До тех пор, пока перед ней не проплыла крохотная светящаяся точка.
Стиснув зубы, словно закручивая заржавевшую пружину, она заставила своё одеревеневшее тело подняться. В лицо ударил ледяной ветер, и, оглядевшись, она осознала, что находится в глубокой пещере. Стены были покрыты синими кристаллами льда, напоминающими искусно выточенное стекло, прозрачными, сверкающими и пронизывающе холодными. Мерцающие огоньки в их глубине выглядели словно застывшие звёзды.
...Лунные холодные кристаллы!
И в таком количестве!
Первой реакцией Сюнь Мяолин было изумление, второй — мысль: «Я разбогатела!»
Она быстро отколола несколько кристаллов и сунула их в пространственный артефакт, после чего двинулась дальше вглубь пещеры.
Однако увиденное заставило её нахмуриться.
На покрытой кристаллами стене высоко висело странное зеркало, имевшее форму полной луны. Его поверхность переливалась лунным светом, похожим на рябь на воде. Этот мягкий, таинственный свет рассеивался на множество лучей, которые, подобно паутине, расходились во все уголки пещеры.
На конце каждого луча висел человек.
Их тела безвольно парили в воздухе, а на лицах застыли выражения покоя или блаженства.
Продвигаясь дальше, Сюнь Мяолин заметила на земле несколько... тел? Она не была уверена. Их кожа была неестественно белой, будто выбеленной морозом, и они были беспорядочно разбросаны по пещере. Её духовное сознание уже не ощущало в них признаков жизни.
Сопоставив это с загадочным поведением зеркала, она предположила, что их души уже полностью высосаны.
Даже если тела ещё не совсем мертвы, без души они ничем не отличались от трупов.
Сюнь Мяолин осторожно продвигалась вглубь пещеры, чувствуя, как бурлящая в её каналах духовная сила постепенно снимает окоченение с конечностей.
Сделав три шага, она резко подпрыгнула, и клинок её меча окутался клубящимся священным сиянием. Одним взмахом она перерезала все светящиеся нити.
В воздухе раздались глухие звуки падающих тел.
Вскоре Сюнь Мяолин услышала слабый стон. Казалось, кто-то пытался очнуться сразу после падения. Это был Линь Яо. Его веки судорожно дрожали, будто он вот-вот откроет глаза, но сознание так и не возвращалось.
Вдруг в высоко висящем зеркале заколыхалась рябь. Бесчисленные чёрные тени хлынули наружу, словно приливная волна. Искривлённые, с искажёнными от злобы лицами, они с пронзительным визгом кружились в воздухе, а затем ринулись на Сюнь Мяолин!
Одновременно её меч Сисинь, словно охваченный яростью, затрясся с невиданной силой.
Сюнь Мяолин мгновенно поняла: это была демоническая ци!
Она взмахнула мечом, и две тени, перерубленные пополам, рассеялись чёрным дымом. Остальные, вместо того чтобы отступить, с жадностью набросились на её клинок, словно он был свежей плотью.
Теней становилось всё больше... Среди разлившейся демонической энергии свет меча Сисинь напоминал одинокий мерцающий фонарь.
Уничтожив ещё несколько теней, Сюнь Мяолин поняла, что пока зеркало на месте, конца этому не будет. Она тихо прошептала заклинание, и в её ладони появилась стопка духовных талисманов. Взмахнув рукой, она разбросала их в воздухе, а затем направила туда же удар меча!
Пространство взорвалось ослепительными молниями!
Сюнь Мяолин управляла грозовой атакой, оглушительные раскаты грома следовали один за другим. Ледяные кристаллы разлетались во все стороны, пещера наполнилась пылью, а воздух дрожал от воплей и стонов демонических сущностей.
Меч Сюнь Мяолин двигался всё быстрее, расчищая путь светящимися ударами, пока она не оказалась перед зеркалом. Холодно взглянув на него, она внезапно передумала: такой опасный артефакт лучше уничтожить, чем оставлять в мире.
Её меч расцвёл, как лотос, ослепительные всплески энергии сотрясли воздух, будто опрокинули море!
В тот миг, когда клинок должен был пронзить зеркало, его поверхность вспыхнула ярким светом, а Сюнь Мяолин ощутила, как невидимая сила преградила ей путь. В воздухе возникло видение.
Лунная богиня.
Она держала в руках луну, паря над чёрным морем. Присмотревшись, можно было понять, что это вовсе не море, а бесчисленное множество людей.
Богиня двинулась, её одежды колыхались, словно струящийся свет. Она смотрела вниз, на мир, где толпы людей падали перед ней на колени, моля о чём-то.
Сострадательная богиня решила, что везде, куда падает лунный свет, людские страдания должны исчезнуть.
Так она создала зеркало. Назвав его Зеркало Куньлунь.
Зеркало должно было наблюдать за миром вместо неё, постепенно создавая иллюзорную реальность.
Затем оно заманивало в себя страдающих людей, даруя им в иллюзии полную, счастливую жизнь. Попав внутрь, никто не мог выбраться обратно. В конце концов, души этих людей отделялись и поднимались вверх, каждая — как жемчужина.
Жемчужины попадали в ларец богини.
— Что за бредовая богиня?!
— Неужели все древние божества были такими?
Но Лунная богиня умерла.
— Кто же теперь использует Зеркало Куньлунь, чтобы поглощать души?
— И почему в божественном артефакте столько демонической энергии?
Пока она размышляла, свет зеркала начал дрожать. Видение, похоже, было попыткой Зеркала Куньлунь показать свою ценность. Божественный артефакт обладал сознанием и пытался продемонстрировать Сюнь Мяолин свою пользу.
Оно могло собирать любую информацию, видеть сквозь любые маскировки. Только так оно могло познать прошлое и будущее, создавая иллюзии, которые казались людям реальностью.
Тут Сюнь Мяолин наконец поняла, почему её иллюзия отличалась от всех остальных.
Потому что часть её прошлого принадлежала другому миру и не была известна Зеркалу Куньлунь.
...Поэтому артефакт и создал для неё примитивную, детскую иллюзию. И не смог удержать её в этом вымышленном мире.
Обновлено: 20.01.2026