Старый мастер Бай тоже почувствовал боль за Бай Эрланга, сначала подумав, что его двоих сыновей снова кто-то побил.
Приказав слугам отвести его на купание и осмотр тела, он расспросил о случившемся слугу, принесшего ребенка.
Двух других одноклассников, вернувшихся с Бай Эрлангом, также отправили купаться и переодеваться.
Слуга, склонив голову, встал на колени и подробно рассказал все, что видел.
Лицо старого мастера Бая становилось все холоднее и мрачнее, отчего прибывшие госпожа Бай и госпожа Бай оказались в замешательстве, не зная, как смотреть на госпожу Лю.
К счастью, госпожа Лю сохранила самообладание.
Она повернулась, чтобы утешить старого мастера Бая и его мать, и сказала: «Какой ребенок не шалит?
Они ровесники, это все нормально».
Что же было нормального?
Если бы это была обычная драка или ссора, это еще могло быть, но этот ребенок пытался затолкать его в мешок!
Старый мастер Бай был в ярости и отправился во двор своего второго сына.
Госпожа Бай, увидев его в таком состоянии, испугалась и поспешно поддержала старушку.
Старушка тоже больше не могла утешать госпожу Лю и бросилась вслед за сыном, окликая его сзади: «Легкой потасовки будет достаточно; не бейте ребенка до такого состояния…»
Госпожа Лю без колебаний бросилась за ними, обогнав старушку и крикнув: «Бай Ли, если ты навредишь ребенку, мы не сможем здесь оставаться!»
Старый мастер Бай, который бил по ягодицам своего сына, резко остановился.
Он отбросил плачущего и кричащего ребенка на землю и сердито указал: «Ты плачь!
Если ты сегодня не заплачешь до смерти, то твой отец умрет от гнева!»
Госпожа Лю быстро схватила одеяло с кровати, чтобы завернуть ребенка, которого старый мастер Бай вытащил во время купания, что сделало отпечатки рук на его ягодицах еще более явными и, скорее всего, самыми серьезными ранами.
— Не оставляй его так! — прокричал Лю, прижимая к себе всхлипывающего Бай Эрланга. — В семь-восемь лет дети так же несносны, как кошки и собаки; разве ты не шалил в этом возрасте? разве мы с матерью били тебя так? Ребёнка нужно воспитывать правильно. Если ты продолжишь в том же духе, любой хороший ребёнок будет сломлен тобой!
— Пусть его бьют! — старая госпожа, подпертая невесткой, наконец появилась. Она с трудом переводя дыхание, оперлась о косяк двери и сердито произнесла: — Пусть его бьют! Если ребёнок умрёт, то и ладно, он сможет жить в этом поместье один. Сестрёнка, я уйду с тобой, мы не будем здесь оставаться, чтобы мозолить ему глаза.
Госпожа Лю в гневе отчитала её:
— Сестрица, если он не умеет воспитывать ребёнка, тогда воспитывай сама. Какой смысл так злиться на него?
Госпожа Лю осмотрела Бай Эрланга и увидела, что его ягодицы распухли, но проблема была несерьёзной. Её больше беспокоило, что испуг может вызвать высокую температуру ночью, что могло быть опасным для жизни. Она наказала госпоже Бай:
— Прекрати плакать. Твоя свекровь стара, тебе следует взять всё в свои руки. Иди и найди ребёнку одежду, переодень его, а затем приготовь успокаивающий травяной отвар. Не позволяй испугу повлиять на него.
Старая госпожа, воспитавшая двоих детей, прекрасно понимала это и тут же заставила свою невестку следовать распоряжениям госпожи Лю. Не только у них, но и Бай Шаньбао с двумя другими детьми также дали успокаивающий травяной отвар, прежде чем их с заботой проводили домой. Наконец, в некогда хаотичном поместье Бай воцарилась тишина.
Измученная госпожа Лю обратилась к старому господину Бай:
— Нам также нужно отправить извинения семье Чжоу; я слышала, их юная госпожа тоже получила серьёзные ранения.
Старый господин Бай закивал и повернулся, чтобы отдать распоряжение управляющему.
Два ребенка столкнулись; Бай Эрлан, которого только что отлупили, все еще имел красноту вокруг глаз, а Бай Шаньбао, зная, что его отколотили, делал вид, что ведет себя прилично, глядя вниз, но его взгляд то и дело украдкой косился на другого, и он хихикал, когда взрослые не смотрели.
Бай Эрлан, кипя от гнева, в ответ испепелял его взглядом, когда взрослые не обращали внимания.
Но разве взрослые могли никогда не обращать внимания?
Видя, что двое детей так и не научились ладить с любовью и дружбой, все взрослые погрузились в молчание.
Госпожа Лю подумала, что ей нужно ускорить строительство своего дома и желательно переехать до Нового года.
С расстоянием, возможно, привязанность возрастет, и, возможно, отношения между двумя детьми перестанут быть такими напряженными.
Старушка тоже вздохнула и подождала, пока госпожа Лю и ее невестка отведут Бай Шаньбао отдохнуть, прежде чем сказать своему сыну: «Ты и Циэр раньше так хорошо ладили, как братья, ближе родных по крови. Как так получилось, что у этого поколения все пошло наперекосяк, они никак не могут ужиться, словно бойцовые петухи?»
«Когда Далан вернется, позволь ему провести время с Шаньбао».
Госпожа Бай не могла не сказать: «Далан намного старше Шаньбао. Двое детей не будут ссориться, но он также больше не подходит для пребывания в школе, разве не так? Разве ты не говорил, что хочешь найти способ определить ребенка в окружную школу?»
«Он должен сдать экзамен, чтобы поступить. Господин Чжуан из окружной школы; я надеялась, что господин Чжуан сможет дать Далану некоторое руководство», — возразил старый господин Бай.
Госпожа Бай не совсем понимала, почему ее свекровь и муж так настаивают на том, чтобы дети в семье дружили с Бай Шань.
Видя, что ее невестка опустила глаза и молчит, старушка догадалась о ее мыслях. На самом деле, с тех пор как госпожа Лю и ее невестка переехали к Бай Шань, ее невестка была не очень счастлива.
Старуха вздохнула и обратилась к Старейшине Баю:
— Твой дядя умер, оставив тётку и их сына без поддержки. Ими постоянно притесняли в клане, и теперь им не на кого опереться, кроме тебя. Связи наших семей, естественно, отличаются.
Старуха произнесла эти слова не только для Старейшины Бая, но и для Госпожи Бай:
— Когда твой отец поступил в клановую школу, он был всего лишь деревенским простаком. Несмотря на происхождение из семьи Баев, его прямая ветвь давно отошла. Если бы не компетентность твоего деда в управлении семейным бизнесом и его щедрые пожертвования школе, твой отец не смог бы учиться в Лунчжоу.
Похлопав внука по голове, старуха продолжила говорить Старейшине Баю:
— Несмотря на это, его всё равно часто притесняли. Им тогда занимался твой Пятый Дядя.
Лицо Старейшины Бая покраснело, он встал на колени и сказал:
— Матушка, будьте спокойны, я непременно позабочусь о своей тётке и воспитаю Шаньбао как родного сына.
Старуха приподняла его, сказав:
— Я не это имела в виду.
— А что же тогда? — спросил он.
Старуха, продолжая смотреть на него, сказала:
— Ты знаешь о связях между нашими семьями, а вот дети могут этого не знать. Если ты промолчишь, они подумают, что семья твоей тётки пришла сюда просто воспользоваться твоим положением.
Наконец, старуха повернулась к Госпоже Бай и её внуку, объясняя:
— Тогда твой дед был близок с Пятым Дядей; просто так случилось, что твой дед не так хорошо учился, как твой Пятый Дядя. В итоге он стал лишь уездным чиновником и, к тому же, имел скверный характер. После выговора от начальника он уволился и вернулся к сельскому хозяйству.
Госпожа Бай: …Она и об этом знала; люди в уездном городе всё ещё называли её деда человеком чести.
Обновлено: 10.04.2026