Шум Лиги пяти школ понемногу утих. Помимо славы на весь Цзянчэн, Линь Исюань как чемпион получил и вполне осязаемые трофеи: двести тысяч федеральных коинов, купон на полугодовой запас элитной духовной пищи и – самое важное – право выбрать один духовный объект третьего ранга.
Вскоре после завершения церемонии на телефон Исюаня пришел подробный «Реестр сокровищ Ассоциации укротителей зверей». Список пестрел разнообразными артефактами всех стихий, среди которых было немало по-настоящему могущественных и редких вещей.
Первую ночь после получения списка Линь Исюань почти не спал. Он жадно изучал проецируемый экраном телефона текст. Его взгляд задерживался на «Сердце грома», способном в разы усилить взрывную мощь громовых зверей, и на мерцающем «Кристалле призрачной души», крайне полезном для таких, как Инъюэ. Оба этих предмета он отметил как приоритетные.
Однако, когда он пролистал список до конца и наткнулся на скромную строчку с пометкой стихии, его сердце пропустило удар: «Росток парения в пустоте».
Пространственный тип! Невероятно редкий объект третьего ранга пространственной стихии!
Все сомнения мгновенно испарились. «Сердце грома» и «Кристалл призрачной души» были тут же забыты. И Тяньшу, и Инъюэ нуждались в усилении, но редкость пространственных ресурсов была такова, что, упустив этот шанс, следующего можно было ждать годами.
— Беру его, — твердо решил Исюань. Хотя ему не терпится получить заветный росток прямо сейчас, правила требовали личного присутствия в Ассоциации с удостоверением чемпиона. Сейчас же первостепенной задачей было вернуться к учебе, поэтому получение награды пришлось отложить до выходных.
В первый учебный день после соревнований в школе царило оживление. Ученики кучками обсуждали яркие моменты турнира, то и дело бросая на Исюаня полные восхищения взгляды.
Как только прозвенел звонок на первый урок, в класс вошла учительница Ли. Хлопком в ладоши она призвала всех к тишине.
— Друзья, Лига завершилась, и наша школа показала выдающийся результат! Это стоит отпраздновать! — Она улыбнулась, но тут же посерьезнела. — Однако не забывайте: Лига – лишь этап проверки. Впереди вас ждет главное испытание – выпускные экзамены. Прошу всех как можно скорее вернуться к учебе и тренировкам. Не задирайте нос и продолжайте трудиться!
Она обвела класс взглядом и остановилась на Исюане:
— Линь Исюань, выйди на минутку. Тебя ждет директор.
Под любопытными взглядами одноклассников Исюань вышел из кабинета и последовал за учительницей к административному корпусу. У дверей кабинета она жестом предложила ему войти, а сама вернулась к уроку.
В просторном и светлом кабинете директора Ли Чжэньхуа был один. Он стоял у окна, глядя на кипящую жизнью школу. Услышав шаги, он обернулся с радушной улыбкой.
— Исюань, заходи, присаживайся, — директор гостеприимно указал на диван для гостей.
— Господин директор, вы звали меня? — Спросил юноша.
— Ха-ха, на этой Лиге ты сослужил нашей школе неоценимую службу! — Директор собственноручно налил ему воды. — Я слышал от учителя Хэ, что ты тренируешься не покладая рук и обладаешь незаурядным талантом. Но важнее всего то, как ты вырастил своих зверей! Тяньшу и Инъюэ просто блистали на арене!
Ли Чжэньхуа со вздохом добавил:
— Признаться, хоть наша школа и считается лучшей в Цзянчэне, титула чемпиона Лиги у нас не было целых три года. Видеть, как празднуют победу ученики Международной или Второй школы, было для меня как нож в сердце. Но в этот раз ты вернул кубок домой, заставив всех нас гордиться! От лица всей школы я благодарю тебя за твой вклад!
Исюань скромно ответил:
— Вы преувеличиваете, господин директор. Мои успехи – это заслуга школы, наставлений учителей и поддержки родителей. Я лишь сделал то, что должен был.
— Скромен и рассудителен, молодец! — Глаза директора блеснули одобрением. Он подошел к столу и достал из ящика продолговатую нефритовую шкатулку, по поверхности которой пробегали едва заметные искры. Он подтолкнул ее к Исюаню.
— Это? — Исюань в замешательстве взглянул на подарок.
— Открой, посмотри, — улыбнулся Ли Чжэньхуа.
Юноша послушно приоткрыл крышку, и по комнате тут же разлилась чистая и неистовая энергия молнии. Внутри, на мягком шелке, лежало странное растение, похожее на цветочную тычинку, но целиком состоящее из густого фиолетового электричества, которое издавало тихое потрескивание.
— Это Громовая тычинка, духовный объект второго ранга, отличного качества. Я нашел ее в молодости, когда исследовал одно тайное царство, но так и не заключил контракт с громовым зверем. У меня она бы просто пылилась на полке. Пусть это будет твоей личной наградой от школы. И не беспокойся, Лю Ии тоже получит свою долю ресурсов.
— Это слишком дорого! Директор, я не могу принять это! — Воскликнул Исюань. Объекты второго ранга стоили целое состояние, особенно такого качества.
— Принимай, — тон директора стал непререкаемым. — Твое будущее безгранично, и я с нетерпением жду момента, когда ты прославишься на еще более великих аренах. Считай это моим вложением в твой успех. Надеюсь, эта Громовая тычинка поможет Тяньшу стать еще сильнее.
Видя непреклонность директора и понимая, что артефакт действительно необходим Тяньшу, Исюань перестал отнекиваться. Он торжественно принял шкатулку и низко поклонился:
— Благодарю вас, господин директор! Я приложу все силы, чтобы оправдать ваши ожидания и честь школы!
— Вот и славно, добрый путь, — директор удовлетворенно кивнул и похлопал его по плечу. — Возвращайся к занятиям. Дорога впереди долгая, береги свою волю, я в тебя верю!
Прижимая к себе драгоценную шкатулку, Исюань вышел из кабинета с волнением в душе. Он понимал, что эта награда – не только признание прошлых заслуг, но и большой аванс на будущее.
Когда он осторожно приоткрыл дверь в класс, голос учителя на мгновение затих, и все взгляды на секунду скрестились на нем. Сохраняя спокойствие, Исюань кивнул педагогу, быстро прошел к своему месту и спрятал шкатулку в парту, словно это был обычный пенал.
Шум и слава Лиги остались за порогом. В классе снова воцарились лишь скрип ручек по бумаге и мерный голос учителя.
Обновлено: 03.02.2026