Рейд вернулся в уже знакомую ему комнату ожидания и обнаружил, что там почти не осталось других участников, за исключением нескольких, кто ещё задержался.
Остальные не стали задерживаться, потому что, помимо победителя, никто больше не получал приза, кроме Ядер, которые им удалось добыть во Время Охоты.
После нескольких минут отдыха Рейд вышел из комнаты и, едва покинув коридор, сразу же заметил Элизабет.
«Хорошо сработано», – похвалила Элизабет с довольной улыбкой.
«Спасибо», – ответил Рейд. Он знал, что сделал более чем достаточно, чтобы произвести впечатление, но, как ни странно, он так и не получил никакого приглашения.
Будто по сигналу, к ним подошёл крепкий мужчина в костюме и заговорил с Рейдом.
«Сорок семь?» – спросил мужчина. Его голос звучал тяжело и грубо.
Каждый охотник, участвующий в Охоте, опознавался по номеру своего Жетона, если только сам участник не изменил его.
«Да», – ответил Рейд, поворачиваясь к этому гиганту.
«Босс хочет тебя видеть», – сказал мужчина, который, вероятно, был телохранителем.
«Тогда ведите», – сказал Рейд с улыбкой.
Он и Элизабет последовали за телохранителем к одной из подземных скалистых стен… или, по крайней мере, так они думали.
Скалы расступились, открывая освещённую лестницу, ведущую наверх. Они поднялись по ней с мужчиной, пока не достигли двери.
Мужчина прижал палец к тому, что выглядело как сканер отпечатков пальцев, и дверь открылась с писком.
Их провели в просторный кабинет, совмещённый с гостиной, откуда огромное панорамное окно от пола до потолка выходило прямо на Яму.
Одна часть комнаты была оборудована как кабинет, а другая – диваном, большим телевизором и журнальным столиком, что придавало ей вид гостиной.
На диване сидел полный мужчина в костюме, его внимание было приковано к телевизору. По нему крутились видеозаписи боя Рейда с Оленем.
Рядом с мужчиной стояла дама с планшетом в руках. Она кивнула им в знак приветствия, прежде чем снова углубиться в свой планшет.
«Они здесь, сэр», – почтительно доложил телохранитель и вышел.
«Кого я вижу, да это же звезда Охоты!» – сказал мужчина, выключив телевизор и взяв планшет у дамы. «Пожалуйста, присаживайтесь».
Элизабет и Рейд сели на диван напротив него.
«Я Дариус Рук, также известный как Мастер Ямы, но можете называть меня просто Дариус», – представился он.
«Я Ре…» – Рейд хотел представиться, но Дариус прервал его.
«О, я знаю, кто вы двое, – сказал он с улыбкой. – Представьте моё удивление, когда я узнал, что «неудачник» семьи Флетчер принимает участие в моих играх».
«И вы тоже, Мисс Кросс». Он повернулся к Элизабет: «Для меня честь принимать самого молодого Платинового Ранга Укротителя в моём скромном подземелье».
«Спасибо, что приняли нас», – просто сказала Элизабет.
«Итак, я знаю, что вы двое не просто так решили прийти сюда и принять участие в по большей части нелегальной подпольной игре, – сказал Дариус, откинувшись на спинку своего кожаного дивана. – Скажите мне, зачем вы здесь?»
Элизабет слегка вздохнула, прежде чем сказать: «В последнее Время поступали сообщения о пропаже людей в городе. Мы надеялись, что у вас есть какая-либо информация».
«Исчезновения, значит?» – Дариус потёр подбородок, словно обдумывая это. – «Эта информация будет стоить вам изрядную сумму Кредитов».
«Деньги – не проблема», – уверенно сказала Элизабет.
«Ха-ха, конечно, – засмеялся Дариус. – Вы всё-таки Платиновый Ранга Укротитель, так что деньги – наименьшая из ваших забот».
«Сколько?» – спросила она, надеясь перейти прямо к делу.
«Не беспокойтесь об этом, Мисс Кросс, – сказал он, указывая на Рейда, – Рейд достаточно меня развлёк, так что я дам информацию в качестве его Награды».
Рейд поднял бровь. «Это щедро с вашей стороны, но, полагаю, есть подвох?»
«О нет, никакого подвоха, обещаю вам, – сказал Дариус с ухмылкой. – Просто не забудьте обо мне, когда будете подниматься по Рангам в армии. Связи наверху никогда не бывают лишними».
«Понятно», – просто сказал Рейд.
Дариус делал ставку на то, что Рейд быстро поднимется по служебной лестнице в армии; если нет, то это означало бы, что он отдал информацию бесплатно.
«Итак, что вы хотите знать?» – спросил он, поворачиваясь обратно к Элизабет.
«Всё, что вы можете нам рассказать», – ответила Элизабет.
«Принеси мне папку, Шарлотта, – сказал Дариус даме, стоявшей рядом с ним, – и заодно не могла бы ты принести нашим гостям что-нибудь выпить?»
Дама вышла и через несколько минут вернулась с человеком, похожим на официанта, с подносом напитков в руках.
Шарлотта передала ему чёрную папку, в то Время как официант расставлял напитки на столе.
Дариус передал папку Элизабет, прежде чем сказать: «Вы найдёте там всё, что вам нужно знать».
Элизабет взяла папку и отправила её в свой Инвентарь, прежде чем спросить: «Если у вас была вся эта информация, почему вы не попытались что-то сделать с исчезновениями?»
«Я не полиция и не военный, – ответил он, постучав по носу. – Я всего лишь бизнесмен, который вмешивается туда, где чует прибыль, Мисс Кросс».
«И, по иронии судьбы, вы просто даёте нам информацию бесплатно», – сказала Элизабет.
«Может быть, а может, и нет, – сказал Дариус со смешком. – Только Время покажет».
«Что касается вашей Награды за победу в Охоте, – сказал он Рейду, – что бы вы хотели?»
«Награды? Я думал, в этом и заключалась Награда», – Рейд был удивлён его словами.
«О нет-нет, информация была за предоставленное развлечение, – сказал Дариус с улыбкой. – А вы можете выбрать одну вещь».
По щелчку пальцев вошёл прежний телохранитель, а за ним ещё один, оба несли длинный ящик.
Они поставили его на пол и открыли, являя взору содержимое.
«Теперь сделайте свой выбор», – произнёс Дариус с широкой улыбкой.
Глаза Рейда широко распахнулись от шока, когда он увидел содержимое ящика. Ухмыльнувшись, он быстро сделал свой выбор.
Обновлено: 21.01.2026