Глава 60 — Глава 60.

Прищурился, всматриваясь. Оказалось — острый клык Саблезубого Тигра. Хм… Вот только от тигра остался один скелет. Его занесло снегом, а сверху уже пробилась трава. Трава эта умела защищать от холода. Называлась Трава Скопленного Холода. Вырастала до двух с половиной метров, за год — примерно на метр. Этому пучку Травы Скопленного Холода было как раз около года. Е Иньчуань вспомнил. Так это же тот самый саблезубый, которого прикончил Мамонт? Хорошо ещё, что Баобао шкура толстая, мясо крепкое. А то от такого укола и морда могла бы пострадать! Тигруля… год не виделись, а у тебя на могилке уже трава по колено. Жаль только, ты не тот, что охотился на моих родичей… Е Иньчуань вздохнул про себя. [Ты обнаружил останки Саблезубого Тигра.] [Ты посмотрел на пару острых клыков, потом — на рог Рыбы-Кинжала в своей лапе.] [Поздравляем, ты нашёл слепое пятно!] [Ты решаешь использовать клыки Саблезубого Тигра вместо серпов Клинкового Богомола — нужно лишь потратить время и как следует сточить их…] — И так можно?! Е Иньчуань уставился на сцену симуляции. Баобао хлопнул хвостом по костям — те разлетелись, и он ловко отделил клыки, крутя их в лапах, будто новую игрушку. Двухклинковый Мечник — Баобао! Сейчас он и правда был как ребёнок, которому подарили меч… Он размахивал клыком, как клинком, и срубал Траву Скопленного Холода прямо на «могильном холме». Трава Скопленного Холода: во-первых, я вообще-то никого не трогала. «Пусть ты и не тот, кто убивал моих… но вы все из одного саблезубого племени — значит, виновен тоже», — подумал Е Иньчуань, слишком уж вжившись в роль. Если бы в детстве у него была такая «штука» вместо меча — у околицы ни одной былинки бы не осталось, а псу, что мимо пробежал, обязательно досталось бы по заднице! Кхе-кхе-кхе… [Получен клык Саблезубого Тигра.] [Ты пытаешься вскрыть Инейную Шишку клыком Саблезубого Тигра, но после нескольких попыток терпишь неудачу.] [Всё-таки мёртвое не сравнится с живым: без таланта и навыков клык хоть и острый, но раскрыть настоящую мощь не может.] [Ты решаешь…] [① продолжить исследовать поверхность] [② вернуться к подземной реке] Е Иньчуань выбрал второй вариант. Материалы уже почти собраны — конечно, пора готовиться к эволюции. Чем выше сила, тем дальше получится зайти в симуляции. [До материалов для эволюции не хватает ещё трёх водных Кристаллических Ядер или Кристаллов.] [Ты планируешь охотиться…] [① вглубь подземной реки] [② вверх по течению] [③ оставаться на месте и не двигаться] Про верховья уже говорили. Там будто бы притаилась опасность. Пока — не вариант. Значит, остаются первый и третий. В прошлой симуляции здесь водились водные питомцы уровня между Бронзовым Рангом и Рангом Черного Железа. То есть место было безопасным. Но за целый год — ни одной по-настоящему удачной добычи. А вот глубина… Звучит так, будто там неприятности ждут заранее. Надёжнее всего — не рыпаться. Не забывать же: главный принцип сейчас — выжить любой ценой! [Ты выбираешь: оставаться на месте и не двигаться.] [Два с половиной года пролетели незаметно.] [Ты убил 563 Рыбы Тай-Мэй, 369 Медуз Взметённого Ила…] [Получено: пять водных бронзовых Кристаллических Ядер и одно Кристаллическое Ядро Ранга Черного Железа.] Ну вот — когда не мечешься, добыча всё-таки капает. Рыба Тай-Мэй — водный питомец-рыба; фокус в том, что самцы и самки выглядят по-разному. Самец — будто иероглиф «太»: тело проще, хвост раздвоен, а посередине тянется главный «стержень». Самка — будто «美»: по бокам густые плавники, хвост тоже раздвоен, но без центрального «стержня». Медуза Взметённого Ила живёт в верхнем слое подземной реки — между водой и грунтом — и при опасности буквально вздымает ил. Есть у неё ещё одна особенность. На теле светятся две полосы — в чёрной подземной воде они горят, как белые подтяжки. Атакует она странно: несколько раз подряд бьёт корпусом вбок — будто это жрёт уйму энергии, и одна из «подтяжек» потом сползает, свисая, как лямка с плеча. Вот этих двоих Е Иньчуань и резал… два с половиной года подряд. Плюс всякую мелочь, которой и названий-то не знал. Добычи — не горы, но жить можно. Зато ни единого риска. [За эти два с половиной года ты не прекращал тренироваться: рассекать поверхность воды ударом хвоста.] [Шаг за шагом ты нащупал секрет; по сравнению с началом у тебя получается куда увереннее и красивее.] В симуляции Е Иньчуань тоже чувствовал: когда Баобао рубил хвостом вниз, появлялось это самое «свистящее» ощущение — шух. Так дальше пойдёт — и его Баобао-сыночек станет настоящим мастером. Не «красавчиком»… а «красавцем-тигром»! [За эти два с половиной года ты внимательнее присмотрелся к верховьям и глубине подземной реки.] [Сверху по течению время от времени приплывают трупы. Смерть у всех одинаковая, как у той Рыбы-Кинжала: в теле кровавая дыра, а внутренности вырваны дочиста…] [Возможно, тебе просто не везёт: обыскав тела, ты не нашёл ни одного бронзового Кристаллического Ядра.] [В глубине температура растёт с каждым заплывом вниз; живности там всё меньше. Внизу явно скрыт огромный источник жара.] [Кроме того, несколько раз ты слышал, как сверху дрожит земля — будто что-то гигантское топает по поверхности, и этих существ очень много!] Ну и ну… Е Иньчуань только и мог сказать про себя: ну и ну. Тут тебе и вода глубже, и огонь жарче… [Ты ощущаешь огромную опасность…] [Одновременно эта область подземной реки из-за твоей охоты заметно опустела: водных питомцев стало куда меньше.] [Если продолжать здесь, эффективность охоты рухнет, а Рыба Тай-Мэй и Медуза Взметённого Ила вполне могут и вовсе исчезнуть!] [Тогда у тебя возникнут проблемы даже с едой.] [Поэтому тебе придётся идти в другие районы…] Е Иньчуань приподнял бровь. Выходит, в верховья или в глубину — хочешь не хочешь, а придётся. Аминь. Тогда… в глубину. В глубине, может, и водится нечисть — неизвестно. А вот в верховьях нечисть точно есть! [Ты начинаешь охоту в глубине.] [Поначалу температура ещё терпимая, и добыча попадается нередко.] [Но чем дальше ты уходишь вниз, тем вода горячее; тебе становится плохо…] [Все характеристики снижены на 10%.] [Ты обнаружил Ало-чешуйчатую Печную Черепаху. Ало-чешуйчатая Печная Черепаха атакует тебя!] В симуляции всё вокруг было чернильно-тёмным: чем глубже, тем меньше видно. Е Иньчуань заметил черепаху, только когда оказался почти нос к носу. Она распахнула пасть — внутри полыхало, как в печи, и вода вокруг будто вот-вот закипит. Бум! Вырвался поток раскалённой воды. И в этом потоке… плясало пламя. Вода вокруг реально вскипела. Да это же как лава!??? Подождите… «вода и огонь несовместимы» — разве не так? Ты вообще водный питомец или огненный? Е Иньчуань опешил. Баобао — это исключение, ему и вода, и земля покорны. А тут вылезает кто-то ещё, да ещё и «вода+огонь» разом. Вот это черепаха… И ведь Белое Серебро! Как это вообще бить? Неужели тут и конец? [На грани жизни и смерти твой потенциал взрывается. Ты постигаешь Танец Хвоста и Фантомы Хвоста!] [Танец Хвоста активирован! Твоя атака и скорость повышены!] [Благодаря приросту скорости ты избегаешь большей части урона, но всё равно получаешь несколько ран.] [Если бы Танец Хвоста не усилил скорость, ты, вероятно, уже был бы тяжело ранен.] [Когда Ало-чешуйчатая Печная Черепаха атакует, вспышка света на миг освещает всё вокруг.] [На её спине ты видишь сияющий камень — это водный Кристалл Белого Серебра!] [Ты решаешь…] [① бежать на полной скорости] [② принять бой в лоб] [③ выманить врага] О-хо… Фантомы Хвоста и Танец Хвоста… Торжественное возвращение! Это буквально подарило ему лишнюю жизнь. А дальше — какой выбор? Е Иньчуань прищурился, и в голове уже сложился ответ.