Глава 100 — Глава 100

Се Синсюэ. Его имя редко упоминают в разговорах. Другое, куда более известное его прозвище — Владыка Пути Дунчэнь. Он был наставником Се Чжо и пранаставником Сюнь Мяолин. Сравнивать Се Чжо с Се Синсюэ — верх абсурда. Во-первых, они жили в одну эпоху, но когда Владыка Дунчэнь вознёсся, Се Чжо был ещё ребёнком, хоть и уже находился в Ордене Гуйцан. Во-вторых, у них не было ничего общего — ни в области специализации, ни во внешности, ни в характере. Сюнь Мяолин видела портрет Се Синсюэ в Павильоне предков-основателей Ордена Гуйцан, где хранятся изображения всех вознёсшихся заклинателей ордена. Портрет Се Синсюэ висел ближе всего ко входу, так что его можно было разглядеть сразу же, как только переступаешь порт. На картине был изображён молодой человек в тёмно-синих одеяниях, с чёрными волосами, небрежно собранными на затылке. Его лицо было холодным и строгим, а глубокие, словно бездонные, глаза казались способными пронзить насквозь и вытащить наружу все тайные мысли. Высокий нос, напряжённая линия подбородка и сжатые губы излучали непререкаемую властность. Он напоминал осенний иней — чистый, решительный, безжалостный, вселяющий трепет. Говорят, наставник Се был из тех, кто, встретив несправедливость, тут же хватался за меч, настоящий рыцарь без страха и упрёка. Он вступил на путь совершенствования в смутные времена, начав с защиты одного города, а затем взяв под свою опеку весь орден, став его нерушимой опорой. Для современников он был грозным божеством войны, перед которым все преклонялись. Можно сказать, что без Се Синсюэ Орден Гуйцан не был бы сейчас ведущим среди праведных орденов. Но её наставник, этот мастер сачковать... Не то чтобы Сюнь Мяолин хотела проявить неуважение, но если сравнивать Се Чжо с Се Синсюэ, то единственное, в чём первый мог бы выиграть — это внешность. Сюнь Мяолин вздохнула и мысленно обратилась к Зеркалу Куньлунь. — Ты сколько лет проспало в том тайном царстве? — Не так уж много, — фыркнуло Зеркало. — Всего пару тысячелетий... — Теперь понятно, почему ты уже дошло до стадии старческой слепоты, — констатировала Сюнь Мяолин, ловко прижимая ладонью взбунтовавшуюся поверхность зеркала. — Разница между моим наставником и пранаставником больше, чем между картошкой и редькой. — Какая картошка с редькой, они же больше похожи на петрушку и сельдерей! — парировало Зеркало, но тут же осознало, что отклонилось от темы, и после паузы возмущённо добавило. — Всё равно они похожи! Се Чжо, заметив, что Сюнь Мяолин уже некоторое время безмолвствует, предположил, что она беседует с Зеркалом. — О чём это ты там шепчешься? — Да так, — пожаловалась Сюнь Мяолин. — Это зеркало совершенно бесполезно. Оно знает, что демон использовал его для создания ловушки в тайном царстве, но понятия не имеет, как того демона зовут, как он выглядит или кто он такой. Се Чжо задумчиво помахал веером. — Это вполне объяснимо. Некоторые демоны особенно искусны в сокрытии своей сущности, и обычным людям их не выследить. Разве что в Море Небесных Демонов, где они собираются в больших количествах и их энергия становится заметной, или во время нашествий демонических орд. В остальное время праведные ордена редко могут обнаружить их присутствие в мире людей. Именно поэтому заклинатели всегда оказывались в роли жертв, то угодив в одну ловушку, то в другую. Се Чжо на мгновение задумался, затем мягко произнёс. — Теперь, когда Зеркало Куньлунь признало тебя хозяйкой, тебе стоит спрятать его подальше. Из-за него уже поднялся большой переполох, а истинный виновник так и не найден. Чтобы не навлечь на себя беду, лучше притвориться, будто ты ничего не знаешь. ...Да ещё и история с кражей чертежей запретных формаций из Ордена Цинлань. Интересно, что им удастся выяснить. Пока несколько духовных кораблей возвращались обратно, старейшина-блюститель Ордена Цинлань уже вовсю расследовал это дело. Зал правосудия Ордена Цинлань располагался в глубине Пика Девяти Глубин. Его тяжёлые ворота с медными замками были покрыты сложными заклинательными знаками, предотвращающими побег допрашиваемых. Вокруг всего здания был развёрнут защитный барьер, и сфера духовной энергии, словно гигантский колпак, накрывала вершину пика целиком. Можно сказать, что без разрешения старейшины-блюстителя ни одна муха не могла бы проникнуть на Пик Девяти Глубин или покинуть его. Зал правосудия открывался нечасто, и каждый раз это сопровождалось гнетущей атмосферой. Старейшина-блюститель, облачённый в строгие чёрные одеяния, восседал на возвышении с невозмутимо-суровым выражением лица. Позади него висели четыре огромных изображения даосских Стражей-Бессмертных, написанных густыми мазками и поразительно живых. Каждый из Стражей держал в руках оружие и выглядел столь величественно, что казалось, будто они вот-вот сойдут с полотен, чтобы вершить правосудие. — Старейшина, все упомянутые в списке уже собраны, прошу вас взглянуть, — почтительно протянул список один из заклинателей. Внизу, в зале, стояло не меньше десятка учеников. Старейшина-блюститель кивнул и некоторое время изучал список. Башня Облачного Сердца была запретным местом Ордена Гуйцан, а хранившиеся там чертежи формаций — настоящим сокровищем ордена. Если бы в башне что-то украли, защитные чары немедленно подняли бы тревогу. Однако исчезновение чертежей произошло без малейшего предупреждения, и, что ещё важнее, выяснилось, что наблюдательные артефакты в Башне Облачного Сердца были отключены вручную. Либо заклинатели из Башни Облачного Сердца украли их сами, либо кто-то, приняв их облик, проник внутрь и похитил чертежи. В любом случае, Орден Цинлань будет обвинён в халатности, но последствия этих двух вариантов всё же отличаются. При этой мысли взгляд старейшины-блюстителя стал острее, скользнув по собравшимся. Для охраны Башни Облачного Сердца отбирали учеников с не самым высоким уровнем совершенствования, но безупречной репутацией. Теперь же эти ученики стояли, опустив головы, с каплями пота на лбах, переполненные стыдом и страхом. — Поднимите головы! — внезапно громыхнул старейшина-блюститель. — Именно из-за вашей халатности украдена реликвия ордена! Более того, это связано с Тайным царством Северного моря — вы запятнали репутацию всего ордена! Его голос, громовой и властный, заставил учеников содрогнуться. — Сейчас у вас ещё есть шанс искупить вину. Расскажите всё, что видели и слышали в последние дни, особенно если заметили что-то странное или необычное в поведении окружающих. И лучше бы вам ничего не утаивать, иначе мне придётся прибегнуть к пытке поиска души. При пытке поиска души воспоминания жертвы вырываются наружу против её воли, делая ложь невозможной. Однако процесс настолько мучителен, что в Зале правосудия к нему прибегают лишь в самых крайних случаях.