Затем, словно вспомнив что-то важное, он добавил:
— Если возможно, установите контакт со Страной Железа. Сотрудничайте с ними, чтобы распространять эти пилюли в другие страны через их территорию.
Это было предложение Тоямы.
И Сетсуна намеревался довести его до конца.
Киёне скрестила лапы на груди, выражение ее морды было обеспокоенным.
— Великий Старейшина, — сказала она медленно, — многие торговцы из Столицы Огня разорвали связи с нами много лет назад. Восстановление этих связей займет время — и даже тогда я не могу гарантировать успех.
Ее хвост дернулся один раз.
— После предыдущей войны ниндзя многие торговцы Страны Железа понесли убытки. Они обвинили в этом Клан Котов. С тех пор большинство полностью разорвало контакты.
Тяжелая тишина наполнила комнату.
Сетсуна опустил голову.
Те убытки не были вызваны жадностью — а многократными жертвами Учиха ради Конохи. Снова и снова оружие продавалось по сниженным ценам, контракты нарушались под давлением, от прибыли отказывались во имя верности.
Косвенно Учиха навредили средствам к существованию своего партнера.
Если бы фракция Ястребов не осознала правду сейчас, то после этой войны Учиха были бы сведены к нулю.
Прямо как раньше.
— Киёне, — тихо сказал Сетсуна, — фракция Ястребов приносит извинения Клану Котов. Мы косвенно навредили вашим людям.
Киёне замерла.
Затем ее глаза расширились от шока.
Она никогда не ожидала таких слов от Учиха — особенно от Великого Старейшины.
Через мгновение она слабо улыбнулась.
— Не волнуйтесь, — сказала она мягко. — Клан Котов тоже стал великим кланом с помощью Учиха. Мы партнеры… ня.
Ее тон нес тепло, а не формальность.
— А для партнеров приемлемо немного пожертвовать.
Сетсуна кивнул, глубоко тронутый.
— Пока что, — сказал он, — давай отложим Страну Железа.
Он еще раз взглянул на запечатанные контейнеры с пилюлями.
— Сосредоточься сначала на подпольном рынке и Столице Огня. Как только наша позиция там будет обеспечена, только тогда нам следует рассмотреть дальнейшее расширение.
Киёне выпрямилась, решимость затвердела в ее глазах.
— Поняла, Великий Старейшина, — сказала она. — Клан Котов будет действовать соответственно, ня.
И на этом путь вперед был решен.
***
Три недели спустя
В кои-то веки квартал Учиха был наполнен не напряжением, а празднованием.
Родился первенец Главы Клана Учиха.
Мальчик.
Фонари были развешаны вдоль главных улиц, члены клана входили и выходили из комплекса, и поздравительные голоса эхом разносились по залам. Смех смешивался с формальностью, когда гости из разных кланов прибывали, чтобы предложить свои благословения.
У входа старейшина Кохаку и Казуто стояли рядом со старейшиной Сетсуной, лично принимая гостей. Сам Фугаку двигался среди собравшихся со сдержанной улыбкой — спокойный, полный достоинства, но явно гордый.
— Поздравляю, Глава Клана Учиха, — сказал глава клана Курама, отвешивая почтительный поклон.
— Поздравляю, Фугаку, — тепло сказал Минато, прибыв с Кушиной под руку.
Фугаку наклонил голову.
— Спасибо, что пришли.
Рядом Кушина направилась к Микото, ее лицо сияло.
— Поздравляю, Микото, — сказала она искренне. — Мальчик.
— Спасибо, Кушина, — ответила Микото с нежной улыбкой, одна рука неосознанно покоилась рядом с тем местом, где спал ее ребенок.
Пока взрослые говорили, смотрели и праздновали…
Тояма стоял среди них.
Наблюдая.
Сказать, что он был счастлив, было бы ложью.
Его взгляд ненадолго сместился на младенца — Учиха Итачи.
На мимолетное мгновение в его разуме всплыла мысль.
«Я должен что-то сделать».
Мысль исчезла почти так же быстро, как и появилась.
Тояма сжал пальцы в кулак и заставил себя дышать.
Одна ошибка.
Всего одна…
И будущее станет необратимым.
Зная, кем станет этот ребенок, сдерживаться было невыносимо. Каждый инстинкт кричал ему действовать, но разум удерживал его железными цепями.
На другом конце зала старейшина Сетсуна заметил выражение лица Тоямы.
На одно мгновение спокойствие мальчика треснуло — что-то темное мелькнуло в его глазах. Сетсуна почувствовал необъяснимый холод и подошел ближе.
Тояма заметил.
Он повернулся и заговорил прежде, чем старейшина успел что-либо спросить.
— Дедушка, — ровно сказал Тояма, — я выйду ненадолго.
Сетсуна молча изучал его, затем кивнул.
— Иди.
Тояма повернулся и ушел.
Он был не единственным, кто заметил.
Кушина, стоящая рядом с Микото, тоже почувствовала это.
Внутри нее Девятихвостый шевельнулся.
«Интересный человек», — пробормотал Курама.
Кушина слегка напряглась. «Что ты имеешь в виду?» — спросила она мысленно.
«Этот мальчик, — ответил Курама. — Он несет злобу — направленную на ребенка».
Выражение лица Кушины мгновенно обострилось.
Она смотрела, как Тояма удаляется, покидая комплекс, ее инстинкты кричали предупреждения, которые она научилась никогда не игнорировать.
Повернувшись обратно к Микото, Кушина наклонилась ближе и заговорила тихим голосом.
— Микото… кто этот мальчик?
Микото проследила за ее взглядом и легко улыбнулась.
— О, это Тояма. Гений из фракции Великого Старейшины.
Брови Кушины нахмурились.
— Будь осторожна рядом с ним, Микото. Я чувствую, что он может быть опасен — для Итачи.
Микото моргнула, затем тихо рассмеялась.
— Кушина, ты слишком много думаешь, — мягко сказала она. — Он всего лишь ребенок. И он Учиха — он не причинит вреда своему собственному клану. У него хорошая репутация.
Кушина не улыбнулась.
— Девятихвостый почувствовал злобу от него, — твердо сказала она. — А он никогда не ошибался в таких вещах.
Микото замолчала.
Ее взгляд вернулся туда, где исчез Тояма.
Она вспомнила истории — как мальчик открыто выступал против старейшин, как он бросал вызов власти без страха, как мало уважения он питал к самому Фугаку.
Слабая тревога поселилась в ее сердце.
— Я… буду осторожна, — сказала она наконец, хотя неуверенность осталась в ее глазах.
Обновлено: 23.01.2026