«Этот парень – сумасшедший», – сказал один из зрителей.
Его внимание было приковано к Рейду с самого начала Охоты. Благодаря особой технологии, они могли видеть и слышать каждого участника сквозь деревья, а их имена висели прямо над головами.
Им очень нравилась дерзость Рейда – она была глотком свежего воздуха на фоне привычной агрессивной манеры остальных участников.
Не то чтобы раньше не появлялись заносчивые участники, но большинство из них не обладали достаточной Силой, чтобы подтвердить свои слова делом.
Рейд же, напротив, делал Охоту по-настоящему захватывающей. Он был единственным Охотником, которого они видели, кто сражался с Первозданными, используя лишь биту.
Они жалели, что не сделали на него ставку, ведь это была его первая Охота.
«Ну, он достаточно силен, чтобы даже позволить себе безумства», – сказал другой зритель, опершись на перила.
«Да, но он, возможно, стал слишком дерзким себе во вред», – ответил первый оратор, – «выбрать бой с Первозданным Золотого уровня в одиночку – верный способ распрощаться с жизнью».
«О, да?» – двух мужчин прервал третий голос, на этот раз женский.
Они посмотрели в сторону голоса, и их челюсти непроизвольно отвисли. К ним приближалась прекрасная дама с короткими черными волосами и такими же глазами; хотя она была одета повседневно, ее красота от этого ничуть не пострадала.
«Как насчет небольшого пари?» – спросила она, подойдя достаточно близко к мужчинам. Те были настолько очарованы ее голосом, что им понадобилось время, чтобы ответить.
«Ч-что вы п-предлагаете, моя госпожа?» – наконец вымолвил один из них, запинаясь.
«Ничего особенного», – сказала она с усмешкой, – «мы просто поставим на то, сможет ли новичок одолеть Первозданного Золотого уровня или нет».
«Сто тысяч Кредитов на его проигрыш!» – быстро выпалил другой мужчина, надеясь впечатлить даму своим богатством.
«Неплохо, но я надеялась, что мы можем поставить чуть больше», – сказала дама. – «Как насчет миллиона Кредитов? Я ставлю на победу новичка».
«М-м-миллион К-кредитов», – пробормотал мужчина, заикаясь. Он был богат, но не настолько, чтобы вот так запросто выложить миллион Кредитов.
«Это слишком много для вас?» – спросила она, и в ее голосе прозвучало разочарование.
«Н-нет, конечно же нет!» – быстро ответил мужчина.
«Е-если вы выиграете, я отдам вам м-миллион К-кредитов, но если выиграю я, вы должны будете выполнить любое мое желание этой ночью», – мужчина облизнул губы, с головы до ног оглядев даму.
Он мог бы позволить себе миллион Кредитов, если бы залез в свои экстренные и личные сбережения за последние пять лет, но потенциальная выгода казалась колоссальной. Если бы он разыграл свои карты правильно, эта прекрасная дама могла бы согреть его постель этой ночью.
«Понятно», – дама приняла задумчивую позу, – «тогда, полагаю, это справедливо».
Мужчина внутренне ликовал. Для него ставка уже была выиграна, поскольку Рейд никак не мог победить в этой схватке, особенно теперь, когда Олень активировал свою способность.
«Кстати, я Тед», – представился мужчина.
«Элизабет», – сказала дама.
Элизабет испытывала отвращение от того, как Тед на нее смотрел, но больше никто вокруг не выглядел достаточно богатым, чтобы поставить такую крупную сумму, поэтому ей оставалось только принять.
К тому же, Рейд никак не мог проиграть, а если бы даже и проиграл, у Теда не хватило бы Силы, чтобы заставить ее выполнить условие пари.
\_\_\_\_\_\_\_
Тем временем в Яме Рейд безостановочно уворачивался от беспощадных атак Оленя. У него было несколько царапин то тут, то там, но в целом он был в порядке.
Первозданный полностью менял свою схему атаки, стоило Рейду начать контратаковать.
Другая проблема заключалась в том, что он чувствовал, как быстро иссякает его Энергия. Он знал, что нужно найти способ осуществить свой план, прежде чем Энергия закончится совсем.
«Эво, насколько маленьким может быть [Коллапсирующее пространство] Никс?» – спросил он, прерывисто дыша.
[Настолько маленьким, насколько пожелаешь, но это потребует гораздо большей сосредоточенности от Никс] – ответил Эво.
«Понятно, тогда можно ли его использовать в месте, которое Никс не видит?» – снова спросил Рейд, уворачиваясь от очередной атаки.
[Да, если это место находится в пределах досягаемости Никс, это возможно, но, как и в случае с уменьшением атаки, это потребует от Никс предельной сосредоточенности] – объяснил Эво.
«Тогда у меня есть идея, как его одолеть», – усмехнулся Рейд. – «Расти, твоя задача – отвлечь. Никс, будь готов использовать ее, как только я подам сигнал».
Олень сделал свой ход прежде, чем они успели. Он телепортировался к ним и взмахнул рогами в сторону Рейда, который лишь чудом сумел увернуться от атаки.
Рейд приземлился позади него и тоже замахнулся битой, но Олень внезапно использовал задние ноги, чтобы отбросить его прочь, отправив в полет.
«Вот черт, это было больно!» – простонал он от боли.
Прежде чем Олень успел телепортироваться для последующей атаки, Расти использовал на нем [Паузу], и откуда ни возьмись, огромный сноп синей молнии поразил его.
Хотя молниеносная атака оставила лишь пару опалин на его шкуре, она оглушила Оленя еще на несколько минут.
«Никс, сейчас же!» – крикнул Рейд. Несколько минут, пока Олень был оглушен, неспособный вырваться из временной ловушки Расти, – это было все, что ему нужно.
[Схлопывающееся пространство] – Никс применила свою способность.
Казалось, ничего не произошло, и Первозданный успешно вырвался из [Паузы], но прежде чем он успел сделать шаг вперед, его светящийся желтый мех внезапно потускнел, а красные глаза померкли.
Олень рухнул, словно марионетка с перерезанными нитями, удивив всех.
[Поздравляем с убийством Оленя Золотого уровня, Рей. Вы получили сломанное Ядро Золотого уровня]
После подтверждения Эво Рейд обессиленно опустился у дерева, но один из его Кованых Зверей был тут, чтобы помочь. Оно использовало на нем [Перемотку], восстановив его раны и выносливость до состояния, в котором они были до начала Охоты.
Он встал, когда его Кованые Звери вернулись к своим меньшим размерам и телепортировались к его голове.
«Рейд, ты это действительно сделал!» – Дин бросился к нему.
«Я же говорил», – сказал Рейд с уверенной усмешкой, прежде чем повернуться к Лизе, – «спасибо за помощь».
Она снова призвала своего виверна и приказала ему выплюнуть заряд молнии в Оленя, надеясь, что это хоть как-то поможет.
«Теперь мы квиты», – сказала она, ее голос принял более холодный оттенок.
«Вижу, ты все еще злишься по этому поводу», – сказал Рейд со смущенным смешком.
Прежде чем он успел сказать что-либо еще, голос диктора снова прогремел.
«ИТАК, ДАМЫ И ГОСПОДА, СЕГОДНЯШНЯЯ ОХОТА ПОДХОДИТ К КОНЦУ!» – нагнетал диктор. – «ЭТО БЫЛА ОДНА ИЗ САМЫХ ЗАХВАТЫВАЮЩИХ ОХОТ ДЛЯ МЕНЯ, НАДЕЮСЬ, И ДЛЯ ВАС ТОЖЕ!»…
«Встретимся и поговорим позже?» – спросил Рейд Лизу.
«Хм…» – был ее ответ, прежде чем она повернулась и ушла.
«Спасибо, что вынес меня на этой Охоте», – сказал Дин и тоже начал уходить. – «Надеюсь, мы еще встретимся».
«Полагаю, нам пора идти и встретиться с Элизабет», – сказал Рейд своим спутникам и тоже начал покидать Яму.
\_\_\_\_\_\_\_\_
«Полагаю, это моя победа», – сказала Элизабет с ухмылкой. – «Платите».
«Н-невозможно, е-ему помогали!» – Тед отрицал, не желая вот так запросто расставаться с миллионом Кредитов.
Глаза Элизабет приобрели жутковатое пурпурное свечение, когда она взглянула на мужчину. Тед почувствовал, как задыхается от давления, и был уверен, что коса Жнеца Смерти в тот момент уже у его шеи.
«Платите», – спокойно прошептала Элизабет.
Дрожащий Тед быстро перевел деньги Элизабет, которая тут же сняла свое давление, словно оно было лишь иллюзией.
«Приятно иметь с вами дело», – сказала она с очаровательной улыбкой и ушла.
Мужчина рухнул на колени, как только она ушла. Он был в шаге от того, чтобы обмочиться.
«О-она чертовски ужасна!» – пробормотал он, заикаясь.
\_\_\_\_\_\_\_
«Ну что ж, теперь будем ждать приглашения, не так ли?» – сказала Элизабет, уходя, довольная суммой, которую заработала этой ночью.
Она остановилась на месте, откуда Рейд мог легко заметить ее, когда выйдет...
Обновлено: 21.01.2026