, что в таком состоянии люди нерациональны, они тратят больше, чем обычно. А у меня не хватает предлогов, чтобы заработать на них. Когда я думаю об этом, мне так их жаль.
— … — Карен.
— Действительно отдать старому Дарси тысячу лупи? — спросил Мейсон.
— Да, — кивнул Карен.
— Хорошо, я ему отнесу, — Мейсон взял тысячу лупи и пошёл искать старого Дарси.
За стеклянной стеной старый Дарси железным крюком вспорол живот господина Мосана, а затем толкнул его в печь.
Карен увидел, как Мейсон подошёл к старому Дарси. Старый Дарси сначала удивился, а потом рассмеялся и, повернувшись, снял шляпу и поклонился Карену, стоявшему за стеклом.
В этот момент из крематория вышел Рон, закурил, расслабляясь.
— Рон.
— Да, что-то случилось, молодой господин Карен?
Карен достал 500 лупи и протянул Рону.
— Эти деньги… — Рон не понял.
— Тот господин дал. Всем поровну.
— Правда? Спасибо, молодой господин, спасибо, молодой господин.
Рон с радостью спрятал деньги в карман. У него не было жены, он жил от зарплаты до зарплаты, и даже каждый месяц после зарплаты ему приходилось отдавать долги за прошлый месяц. Эти лишние пятьсот лупи хватило бы ему на два вечера в пабе.
Карен спросил:
— Кстати, Рон, тело Джеффа вам позвонили из госучреждения и попросили забрать?
Рон, ничего не подозревая, ответил:
— Нет. В то утро мы собирались в санаторий «Цветочный залив» за господином Мосаном, но, проезжая по Минк-стрит… то ли 125-й, то ли 130-й номер, в общем, там, у мусорного бака, мы нашли замёрзшего Джеффа.
Нам пришлось сначала отвезти Джеффа, а потом уже ехать за господином Мосаном. А благотворительный заказ господин Мейсон оформил уже потом.
Точно!
В голове Карена тут же всплыли слова дяди Мейсона, когда они проезжали мимо того таунхауса, номер 128:
«Впрочем, позавчера у её семьи возникли проблемы. Она попросила меня помочь, и я помог… Она с мужем сейчас ищет новый дом и собирается переезжать…»
Значит дядя помог своей первой любви избавиться от трупа!
Подождите, Карен вдруг осознал одну вещь.
Он видел какие-то образы, связанные с телами господина Мосана и Джеффа.
Господин Мосан не хотел быть кремированным. Тётя Мари подтвердила, что это правда, из-за его религиозных убеждений.
И если то, что он видел, связанное с господином Мосаном, было правдой,
то то, что он видел, связанное с Джеффом, — женщина с одними ногами и лицом между ними, — тоже было… правдой?
В голове Карена тут же всплыла картина, которую он видел, проезжая мимо того дома: второй этаж, ноги и красные туфли на высоком каблуке!
Значит, в доме первой любви дяди сейчас живёт… монстр!
Обновлено: 03.02.2026