Глава 124 — Глава 124

Через несколько дней Син-нян услышала, что Молодой господин Мэй срезал несколько цветущих веток сливы и принёс их домой. Ему в голову пришла странная мысль, и он решил, что слива, орошённая снегом, простоит дольше, чем в тёплой комнате, поэтому держал окна распахнутыми настежь. В результате через пару дней он слег с температурой. Син-нян... Когда она тайком пробралась в дом Мэй, то увидела, что Молодой господин лежит в постели, а горячечный бред мешает ему прийти в себя. На столе стояли те самые две ветки сливы. Син-нян взглянула на цветы, протянула руку, желая продлить их цветение, но тут Молодой господин неожиданно открыл глаза и пробормотал вполголоса: — Богиня Цветов? Почему вы здесь... А, понял... Я умираю, и это мой предсмертный сон... Син-нян чуть не лопнула от злости. В итоге ей пришлось явиться перед ним и каждый день вливать в него самые горькие снадобья. Уже через три-пять дней он полностью поправился, и скорость его выздоровления удивила всех соседей. А те ветки сливы в вазе не увядали всю зиму. С наступлением весны Син-нян часто встречалась с Молодым господином Мэй в горных лесах. Они беседовали о поэзии, философии, гуляли среди цветов. Молодой господин читал ей изысканные стихи, а Син-нян особенно радовало, что он интересуется медициной и считает врачевание благородным путём помощи людям. Со временем они незаметно стали парой. Они поклялись друг другу перед небом и землёй, став мужем и женой, и прожили в любви двадцать лет. Пока однажды Син-нян не заметила в зеркале, что её Молодой господин поседел, а лицо его покрылось морщинами, тогда как она оставалась всё такой же юной и прекрасной, словно бессмертная... И тогда искусный лекарь Мэй вдруг переменился. Он начал искать недостижимые способы обрести бессмертие, стал губить одушевлённые цветы в саду Син-нян, пытаясь вернуть молодость. Син-нян в ярости устроила ему скандал. Они уже были на грани разрыва, но вдруг Молодой господин упал на колени и, заливаясь слезами, сказал: — Син-нян, я всего лишь смертный. Я дал тебе клятву верности и обещал не покидать тебя ни в этой жизни, ни в следующей. Но через несколько десятков лет я превращусь в истлевшие кости, оставив тебя одну. Мне страшно, мне стыдно! Если есть способ, чтобы мы могли быть вместе вечно, что я только не сделаю? Син-нян замерла, а затем тихо заплакала. После этого дня они будто бы помирились. Но внезапно, без предупреждения, на город Фэйлань обрушилась чума. Болезнь распространялась с ужасающей скоростью. Уже через несколько месяцев улицы города были усеяны трупами, а мешки с покойниками едва не перегородили течение реки. Выжившие, с впалыми щеками и глазами, полными ужаса, толпами шли к Храму Богини Цветов. Кто-то надоумил их молиться о спасении, и теперь они стояли на коленях перед статуей, а их рыдания и мольбы сливались в единый гул: — Богиня, сжалься над нами, спаси нас! До этого момента существование Богини Цветов оставалось лишь слухом. Многие утверждали, что видели её, но описания разнились. Так было задумано Син-нян. С годами она поняла, что людям не нужна богиня, чья истинная суть — демон. Она могла творить добро, но не под своим именем, иначе рано или поздно её ждала бы расплата. Но эти мольбы звучали в её ушах день и ночь, и в какой-то момент Син-нян посетила безумная мысль. Она начала добавлять частицы своей духовной энергии в лекарства, которые раздавала людям, а затем отправляла Молодого господина Мэй, чтобы тот продавал их за бесценок под видом торговца. И чума постепенно отступила. Теперь в людских историях не было места Богине Цветов. Хотя они по-прежнему верили, что её благословение помогло им, никто больше не стоял на коленях перед храмом... Потому что в городе появился новый герой — лекарь Мэй, Молодой господин Мэй, благодетель Мэй. И тогда Молодой господин с улыбкой предложил Син-нян: — Давай сходим на Праздник Богини Цветов. — Это новый праздник в городе. Его устраивают в честь победы над чумой и в благодарность Богине за её покровительство. — Син-нян, давай сегодня будем просто обычными мужем и женой. Наивная Син-нян согласилась. ...И что же она получила взамен? Кубок с вином, отравленным ядом насекомых — самым страшным ядом для духов растений. Он лишил её почти всей духовной силы, заставив принять истинный облик. Юноша, которого она когда-то спасла в детстве, а теперь ставший помощником Молодого господина, громко объявил её Чумным демоном. Он клялся, что видел, как Син-нян капала свою демоническую кровь в колодцы и лекарства, пытаясь погубить весь город. И если бы не проницательность Молодого господина Мэй, она бы всех обманула. Тогда несколько заклинателей окружили её огненным барьером, лишив возможности бежать. Они изранили её тело пламенем, вырвали душу и навеки заточили под Храмом Богини Цветов. И каждые десять лет три гвоздя вбивают в её душу — глухие удары, пронзающие насквозь, — чтобы она никогда не обрела покой. ... Прочитав эти воспоминания, Сюнь Мяолин едва не взорвалась от ярости. — Какой же подлый мужчина! Какие же неблагодарные твари! Чжао Суни дрожала от гнева: — Да чем же Син-нян провинилась, что весь город ополчился против неё? И этот Молодой господин Мэй — он что, раздавал людям лекарства или яд? Почему все верили каждому его слову, а Син-нян не могли выслушать? Шан Юци холодно, но с грустью произнёс: — Потому что она демон. Они, возможно, догадывались, что их спасительница — Син-нян. Но бог — это бог, а демон — демон. Люди преклоняются перед богами по привычке, а помощь демона воспринимают как обман и злой умысел. К тому же, в её усадьбе были драгоценные цветочные духи и поля с лекарственными травами, которые годами питались духовной энергией...