Глава 65 — Глава 65

— По заведённому порядку, в Тайном царстве разрешены схватки между заклинателями, но запрещено лишать друг друга жизни, а нарушителей ждёт наказание согласно уставам их сект, — холодно произнёс старейшина Цинлань, открывавший портал, окидывая присутствующих бесстрастным взглядом. — Кроме того, все Зеркала Небесного Ока в царстве невидимы, а места наблюдения строго засекречены. Желающим нарушить правила и остаться незамеченными могу лишь пожелать удачи. Хотите скрыть — не совершайте. Это означало, что Зеркала не могли покрывать всю территорию Тайного царства. Поэтому если кому-то посчастливится найти поистине уникальное сокровище, то обман, грабёж или даже убийство ради добычи становились вопросом лишь смелости пойти на риск. Ученики молчали, пока старейшина не отдал приказ: — Вперёд! Туннель вспыхнул таинственным светом, и заклинатели из сотни школ, достигшие этапа Закладки фундамента, взмыли на своих артефактах, словно стая воробьёв, устремившись к вратам Тайного царства. Сюнь Мяолин, летевшая на мече среди толпы, уже у самого входа ощутила мощную тягу. Многие ученики, исчезая в сияющем проходе, на мгновение искажались, будто их очертания растворялись в пространстве, и их должно было разбросать по разным уголкам царства. Когда Сюнь Мяолин влетела в туннель, окружающий свет начал мерцать и искривляться, и в этот момент что-то тёплое вдруг схватило её за руку. Это был Цзян Сяньюй. Процесс телепортации уже начался, и мир перед глазами Сюнь Мяолин рассыпался на фрагменты. После мига хаоса она почувствовала под ногами твёрдую поверхность, а на небе висело огромное солнце, но его свет, лишённый тепла, лишь мягко освещал окрестности, позволяя разглядеть бескрайние горные хребты и густые леса, утопающие в зелени. Её духовное сознание тут же отреагировало на необычайно насыщенную духовную энергию, наполнявшую это место. Цзян Сяньюй отпустил её руку и после короткой паузы сказал: — Давай в этот раз будем действовать вместе. Что тебе нужно — помогу найти, и с моей помощью тебе не придётся тратить силы на духовных зверей. Для личных учеников Ордена Гуйцзан испытание в царстве уровня Закладки фундамента было пустяком, и обычно они предпочитали одиночные вылазки. Но несмотря на то, что он не верил в предсказания Бу Вэйюэ и не считал Сюнь Мяолин «обречённой», произошедшее всё же заставило его насторожиться, поэтому он решил присоединиться. — Погоди, молчи, — Сюнь Мяолин подняла руку, показывая ему замолчать. Цзян Сяньюй: — ? Хотя он не чувствовал опасности, то послушался. Примерно через десять секунд Сюнь Мяолин открыла глаза и облегчённо выдохнула, признавшись: — Чуть не прорвалась, потому что духовной энергии здесь столько, что я едва сдержала скачок уровня. Цзян Сяньюй: — ... — Ты что-то говорил насчёт совместного похода? Я не против, но как делить находки? — Растительные материалы пополам, — после раздумий ответил он. — А артефакты — кто первый взял, того и трофей, ведь отбирать я всё равно не собираюсь. — Договорились, — кивнула Сюнь Мяолин, доставая карту из пространственного артефакта, и, сверяясь с местностью, указала пальцем. — Мы, должно быть, где-то здесь… Согласно карте, Тайное царство Северного моря делилось на три кольца, причём большинство оказалось во внешнем периметре, а их текущее местоположение безыскусно именовалось «Лес Теней». Эта чаща славилась обилием духовных растений и зверей, идеально подходя для сбора ресурсов, а также на карте отмечалось, что здесь растут крайне ценные Плоды Текучей Киновари, рядом с которыми часто обитают Пламенные Фениксы. Уже одно название «Феникс» говорило о многом, ведь среди огненных духовных зверей они занимали высокую ступень, представляя угрозу даже для заклинателей уровня Золотого Ядра, а приписка «часто встречаются» и вовсе намекала, что птиц может оказаться не одна, а целая стая. Сюнь Мяолин решила сначала разведать район с плодами, заодно прикинув масштабы царства. На всё про всё было лишь пять дней, поэтому если зациклиться на одном растении, до ядра царства можно не успеть. Не спеша летя на мечах, они попутно выкапывали попадавшиеся ценные травы, аккуратно складывая их в хранилища, причём оба были во всеоружии, имея перчатки, лопатки и специальные ларцы. В голове непроизвольно всплывали наставления шисюна Линь Сюбая: «Выкапывай с корнем — так дольше сохранится и качество будет выше». Постепенно свет стал рассеяннее, а гигантские деревья с переплетёнными корнями, опутанные лианами, создавали мрачноватую атмосферу среди буйной зелени. Сюнь Мяолин заметила Духовную Траву Сердца, которая напоминала четырёхлистник, но сияла нежно-голубым, а прожилки на листьях мерцали, словно светлячки, при малейшем дуновении ветра. Она занесла лопатку, но внезапно из темноты донёсся низкий, леденящий душу шелест, и огромная тень скользнула с ветвей, её чешуя поблёскивала в просветах между листьями, а пасть с клыками разинулась прямо за спиной ничего не подозревающей Сюнь Мяолин. Молнией блеснул клинок, оставив кровавую дугу, которая рассекла воздух и оставила на земле уродливый шрам. С глухим стуком отрубленная голова змеи с красными глазами и крошечным рогом покатилась по земле. Кровавоокая гадюка. Неядовитая. Но особь таких размеров уже могла сравниться по силе с заклинателем первой ступени Закладки фундамента. Цзян Сяньюй убил её одним ударом.