Глава 54 — Глава 54

Сюнь Мяолин медленно моргнула. Неизвестно почему, но ей казалось, что сквозь эти следы от меча она может разглядеть образ даоса, владеющего клинком. Внезапно мелькающие тени мечей словно ожили и устремились прямо перед её глазами. В этот момент Лоу Муюнь тихо воскликнула: — Эти следы от мечей, кажется, светятся! — Тсс, — Яо Сянгу сделала ей знак замолчать. Лоу Муюнь последовала за её взглядом и только теперь заметила, что Сюнь Мяолин уже выхватила меч, а её кисть руки напряглась, выступили вены. Девушка стояла с закрытыми глазами, её лицо было серьёзным — она явно погрузилась в медитацию. Лоу Муюнь замерла. «Почему Сюнь Мяолин вдруг начала постигать тайны?» Она и Яо Сянгу приходили сюда уже много раз, но следы мечей у Озера Чистого Сердца никогда не проявляли никаких особых свойств. Почему же они «пробудились» именно для Сюнь Мяолин? Да и вообще, что за нелепость — почему предок, оставивший эти следы, решил наставлять чужого ученика, а не своих собственных? Прошло много времени, прежде чем Сюнь Мяолин открыла глаза. Она плавно взмахнула мечом, его остриё дрогнуло, сверкнув ярким светом, словно лёгкий ветерок среди облаков. Однако вскоре воздух вокруг застонал, и там, где прошёл клинок, трава пригнулась, камни задрожали, а ниспадающий водопад и клубящийся туман будто рассеклись пополам. После мгновения тишины с неба хлынули капли, будто начался мелкий дождь, нарушивший зеркальную гладь озера. На скале тоже остался новый, глубокий след от меча. Яо Сянгу взглянула на Сюнь Мяолин и с запозданием осознала, что её аура изменилась. — Второй уровень Закладки фундамента… Собрат Сюнь, ты совершила прорыв? Лоу Муюнь широко раскрыла глаза, оцепенев, будто кто-то сжал её горло, лишив голоса. — Поздравляю с прорывом, — Цзян Сяньюй, не задумываясь о том, кого могут задеть его слова, произнёс небрежно. — Но ты же только десять дней назад достигла первого уровня Закладки фундамента. Не слишком ли быстро? Яо Сянгу же с нетерпением спросила: — Собрат Сюнь, ты не знаешь, чьё это замысел меча и как его постичь? Сюнь Мяолин вложила меч в ножны, вдумчиво оценив только что выполненный удар, успокоила разум и покачала головой. — Небесные тайны не раскрываются. Только меч знает ответ. Видимо, её понимание пути меча совпало с замыслом предка, и ей посчастливилось получить наставление. Вон, Цзян Сяньюй, например, обладает врождённым сердцем меча — и что? Он же даже не шелохнулся. Хотя Яо Сянгу и испытала лёгкое разочарование, она быстро взяла себя в руки и повела всех на Платформу Линсяо. Платформа Линсяо парила в небесах, высоко над землёй, и была сложена из белого нефрита неизвестного происхождения. Вокруг неё по орбите вращались камни разного размера, служившие ступенями. С вершины открывался потрясающий вид — отсюда можно было одним взглядом охватить весь Орден Цинлань. Вскоре появился Почтенный Учэнь, летящий на мече. Его клинок, «Морозная Звезда», оставлял за собой следы, похожие на иней, и почти мгновенно он приземлился, не подняв ни пылинки. Его взгляд сначала упал на Сюнь Мяолин, и он слегка нахмурился. — Ты… — Неужели он ошибся? Ещё недавно она была на первом уровне Закладки фундамента, а теперь уже на втором? Затем Цзюнь Ханьи заметил ещё одного человека на платформе — Цзян Сяньюя, и холодно спросил: — Ты кто? — Ученик Пика Беззаботности из Ордена Гуйцзан, Цзян Сяньюй. Тон Почтенного Учэня изменился, в нём появился интерес. — Так ты и есть тот, кого Почтенная Фэйгуан привезла с собой после странствий — обладатель врождённого сердца меча? Почтенная Фэйгуан была величайшим мастером меча своего времени и главой Пика Беззаботности в Ордене Гуйцзан. Около десяти лет назад она привезла с собой ученика. Хотя тот не проходил испытания во Дворце Вопрошания Дао и не поднимался по Небесной лестнице, его талант был настолько выдающимся, что Почтенная Фэйгуан сделала исключение и взяла его в личные ученики. Все знали, что этот ученик обладает редким даром — врождённым сердцем меча. С другими путями могло быть иначе, но в пути меча он продвигался невероятно быстро. По мнению Сюнь Мяолин, мастерство Цзян Сяньюя в пути меча было несомненным. Иначе, учитывая его отношение к тренировкам, он вряд ли достиг бы такого уровня. Сейчас Цзян Сяньюй тоже находился на стадии Великого Совершенства Закладки фундамента, в шаге от прорыва в Золотое Ядро. Его имя значилось в Списке Людей… на пятом или шестом месте? Цзюнь Ханьи не мог вспомнить точно, но в любом случае он был одним из лучших среди молодого поколения. Почтенный Учэнь, редко проявлявший интерес к кому-либо, на этот раз почувствовал желание наставить талант. — После того как я закончу с ними, покажи мне и свои техники меча. Цзян Сяньюй тут же отступил на шаг, погасив все эмоции, словно стараясь стать незаметным, и украдкой бросил Сюнь Мяолин выразительный взгляд, в котором ясно читалось: «Пожар у городских ворот несёт беду рыбам в пруду». К счастью, Цзян Сяньюй отдавал себе отчёт, что сегодня он всего лишь дополнение к основному блюду — поединку между Яо Сянгу и Сюнь Мяолин. В то же время над Платформой Линсяо поднялось огромное Всевидящее Зеркало, его сияние разлилось по Павильону Плывущих Облаков, отражая всё происходящее. К этому времени старейшины всех орденов и ученики, прибывшие на испытания в Тайное царство, уже собрались в зале. Однако в помещении стояла такая тишина, что можно было услышать падение иголки — все смотрели на события, разворачивающиеся на платформе. «Что за удачный день — сразу такое зрелище!» Но их внимание было приковано не только к этому. Сомнения в рейтинге Сюнь Мяолин были не только у Ордена Цинлань. Все хотели узнать, действительно ли нынешняя первая в Списке Людей среди адептов Закладки фундамента заслуживает своего места. «Подождите-ка. Разве Сюнь Мяолин не была на первом уровне Закладки фундамента? Почему же после небольшой прогулки она вдруг поднялась на второй?»