— Сначала нужно выяснить происхождение этой стрелы, — пробормотал Ли Фань. Вскоре, определившись с планом действий, он через своё воплощение Цзи Шаоли провёл тщательное расследование. После щедрых денежных вложений ему удалось получить ответ.
— Небесная стрела патрулирования — одна из новейших разработок Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, созданная для противостояния наступлению Пяти Старейшин. Её скорость поистине невообразима: за один день она облетает все владения Альянса, завершив круг патрулирования. Более того, она фиксирует подозрительных целей и обрушивается с небес, нанося сокрушительный удар.
— Для всех, кто не достиг уровня Интеграции Дао, встреча с ней — мгновенная смерть. Даже культиватор Интеграции Дао, застигнутый врасплох, получит тяжелейшие ранения.
Ли Фань внимательно изучал информацию о Небесной стреле патрулирования; его лицо становилось всё серьёзнее.
— Простите, — миссис Фэн принесла тарелку с варёными яйцами. К этому моменту дети уже доели сахар и столпились вокруг Маньбао, с восхищением рассматривая её четыре монетки.
Миссис Фэн замерла, увидев деньги, и спросила:
— Девочка моя, откуда у тебя столько денег?
Маньбао гордо подняла голову:
— Мы сами заработали, продавая сахар.
Миссис Фэн вспомнила, что сахар покупал ей муж для Маньбао ранее, и беспомощно сказала:
— Зачем же ты его продала, а не съела? Он ведь для твоего здоровья.
Чжоу Эрлан покупал сахар каждый раз, когда приходил на рынок, на одну монету. Он брал лишь один кусочек, чтобы растворить его в воде для детей, а остальные четыре всегда оставлял Маньбао.
Дело было вовсе не в том, что они особенно любили Маньбао и не заботились о других детях. Просто когда Маньбао была совсем маленькой, доктор сказал: «У этого ребёнка слабые селезёнка и желудок, ей не хватает дыхания и сил; следует больше есть яиц и мёда».
В то время семья жила небогато, а Маньбао было всего несколько месяцев. Она не могла глотать горькое лекарство, поэтому им оставалось только поить её водой с яйцом и водой с мёдом. Тот мёд Старый Чжоу должен был искать по нескольким соседним деревням и потратил много денег, потому что достать его было трудно, и стоил он очень дорого.
Позже доктор сказал: «Если нет мёда, сойдёт и мальтоза; оба продукта полезны для лёгких и укрепляют селезёнку и желудок».
Можно сказать, что своим ростом и здоровым видом Маньбао обязана яйцам и сахару, которые жертвовала ей семья.
Именно потому, что Маньбао за последние два года стала здоровее, семья Чжоу действительно поверила, что доктор был прав. Возможно, они не могли предложить ей других излишеств, но у них была своя курица, которая несла яйца, и они могли позволить себе сахар. Три раза в неделю, в базарные дни, она могла получать по четыре кусочка сахара.
Маньбао не испытывала недостатка в сладком.
Вот почему, когда она впервые официально встретилась с Кэ Кэ, которая пыталась покорить ее сахаром, она не проявила особого интереса.
Попробовав предложенный Кэ Кэ сахар, она даже пожаловалась, что он слишком сладкий, и, как обычно, поделилась им с племянниками и племянницами.
Увидев, как их глаза щурятся от удовольствия, Маньбао тут же подружилась с внезапно появившейся Кэ Кэ.
Маньбао не испытывала недостатка в сладком, ведь помимо того, что ей покупали дома, Кэ Кэ время от времени угощала ее лакомствами, но мисс Фэн об этом не знала.
Она сурово посмотрела на Чжоу Улана и Чжоу Люлана за то, что они ее не проинструктировали, и протянула миску Маньбао: «Голодна, да? Твоя вторая невестка приготовила тебе яиц, ешь».
Держа миску, Маньбао сначала предложила мисс Фэн попробовать: «Вторая невестка, попробуй тоже. Ты ведь не ела торт раньше».
Мисс Фэн с улыбкой отодвинула ее: «Я еще не голодна. Я поем с вашим Даланом и Вторым Братом, когда они вернутся».
Маньбао ни о чем не подозревала, ведь она и сама любила есть с семьей.
Подождите, почему она не стала ждать Далана и Второго Брата, прежде чем есть торт?
Она почувствовала себя немного виноватой из-за этого.
Когда Маньбао задумалась, она предложила яйца Датоу и остальным.
Все покачали головами.
Хотя они были рады съесть сахар, они не брали яйца.
Хоть они и очень хотели их съесть, они знали, что эти яйца для девочки – не просто яйца, а ее лекарство.
Только тогда Маньбао съела все яйца, а затем попросила мисс Фэн отвести ее купить лекарства для ее матери.
Мисс Фэн погладила ее по голове с улыбкой: «У второй невестки нет денег с собой. Пойдем, когда вернутся твои Далан и остальные».
Маньбао протянула свой платок с монетами: «У меня есть деньги!»
Мисс Фэн вздохнула: «Но этого недостаточно».
Их свекровь круглый год принимала лекарства, но она принимала только самые дешевые, которые лишь снимали симптомы, но не устраняли причину болезни.
Чтобы по-настоящему вылечить её, кто знает, сколько им понадобится денег.
Госпожа Цянь регулярно принимала два вида лекарств. Одно можно было купить у врача в деревне Дали, который был единственным врачом в четырёх окрестных деревнях. Помимо части лекарств, закупленных в аптеке, большую часть того, что было у доктора, он собирал сам в горах. Покупая у него, один рецепт стоил всего восемь монет, а семья Чжоу была очень бережливой. Они использовали один рецепт, чтобы заварить четыре дозы, что составляло лекарство госпожи Цянь на два дня. Если состояние госпожи Цянь ухудшалось, им приходилось идти в аптеку в уезде, чтобы купить лекарство по другому рецепту, которое содержало более дорогой ингредиент стоимостью двадцать монет за рецепт.
Госпожа Фэн не имела при себе денег. Сегодня все, кто покупал корзины или сита, обменивали их на товары, и хотя они собрали довольно много яиц и зерна, они не получили ни одной монеты. Другого выхода не было, и все могли лишь сидеть за прилавком, ожидая возвращения Чжоу Далана и Чжоу Эрланга.
Только после обеда вернулись Чжоу Далан и Чжоу Эрланг с мрачными лицами, толкая тележку с двумя большими мешками зерна. Госпожа Фэн встревожилась и подбежала помочь толкать тележку, спрашивая: "Почему не продали?"
Чжоу Эрланг сказал с недовольным выражением лица: "Цена была слишком низкой, всего восемь монет за один доу зерна".
Госпожа Фэн не могла не повысить голос: "Всего восемь монет? Разве раньше не десять было?"
Чжоу Далан присел на землю и сказал: "Цены на зерно упали, урожай в этом году был неплохим, и говорят, что на хлебных складах зерна достаточно".
Будучи односельчанами, Чжоу Далан и Чжоу Эрланг долго разговаривали с другой стороной, но не смогли поднять цену. Их семье очень нужны были деньги, и братья не могли вынести продажи зерна по такой низкой цене, поэтому они увезли его домой.
Госпожа
Глаза Фэн покраснели, едва сдерживая слезы: — И что же нам делать?
Чжоу Эрлан долго сидел на земле, прежде чем произнести: — На рынке есть люди, желающие обменять зерно на пеньковую ткань, а хлопчатобумажную ткань, из которой шьют обувь, тоже можно выменять на зерно, но мамино лекарство надо покупать за деньги.
Нам всё равно нужно продать зерно.
Так не пойдет, завтра отправимся в уездный город, посмотрим, не удастся ли получить цену повыше, чем на рынке.
Маньбао тут же достала свои четыре монеты: — Старший брат, Второй брат, у меня есть деньги!
Увидев эти четыре монеты, Чжоу Далан и Чжоу Эрлан остолбенели и спросили: — Откуда ты их взяла?
— Продавала сахар!
Чжоу Далан взял монеты, вздохнул и сказал: — Нам всё ещё не хватает четырёх монет.
Маньбао уже раздумывала, не стоит ли ей почистить ещё двадцать кусков сахара на продажу, когда Чжоу Эрлан уже встал и сказал: — Я возьму кое-что на обмен.
У Чжоу Эрлана было много знакомых на рынке, и он взял часть пшеницы, собранной госпожой Фэн, примерно взвесил её и отправился в путь.
Вскоре он вернулся с пятью монетами.
Чжоу Далан был заинтригован: — С кем ты менял?
Очень немногие люди на рынке этой деревни действительно тратили деньги.
— Я менял у Старого Ванга, который продаёт сахар.
Ему нужна пшеница для изготовления сахара, и я продал её ему по справедливой цене.
Чжоу Далан почувствовал облегчение и передал ему монеты Маньбао.
Чжоу Эрлан использовал деньги, чтобы купить отвар по рецепту.
Поскольку число людей на рынке начало уменьшаться, они потеряли желание держать свою лавку открытой.
Будучи хорошо осведомлённым о местности, Чжоу Эрлан отправился менять ткань и вяленое мясо, а затем вместе со всеми стал собираться домой.
Ткань была передана матери, которая распределила задачи по пошиву одежды, а Чжоу Далан и Чжоу Эрлан отправились поговорить со Старым Чжоу.
Маньбао следовала за ними, труся в дом вместе с ними.
Видя, как она, подражая отцу, шла позади них, заложив руки за спину, Чжоу Далан и Чжоу Эрлан невольно вспотели и решили просто посадить её к себе на колени. Затем они доложили старому Чжоу о ситуации на рынке.
Услышав, что зерно не продаётся по хорошей цене, старый Чжоу снова захотел курить.
Он вздохнул и сказал: «Нам нужны наличные дома. Не говоря уже о том, что маме нужно лекарство, но что, если случится что-то непредвиденное?»
Чжоу Эрлан тоже кивнул: «В последнее время я собрал довольно много яиц, когда ходил на рынок, и мне нужно продать их в городском уезде».
Хотя на рынке деревни Дали иногда кто-то покупал яйца, большинство людей меняли их на зерно, что означало, что Чжоу Эрлан должен был продавать зерно на зернохранилищах, чтобы получить деньги. Поэтому Чжоу Эрлан редко продавал яйца на рынке, предпочитая отвозить их в город, где яйца продавались лучше, чем зерно.
Старый Чжоу кивнул, поглаживая свою старую курительную трубку, и сказал: «Послезавтра. Вы двое сопроводите меня и Маньбао в школу завтра».
Чжоу Далан и Чжоу Эрлан согласились.
Именно тогда Маньбао высказала своё мнение: «Папа, я тоже хочу поехать в город».
Обновлено: 10.04.2026