Глава 33 — 33

В Альянсе Голубой Звезды из-за технологического разрыва, вызванного Эрой Судного Дня, оттока талантов в Укротители зверей и сосредоточенности Альянса на изучении энергетических технологий других рас, выдающиеся научные исследователи стали невероятной редкостью. В штаб-квартире Альянса статус академика Академии Наук был не ниже, чем у Укротителя уровня Трансцендентного Мастера. Для Альянса эти старики и старушки — сокровищницы научных знаний — ценились превыше всего. Помимо различных эксклюзивных привилегий, Укротители Полноправного ранга также служили их личными телохранителями. Вот почему Чжоу Мин посоветовал Лэй Юань усердно учиться и не тратить время на подработки. Сказав это, Чжоу Мин развернулся и ушёл. Он уже ступил на дорогу, залитую кровью; он не хотел втягивать в это слишком много обычных людей — особенно эту девушку, у которой впереди было светлое и многообещающее будущее. — Брат Чжоу, не забудь позвонить мне! Лэй Юань, которая не собиралась приходить завтра, крикнула вслед уходящему Чжоу Мину. — Хорошо. Не оборачиваясь, Чжоу Мин поднял правую руку, показывая, что услышал, — маленький жест, чтобы успокоить её. Покинув Школу «Безумный Питон», Чжоу Мин не вернулся к себе домой. Вместо этого он сел на электрический трамвай, идущий в западную часть города. По мере того как сумерки сгущались над западным районом, пешеходы и транспорт всё ещё двигались по улицам. Чжоу Мин бегло огляделся и мог сказать, что западная сторона по процветанию уступает лишь восточной. — Динь-динь... Ему не нужно было гадать, чтобы понять, что это Ван Янь торопит его. Чжоу Мин приехал на западную сторону именно для встречи с ним. — Эй, Чжоу Мин, ты уже на месте? — Я здесь, почти пришёл. — Поторопись, поторопись. После быстрого призыва Ван Яня связь оборвалась. Следуя уличным указателям, Чжоу Мин через несколько минут добрался до места встречи — гриль-бара под названием «Одна Ночь». Толкнув дверь, он мгновенно окунулся в яркий свет и шумную болтовню, что резко контрастировало с тусклой, почти пустынной улицей снаружи. Оглядев ресторан площадью почти в тысячу квадратных метров, посвящённый исключительно барбекю, Чжоу Мин мог только подумать, что владелец был весьма смел. Впрочем, для ночных трапез закрытые помещения были единственным вариантом. — Сэр, столик на одного? Увидев вошедшего Чжоу Мина, к нему быстро подошла официантка. — Нет, я встречаюсь с другом — столик двадцать девять. — Идите прямо и поверните налево; вы увидите своего друга. — Спасибо. Следуя указаниям официантки, Чжоу Мин вскоре заметил Ван Яня издалека. — Чжоу Мин, сюда! В этот момент Ван Янь держал в одной руке шампур с мясом, а в другой пиво. Заметив Чжоу Мина, он высоко поднял шампур и громко окликнул его. — Что это? Разбогател, раз пришёл в такое место? Садясь рядом, Чжоу Мин с улыбкой поддразнил друга. Судя по одежде и манерам гостей вокруг, а также по тому, что такое большое заведение использовалось для барбекю ночью, Чжоу Мин понял, что это определённо элитное место. — Хе-хе, меня только что повысили до Укротителя! Старик дал немного денег на карманные расходы. Я уже бывал здесь — с ним, кстати. Хлоп! Не закончив фразу, Ван Янь открыл бутылку пива для Чжоу Мина. Взяв предложенную бутылку, Чжоу Мин покачал головой с лёгкой улыбкой. Если бы отец Ван Яня не надавил на него, используя методы воспитания, он бы, возможно, не пробился в Укротители так скоро. Впрочем, у каждого свой выбор; Чжоу Мин не стал говорить больше. Они оба теперь взрослые. — Кстати, это твой поросёнок? Чжоу Мин сменил тему, увидев милого маленького чёрного поросёнка у ног Ван Яня. — Пф, какой поросёнок? Это мой Клыкастый Боевой Кабан! — Ладно, давай сначала выпьем, а потом поговорим. Чжоу Мин пришёл просить об одолжении, поэтому, когда Ван Янь предложил тост, ему оставалось только поддержать его и выпить целую бутылку для начала. — Хрю-хрю. Поставив бутылку, Чжоу Мин увидел, как Ван Янь вливает бутылку пива в пасть своему поросёнку. Увидев это, Чжоу Мин озадачился. — Что ты делаешь? — Что я ем, то и он ест! Я ведь хороший хозяин, а? Услышав это, Чжоу Мин мог только безмолвно покачать головой, прежде чем взять свой шампур с барбекю, молча наблюдая за забавной сценой. Этот метровый чёрный поросёнок был Свирепым зверем, которого отец Ван Яня подготовил для него. Хотя он выглядел глупо и мило, это действительно был Свирепый зверь — просто ещё в юном возрасте. Причина выбора детёныша заключалась в том, что они были дешевле и им легче было имплантировать Духовное Семя. Минусом было то, что они требовали длительного периода выращивания. Однако, повзрослев, этот Свирепый зверь станет грозным. Согласно «Справочнику Свирепых зверей», взрослый Клыкастый Боевой Кабан мог вырасти более трёх метров в длину. Его кожа могла временно затвердевать, обеспечивая защиту высшего уровня среди низкоранговых Свирепых зверей. Его полуметровые клыки были самой твёрдой частью тела, способной с лёгкостью пробивать броню. В лобовом столкновении немногие звери того же ранга могли выдержать его натиск. Судя по тому, что Чжоу Мин знал о семье Ван Яня, деньги, потраченные на этого зверя, вероятно, опустошили сбережения, которые его отец копил годами бизнеса. — Так как насчёт того дела, о котором я просил узнать? Когда Ван Янь закончил кормить своего драгоценного зверя, Чжоу Мин отложил еду, вытер рот салфеткой и наконец спросил. — Мой старик всё уладил. Оказывается, у него ещё остались связи, — сказал Ван Янь, доставая конверт и передавая его Чжоу Мину. — Всё, что ты хотел, написано внутри. К счастью, это не какая-то сверхсекретная информация. — Спасибо. Принимая конверт, Чжоу Мин искренне поблагодарил его. В конце концов, без нужных связей даже простую информацию получить почти невозможно. — Не будь таким вежливым. Ван Янь помог Чжоу Мину не только из дружбы, но и в знак благодарности — тогда, в библиотеке, Чжоу Мин вдохновил его на учёбу и даже наставлял в практике медитации. В то время Чжоу Мин уже сконденсировал Духовное Семя, и его советы очень помогли Ван Яню. Иначе с его характером, даже при угрозах отца, ему потребовалось бы гораздо больше времени для прорыва. — Сегодня ты пьёшь со мной! Старик говорит, что моё становление Укротителем — это благословение предков. Говорит, нам даже не стоит мечтать о Полноправном ранге — просто прими бизнес и готовься нянчить внуков. Ты веришь в эту чушь? Слыша ворчание Ван Яня, Чжоу Мин сразу понял, что он имеет в виду. Это было не настоящее разочарование своим путём — просто он ещё не нагулялся. — Давай, пей до дна — и не забудь своего поросёнка. Чжоу Мин рассмеялся, поднимая бутылку. — Продолжай болтать, и я прикажу моему зверю протаранить тебя, когда он вырастет. — Кстати, а кто твой зверь? Раз уж Ван Янь помог Чжоу Мину, он, естественно, знал, что Чжоу Мин тоже стал Укротителем — но не знал, кто его зверь. — Не утруждайся — это змея. Ядовитая. Хочешь посмотреть? — Нет, спасибо — давай просто пить. Как только он услышал, что это змея, самое нелюбимое существо Ван Яня, он тут же пошёл на попятную. Они продолжили пить и есть барбекю, не утруждая себя обсуждением чего-либо ещё. Лишь глубокой ночью они наконец разошлись.