Глава 36 — Глава 36

36: Глава 25: Постоянные клиенты 36 -25: Постоянные клиенты Рядом остановилась карета, и занавеска отъехала в сторону. Из нее выглянула маленькая девочка, понаблюдав некоторое время, после чего к ней подошла служанка и спросила: — Сколько стоит эта цветочная корзина? Маньбао подняла голову и весело ответила: — По пять монет за штуку, и внутри есть сладости. Цена была разумной, и служанка не стала торговаться, указав на одну из корзин позади, в которой преобладали фиолетовые цветы: — Возьму эту. Маньбао с готовностью подала ей корзину, взяла деньги и помахала лапкой: — Заходите в следующий раз! Служанке ребенок показался очень милым, и серьезное выражение ее лица немного смягчилось, когда она отнесла корзину своей юной госпоже. Маленькая девочка, держа корзину, восхищалась ее красотой и на мгновение была довольна. Затем она увидела что-то внутри, и, рассмотрев, служанка сказала: — Мадемуазель, ребенок сказал, что это конфеты, но все же лучше не есть то, что снаружи... Не успела служанка договорить, как девочка уже развернула масляную бумагу и отправила конфету в рот. В тот момент, как конфета коснулась ее языка, она слегка расширила глаза — сладость была еще интенсивнее, чем мед... Через мгновение девочка почувствовала отсутствие насыщенного медового аромата, но все равно нашла ее вкусной. С конфетой во рту она заглянула в корзину и спросила: — Почему больше нет конфет? Служанка рассмеялась: — Ребенок сказал, что в каждой корзине только одна конфета. У девочки заблестели глаза: — Эти цветочные корзины очень красивые. Давайте купим по одной для каждого из моих братьев и сестер. Идите и купите все оставшиеся корзины у них. Служанка помедлила: — Даже если мы будем дарить их молодым господам, нам действительно нужно так много? — А почему бы и нет? Есть еще мои двоюродные братья и их сестры, и нам нужно отдать несколько маме. Боюсь, их может не хватить. Торопитесь и купите их. Поразмыслив и опасаясь, что слуга не будет делать это от всего сердца, она велела вознице развернуться и ехать обратно. Люлан уже спешил сюда со своей корзиной за спиной, его лицо было покрыто потом от спешки. Он протиснулся сквозь толпу детей и поставил корзину: – Я сказал второму брату, что мы продали корзину, и он не поверил. Тихим голосом Улан произнес: – Я до сих пор с трудом верю; мы уже продали больше половины. Всего они привезли пятьдесят одну бамбуковую корзину, и за каждую проданную Улан вел мысленный подсчет; двадцать семь было продано на данный момент, осталось двадцать четыре. Можете представить себе удивление и восторг, верно? Улан, к примеру, был вне себя от радости. Затем Люлан взглянул на зевак и тихо спросил: – Как думаешь, мы сможем продать оставшиеся? Дети сидели на корточках сбоку, наблюдая, как Дайя и Эрья обматывают корзины, и больше никто не покупал. Улан на мгновение задумался: – Не волнуйся. Если здесь никто не купит, мы перейдем на другое место. В округе так много детей; наверняка кто-нибудь купит. Маньбао была еще более уверена, серьезно говоря: – Кто-нибудь обязательно купит. Улан и Люлан помогли Дайе и Эрье разобрать цветы и траву. Понаблюдав некоторое время, они тоже получили примерное представление о том, сколько материала нужно для каждой корзины, ускоряя процесс для Дайи и Эрьи. Маньбао уже подружилась с детьми, которые наблюдали за ними. Во время их болтливой перебранки ей захотелось спросить, нет ли поблизости каких-нибудь необычных растений, намереваясь нарвать их для Кэке. – На нашей горе так много красивых цветов. Есть ли у вас здесь какие-нибудь? Один ребенок сказал: – Нам не разрешают выходить; плохие люди могут нас забрать, так что мы не знаем. Некоторые бывали в горах, но он не помнил, чтобы видел там цветы. Однако он вспомнил, что видел фрукты. Фрукты, Маньбао любила фрукты, и она быстро спросила: – Они вкусные? – Очень вкусные, сладкие. Папа сорвал их для меня. Маньбао сказала: «Я тоже хочу попробовать. Расскажи, как оно выглядит, и в следующий раз я сама найду». «Ты не найдёшь, его может найти только мой отец». Маньбао была недовольна: «Я тоже очень способная. Если твой отец может найти, то и я смогу». «Ты слишком низкая; это точно не получится». «Тогда у меня есть старшие братья: Второй брат, Третий брат, Четвёртый брат, Пятый брат и Шестой брат. Они высокие, они помогут мне найти». Дети были потрясены и выпалили: «У тебя так много братьев?» Маньбао гордо сказала: «Конечно. У меня также есть трое племянников и трое племянниц». Глядя на Маньбао, которая явно была младше их, они не могли не испытывать зависти. У неё уже были племянники и племянницы, а они были всего лишь чужими племянниками и племянницами. Пока она хвасталась, вернулся экипаж. Маньбао узнала его с первого взгляда. Причина, по которой она помнила его так ясно, заключалась в том, что когда появился экипаж, Кеке велела ей записать эту лошадь, поскольку в будущем лошади станут вымирающим видом, занимающим высокое положение, и за их запись будет предложено большое количество очков. Но Маньбао с детства учила мать, когда та пыталась сорвать соседские овощи, что брать можно только то, что принадлежит ей или является бесхозным. Чужое имущество, если оно не отдано добровольно, трогать нельзя. Эта лошадь явно принадлежала кому-то другому; она не могла её украсть. Поэтому Маньбао могла только сфотографировать её для Кеке и пообещала, что если когда-нибудь разбогатеет, то купит такую для записи. Кеке, конечно, ничего не оставалось, как согласиться. Маньбао не думала, что этот день будет долгим, потому что ей было довольно легко зарабатывать деньги. Она похлопала по монетам в кармане, переполненная уверенностью. Увидев служанку, которая купила у неё корзину и направлялась к ней, Маньбао запрокинула своё маленькое круглое лицо и спросила: «Сестра, хочешь купить больше цветочных корзин?» У этой служанки были дети постарше Маньбао. — Сестрица, — обратилась она, и ничуть не обидевшись, а лишь обрадовавшись, улыбнулась, — Да, наша госпожа сказала, что скупит все ваши имеющиеся корзины. Сколько у вас их осталось? Маньбао, озадаченная, взглянула на их корзины и с любопытством спросила: — Зачем вашей госпоже столько? Я хочу продать большему числу людей. Служанка слегка нахмурилась: — Денег вам не урежут. Просто посчитайте, сколько у вас осталось. Люлан, полагая, что Маньбао не знает, прошептала ей на ухо: — Осталось двадцать четыре. Но Маньбао настаивала: — Это пустая трата — покупать вещи и не пользоваться ими. Вам действительно нужно так много цветочных корзин? Служанка впервые серьезно взглянула на Маньбао, а затем, улыбнувшись, сказала: — У нас в доме много людей. Не двадцать четыре, даже вдвое больше не будет слишком много. Тут Маньбао просияла и указала ей на корзины, которые они делали: — Двенадцать еще предстоит украсить цветами, придется немного подождать. Не волнуйтесь, быстро закончим. Услышав, что корзины проданы, Дая и Эрйя пришли в восторг и принялись еще усерднее работать над оставшимися. Маньбао стояла, разговаривая со служанкой: — Как вы думаете, какие цвета и стили цветочных корзин красивее? Кэ Кэ сказала — провести исследование рынка, чтобы в следующий раз они могли произвести больше тех корзин, которые нравятся людям. Служанке пришлось некоторое время подождать, прежде чем получить корзины, и поскольку Маньбао разговаривала как взрослая, та присоединилась: — Наша госпожа думает, что фиолетовые цветы красивы, но я считаю, что красные лучше. Вы сами делали эти корзины? — Корзины сделал мой отец и Второй Брат, а мы привязывали цветы, — Маньбао гордо сияла, — Все это цветы с горы, очень красивые.