Элизабет сидела на барном стуле у самой Ямы, потягивая напиток и наблюдая за текущей Охотой по телевизору в баре.
— Он силен, — сказала она.
Рейд уже доказал, что сильнее обычных Укротителей, когда смог одолеть Укротителя, превосходящего его по рангу.
Но во время того боя он не был настолько силен. Она не думала, что ему хватит сил в одиночку, да еще и с одной лишь битой, убивать Первозданных того же ранга.
— Так держать, Рейд, — прошептала она, будто он мог услышать ее через телевизор.
Она не ожидала, что он предстанет на Охоте в совершенно новом обличье, но, судя по нескончаемым возгласам толпы, собравшейся у барьеров, они были в полном восторге.
Ее приказом было привлечь внимание Мастера Ямы, и он делал гораздо больше, о чем свидетельствовало пристальное внимание Мастера Ямы к планшету в его руке.
«К этому моменту он должен быть достаточно заинтересован, чтобы навести справки о Рейде», — подумала она с улыбкой. — «Независимо от того, выиграет Рейд или нет, Мастер Ямы все равно должен нас пригласить…»
_____
Обратно в Яме.
— Неужели нельзя просто избежать тварей Золотого яруса? — в сотый раз попытался Дин убедить Рейда с тех пор, как они начали идти к зверю. — У нас уже достаточно Ядер для победы.
Он все еще не был убежден, что Рейд достаточно силен, чтобы одолеть Первозданного Золотого яруса, даже если тот только что разделался с парой Серебряных ярусных тварей одной лишь битой.
— Не волнуйся, все будет в порядке, — заверил Рейд и указал на Расти. — У нас ведь есть этот парень. Но если ты все еще переживаешь…
Из Инвентаря он призвал Никс, который тоже был в своей маленькой форме мотылька.
— Этот малыш должен внушить тебе достаточно уверенности, — сказал Рейд с ухмылкой, когда Никс тоже взлетел и устроился у него на голове.
Дин больше ничего не сказал, но внутренне бушевал: «Ты что, шутишь? Ты ожидаешь, что крыса и мотылек помогут?»
Они продолжали идти в направлении, где бита Дина засекла зверя Золотого яруса, но, добравшись туда, с удивлением увидели, что с ним сражается кто-то другой.
— Похоже, мы опоздали на праздник, — сказал Рейд. Он и правда не ожидал встретить кого-то еще, сражающегося с Первозданным.
Перед первозданным Золотого уровня стояла фигура в плаще, которая, судя по телосложению, была девушкой, как Рейд мог определить, но он не был уверен, так как ее черты были скрыты под накидкой.
— Судя по Кованому зверю, я думаю, это Золотой уровень, — сказал Дин, анализируя фигуру, сражающуюся с Первозданным.
Первозданный был массивным существом, похожим на Оленя, с гигантскими рогами и кроваво-красными глазами. Он непрерывно извергал лучи из своих рогов в сторону нападавшего, который постоянно уворачивался.
У фигуры в плаще был Кованый зверь, похожий на виверну, и хотя его движения были скованы из-за окружающих деревьев, он быстро отражал атаки Оленя своими молниевыми ударами.
— Она проиграет, — вдруг сказал Рейд, чем удивил Дина, но тот стал ждать объяснений Рейда.
— Хотя атаки Оленя и отражаются, человек в плаще тоже не имеет преимущества, — объяснил он, — и если присмотреться, можно заметить, как ее движения замедляются, а значит, скоро у нее кончится Энергия.
Дин снова взглянул на продолжающийся бой, и, как сказал Рейд, движения фигуры в плаще становились все медленнее.
— А я-то думал, что мозги нашей команды – это я, — Дин был впечатлен анализом Рейда.
Он считал Рейда стереотипным парнем, у которого одни мускулы и никаких мозгов, но оказался неправ.
Рейд просто рассмеялся на его заявление и отвернулся.
— Так ты теперь убежден, что не стоит сражаться с этой штукой? — спросил Дин, звуча обнадеженно.
Первозданный Золотого уровня казался еще более ужасным теперь, когда он его увидел, и, возможно, это зрелище наконец-то убедило Рейда не вступать в бой.
— Ни за что, — Рейд покачал головой и сел на один из гигантских корней лесных деревьев. — Я буду ждать здесь, пока она не закончит.
Дин лишь со вздохом смирения нашел корень, чтобы присесть, его бита покоилась на его плечах. «Ну никак не переубедить этого парня, да? И откуда он так уверен, что под плащом именно она?»
______
«Почему я сталкиваюсь с этим одна?» — подумала фигура в плаще, сражающаяся с Первозданным. — «Неужели потому, что я не хочу выглядеть слабой?»
«Нет, не поэтому, — подумала она, — это из-за него».
Образ беловолосого синеглазого мальчика мелькнул в ее сознании.
«Ты никогда не догонишь меня, если будешь такой слабой», — его слова повторялись в ее голове до этого дня.
— Я покажу тебе, кто здесь слабый, — решительно сказала она и увернулась от очередного луча, выпущенного Оленем.
Она чувствовала, как ее Энергия уходила с каждой минутой, но она не могла сдаться или сбежать.
«Если я сдамся сейчас, это лишь подтвердит его слова».
Она приготовилась увернуться от очередной лучевой атаки, когда Олень вдруг телепортировался к ней вплотную, целясь в нее своими рогами.
Если бы она не увернулась достаточно быстро, ее бы проткнули насквозь. Но это не означало, что она осталась невредима: ее плащ был разорван, а щеки и руки кровоточили после того, как были пронзены его рогами.
— Чёрт возьми! — Разорванный плащ обнажил девушку с зелеными волосами и глазами, которая выглядела не старше восемнадцати.
Ее виверна, разгневанная, выплюнула поток молний в Оленя, но тот просто телепортировался прочь, из-за чего молния ударила в землю.
Олень снова появился рядом с ней, но на этот раз она не смогла бы уклониться от атаки, поэтому просто закрыла глаза, ожидая боли.
Прошло несколько секунд, но ожидаемой боли не последовало, и она медленно открыла глаза, увидев спину беловолосого мальчика.
— Знаешь, я никогда не ожидал встретить тебя в таком месте, — сказал мальчик, все еще стоя к ней спиной.
Голос, хоть и звучал немного более зрело, был тем, который она никогда не могла забыть.
— Р-Рейд? — тихо позвала она.
— Привет, Лиза, — мальчик обернулся с широкой улыбкой. — Мы наверстаем упущенное, когда я с этим разберусь.
Затем он начал идти к озадаченному Оленю, который стал смотреть на него настороженно.
— Теперь моя очередь, — сказал Рейд с ухмылкой.
Обновлено: 21.01.2026