Глава 22 — Глава 22

— Прошу прощения, Ария, вы из первой группы? Вы не могли бы рассказать, что произошло прошлой ночью? — осторожно спросил Чарльз тихим голосом. — Странно, я вас не знаю, и ничего не слышала о вашей «первой группе», — девушка по имени Ария, не удостоив Чарльза взглядом, мягко закрыла дверь. Поняв, что это не тот человек, которого он искал, Чарльз почувствовал волну разочарования. Он уже собрался встать и уйти, как муж, что проводил его ранее, снял со своей шеи связку голубей: — Брат, наша встреча — это судьба. Уже поздно, и я не буду спокоен, отпуская тебя в горы сейчас. Почему бы тебе не остаться здесь на ночь и не отправиться завтра? Мужчина просто улыбнулся, а затем отвел Чарльза к центру деревни, где ярко горел костер. Группа людей жарили голубей, и мужчина протянул Чарльзу приготовленного. — Я Улдир. Если ты не против, давай подружимся! У нас немногое есть, но голубей хватит на всех! Ха-ха! Чарльз задумался. Флетчер, вероятно, завтра намеренно выберет более длинный путь со студентами ради безопасности, что означало бы обход этого ущелья и потерю как минимум недели, увеличивая разрыв с первой группой. Чарльз посмотрел на Улдира, чтобы проверить его личную информацию. [Имя]: Улдир [Возраст]: 36 [Рост]: 182 см [Уровень Повелителя Зверей]: Уровень 1 Его имя действительно оказалось правдой, и окружающие охотники были Повелителями Зверей первого уровня. Если что-то было не так, он не смог бы одолеть стольких, но сбежать, безусловно, было возможно. — Меня зовут Чарли; благодарю за гостеприимство, Улдир! — Чарльз назвал ложное имя и притворился, что ест мясо голубя, но на самом деле тайно выплевывал его в свою систему [хранилище]. Обладая мудростью двух жизней и яркими воспоминаниями о предательстве брата в прошлой жизни, Чарльз был предельно осторожен, особенно в безжалостном мире Повелителей Зверей. После простого ужина Чарльз отправился в комнату, где ему предстояло отдохнуть, прислонился к двери и глубоко вздохнул. То, что Чарльз считал обыденной экспедицией, обернулось целой чередой неожиданных событий: вся первая группа пропала без вести, а теперь он, необъяснимым образом, наткнулся на команду свирепых охотников на чудовищ. Телефон завибрировал, пришло новое сообщение от Флетчера: «Чарльз, ты действительно возвращаешься в Йорк? Будь предельно осторожен в пути. Завтра мы планируем обойти каньон и отправиться вглубь Гор Свирепых Чудовищ для тренировки. Но Чарльз, с твоим талантом, я очень надеюсь, что ты передумаешь и вернешься. Если ты решишь вернуться в Горы Свирепых Чудовищ, мы можем встретиться на Вершине Замечательной Скалы. Мы достигнем её через семь дней». Убрав телефон, Чарльз был тронут суровой внешностью вице-президента, ведь на самом деле он глубоко заботился о своих учениках. Уйти на неделю, возможно, было бы и неплохо. Путь, выбранный Флетчером, уже был «зачищен» более чем дюжиной команд, что не только задерживало их прогресс, но и замедляло накопление очков. Он ещё раз взглянул на турнирную таблицу. ———————————— [Таблица очков тренировки в Горах Свирепых Чудовищ] 1-е место: Грейс [41 очко] 2-е место: Роберт [28 очков] 3-е место: Стив [25 очков] ... 62-е место: Чарльз [13 очков] ———————————— Всего за полдня Грейс и Роберт ушли далеко вперёд, вероятно, сменив первую группу как новый авангард. Чарльз посмотрел на верховное копьё в своей руке. Один конец копья был инкрустирован ядровым кристаллом зверей ледяной стихии, испускающим слабое синее свечение, тогда как другой конец был тупым. «Мне всё ещё нужен ядровой кристалл первого уровня огненной стихии, чтобы превратить это копьё в истинное Верховное Копьё Льда и Огня. А Макс близок к прорыву на 7-й уровень; материалы, необходимые для этого прорыва, наверняка будут включать пару ядровых кристаллов первого уровня. Ингредиенты для создания регенерирующих зелий тоже почти закончились…» Одна только мысль об этом вызывала у Чарльза головную боль. Ощущая, что мозг превратился в кашу, Чарльз решил прекратить размышления. - Попридержи дверь, Макс, — попросил он, затем лёг на кровать и вскоре уснул... На следующее утро, на заре, Чарльз услышал стук в дверь. - Чарли, сегодня наша охотничья команда отправляется на Вершину Замечательной Скалы, там полно дичи. Я оставил тебе хлеб возле костра; позавтракай, а потом спускайся с горы сам. Я тебя не провожу. Голос за дверью принадлежал Ульдиру, мужчине средних лет, который вчера вечером охотился на голубей. Вершина Замечательной Скалы? Разве это не то место, где Флетчер должен был встретиться с ним через неделю? Услышав это название, Чарльз быстро встал с кровати и открыл дверь: - Ульдир, мне тоже нужно на Вершину Замечательной Скалы. Могу я пойти с вами? - Взять тебя? С твоими-то способностями, ты, скорее всего, будешь нам обузой. Говорил не Ульдир, а крепкий молодой человек, стоявший позади него. Чарльз взглянул. [Имя]: Феликс [Возраст]: 24 [Рост]: 175 см [Уровень Укротителя Зверей]: Уровень 2 Прочитав информацию о молодом человеке, Чарльз испытал волну удивления. Он никогда не ожидал, что в этой охотничьей команде окажется Укротитель Зверей 2-го уровня. Укротитель Зверей 2-го уровня, способный одновременно контролировать двух питомцев, значительно увеличивал боевую мощь по сравнению с Укротителем Зверей 1-го уровня! Во всей тренировочной команде в Лсэнгарде лишь один ведущий учитель достиг этого уровня. Ульдир, проявляя большое уважение к молодому человеку, взглянул на Чарльза и взмолился: - Второй Босс, он ведь тоже Укротитель Зверей, и если мы оставим его одного на переправе через ущелье, это будет равносильно отправке его на смерть. В конце концов, один человек — это лишь один комплект посуды... Выслушав мольбу Ульдира, Феликс окинул Чарльза оценивающим взглядом и предупредил: - Парень, ради Ульдира я позволю тебе пойти с нами через ущелье. Но знай одно: если ты создашь мне хоть какие-то проблемы, я тебя выпру! Затем Феликс приказал всем в деревне: - Все, собираемся, выходим немедленно! — Что же до презрения Феликса, Чарльзу было безразлично; он не собирался надолго задерживаться с этой шайкой охотников. Перейдя долину, они разойдутся, возможно, и никогда больше не встретятся в этой жизни. Ущелье находилось уже близко к середине Гор Ядовитых Зверей, места, где, как было известно, обитали свирепые звери первого уровня. Учитывая его нынешнюю силу, встреча с одним из них была действительно рискованной. Быть в группе охотников, особенно с Мастером Зверей второго уровня, таким как Феликс, обеспечивало дополнительный уровень безопасности. Одетый в свои [Доспехи Божественной Чешуи], Чарльз тихо следовал за группой. С одобрения Феликса остальные начали видеть в нём своего. Они стали более расслабленными, даже начали отпускать шуточки. Время от времени некоторые украдкой бросали взгляды на пурпурный силуэт, идущий недалеко от Феликса. — Та женщина, которую мы вчера спасли, скажу я вам, её талия...! — И дело не только в талии! Я Четырнадцатилетняя девушка, потерявшая семью и не владеющая никакими навыками укрощения зверей, могла обратиться за помощью лишь к группе странных охотников — от одной мысли об этом Чарльза охватывало беспокойство. А грубые разговоры мужчин и их прозвища вроде «Большой Босс», «Второй Босс» и «Третий Босс» никак не обещали ничего хорошего. — К чему столько переживать? Несчастных людей в мире полно, я ведь не могу помочь всем подряд лишь потому, что она хорошенькая, правда? К тому же, у меня и своих проблем хватает, — Чарльз тихонько вздохнул, отгоняя навязчивые мысли. — Бум-м-м-м… Земля, казалось, слегка завибрировала, далекие ветви дрогнули, подняв в воздух стаи напуганных птиц. Охотник, шедший впереди группы, неожиданно обернулся и взревел: — Нашествие зверей! — Атака нашествия зверей! — Все, будьте осторожны!