Раздвинутые шторы пропускали золотистые лучи восходящего солнца. Свет заливал гостиничный номер, освещая Рейда, который усердно отжимался.
На столике с закусками сидели Расти и Никс, в своих маленьких обличьях, грызя печенье.
Рейд проснулся уже три часа назад, но, не найдя себе занятия, решил выполнить несколько легких упражнений.
*Тук-тук*
В дверь постучали, и Рейд подошел открыть.
В дверном проеме стояла Элизабет, теперь в повседневной одежде. На ней были белая футболка, синие джинсы и белые кроссовки. Дополняли образ круглые солнцезащитные очки с голубыми линзами, покоившиеся на ее голове.
«Она выглядит совершенно по-другому», — подумал Рейд.
«А я-то думала, вы уже одеты», — прокомментировала она, оглядывая его обнаженный торс.
Хотя Рейд не обладал мускулатурой завсегдатая спортзала, он и не был хлюпиком. Его мышцы были хорошо очерчены и полны силы, благодаря тренировкам, через которые ему пришлось пройти. Все его телосложение говорило об атлетичности.
«Дайте мне несколько минут», — ответил он и, зайдя внутрь, закрыл дверь.
Он быстро принял душ и достал одежду из своего Инвентаря. На этот раз, вместо привычных черных куртки и брюк, он решил надеть черно-белую толстовку в стиле колор-блок, черные джоггеры и белые кроссовки.
Он вернул Расти и Никс в свой Инвентарь и вышел из комнаты.
Он заметил Элизабет, которая все еще стояла у его номера, но на этот раз с Алексом, Томми и Тимми, уже готовыми к отъезду.
«Думаешь, ты такой важный, чтобы заставлять нас ждать?» — прорычал Алекс.
Рейд просто проигнорировал его, повернулся к Элизабет и сказал: «Я готов».
«Тогда пойдем», — ответила она и направилась к лифту.
«Гм, мисс Элизабет?» — окликнул Томми, заставив ее обернуться. — «А как же наши Кованые Звери?»
«Не волнуйтесь, они в надежных руках в этом отеле, — ответила она. — Вам выдадут Инвентарь для хранения ваших Кованых Зверей после того, как вы пройдете военную регистрацию, тогда вы сможете забрать их».
«Понятно», — кивнул Томми.
«Кстати говоря, — вдруг повернулась она к Рейду и спросила: — откуда у вас ваш гаджет-инвентарь?»
«Я нашел сломанный на Свалке и починил его», — ответил он, показывая ей гаджет в своей руке.
Конечно, это была ложь, но ему требовалось прикрытие, чтобы не раскрывать Эво, по крайней мере, пока.
«Понятно, — сказала она. — Неудивительно, что дедушка говорил, будто вы самый близкий к Кузнецу, кто у них есть». Она продолжила идти к лифту.
Поездка на лифте продлилась недолго, и вскоре они оказались на первом этаже.
«Доброе утро, мисс Кросс», — поприветствовала их администратор из предыдущей ночи. — «Я вижу, вы отправляетесь по делам?»
«Да, Мерси, не могли бы вы заказать для нас машину?» — спросила Элизабет.
«Да, мисс, позвольте мне позвать менеджера», — сказала она и быстро набрала номер управляющего отелем.
Она разговаривала по телефону некоторое время, прежде чем положить трубку с улыбкой.
«Ваша машина готова, мисс Кросс, — сказала Мерси. — Она ждет вас снаружи».
«Черт, как же быстро!» — не удержался от комментария Тимми.
«Спасибо, Мерси, не забудьте записать на мой счет», — ответила Элизабет администратору.
«Нет-нет, мисс Кросс, это за счет заведения», — с улыбкой сказала Мерси.
«Понятно, — сказала Элизабет. — Передайте мою благодарность и вашему менеджеру». С этими словами она вышла на улицу, а Рейд и остальные последовали за ней.
Когда они достигли двери отеля, троицу — Алекса и близнецов — ждал еще один сюрприз. Снаружи, где их поджидал водитель, стоял роскошный внедорожник.
Элизабет привыкла к подобным зрелищам, о чем свидетельствовало неизменное выражение ее лица.
Рейд, хоть и провел два года вдали, был таким же: его прежняя семья была достаточно состоятельна, чтобы считать подобные вещи пустяками.
Водитель слегка поклонился, прежде чем открыть двери, пропуская их внутрь.
«Куда едем, мэм?» — спросил водитель, когда все уселись.
«Нексус», — назвала она пункт назначения и откинулась на мягких и удобных сиденьях.
Хотя путь до Нексуса в основном совпадал с тем, по которому они ехали в отель, они не могли не восхищаться городом днем.
В отличие от прошлой ночи, город не был залит неоном и огнями со всех сторон. Он выглядел совершенно иначе: люди спешили на работу.
Они могли заметить Кованых Зверей, помогающих с различными задачами: в строительстве, при подъеме тяжестей и даже в сфере обслуживания.
Поездка заняла некоторое время, но они прибыли на место назначения.
Здание Нексуса представляло собой возвышающийся стеклянный монолит, который отражал восходящее солнце и остальной город. Его высота также была весьма внушительной, делая его одним из самых высоких зданий в городе.
«Мне вас подождать, мэм?» — спросил водитель, когда Элизабет вышла из машины.
«Не нужно, просто дайте мне ваш номер. Я позвоню вам, когда закончу здесь», — ответила она, доставая телефон из кармана джинсов.
Они вошли в здание после того, как водитель уехал.
Место бурлило деятельностью, сотрудники быстро перемещались во всех направлениях. Некоторые несли папки, полные отчетов, в то время как другие сжимали в руках чашки кофе, доставляя их начальству.
Элизабет подошла прямо к стойке администратора, и, не поднимая головы, администратор заговорила.
«Регистрация — по коридору направо; для теста Силы Души — по коридору налево».
«Я здесь, чтобы встретиться с Коммандером Гаретом Стилом», — сказала Элизабет.
«У вас назначена встреча?» — спросила администратор, по-прежнему не отрывая глаз от экрана своего компьютера.
«Нет, но я полагаю, он примет меня, как только вы сообщите ему, что Майор Элизабет Кросс здесь, чтобы с ним встретиться», — ответила она, сохраняя неизменное выражение лица.
Администратор быстро подняла взгляд и тут же узнала Элизабет.
«Прямо сейчас, мэм», — быстро взяла она телефон рядом с собой и позвонила коммандеру.
«Да, сэр», — говорила она некоторое время, прежде чем положить трубку.
«Пожалуйста, воспользуйтесь лифтом в этой стороне, он должен доставить вас прямо в его кабинет», — администратор указала на частный лифт справа от них.
«Спасибо», — сказала Элизабет и направилась к лифту, ведя за собой группу.
Со звонком открылась дверь лифта, позволяя им войти.
«Вот оно, первый шаг к Силе», — подумал Рейд, пока лифт поднимался.
Обновлено: 21.01.2026