Глава 19 — Глава 19

Снаружи здания Хокаге Фугаку остановился и повернулся к старейшине Кохаку, слегка нахмурившись. — Старейшина, почему вы согласились снизить цены? — спросил он, не в силах скрыть свое замешательство. — Вы же знаете, Великий Старейшина никогда не примет это спокойно. Они устроят скандал из-за этого. Он действительно не понимал. Кохаку даже не посоветовался с ним, прежде чем согласиться. Старейшина Кохаку тихо вздохнул. — Фугаку, — сказал он, — я уже говорил с Великим Старейшиной по этому вопросу. Он сказал мне, что если верхушка деревни окажет слишком сильное давление, то Учиха временно прекратят повышать цены. Даже Кохаку поначалу было трудно понять это решение. Но затем Великий Старейшина объяснил истинную причину: Клан Котов получил доступ к новому методу производства. Из-за этого они пока прекратили ковку оружия. Продолжение производства в текущих условиях привело бы только к тяжелым убыткам. Узнав это, Кохаку кое-что понял. Если Ястребы уже планировали полностью остановить поставки, то публичное снижение цен — по крайней мере на бумаге — ослабит давление со стороны деревни и выиграет клану время. Поэтому он согласился. — Если Великий Старейшина так сказал, тогда хорошо, — ответил Фугаку после паузы. Все же он знал, что ему придется снова столкнуться с Ястребами на следующем собрании — и это будет нелегко. — Что ж, по крайней мере, Хокаге согласился доставить ресурсы, — добавил Фугаку. В его голосе звучало облегчение. — Учиха не будут вынуждены сражаться с пустыми руками. Пока они говорили, двое подошли к «Ичираку Рамен». Внутри Фугаку заметил знакомую пару, сидящую с маленьким ребенком. Женщина подняла взгляд первой — и улыбнулась. — А, Минато! Кушина! — тепло сказал Фугаку. — Как вы двое? Кушина была старой подругой Микото со времен Академии. Минато вежливо кивнул, в то время как Кушина спросила с любопытством: — Разве Микото не пришла с тобой, братец Фугаку? — Роды Микото близко, — ответил Фугаку. — Медсестра в больнице посоветовала ей оставаться дома. Глаза Кушины расширились. — Поздравляю, Глава Клана Фугаку! — сказала она радостно. — Ты скоро станешь отцом. Не забудь пригласить нас на празднование. Минато тоже улыбнулся. Микото была не только подругой Кушины, но и кем-то, кого Минато глубоко уважал. Затем Минато взглянул на старейшину Кохаку. — А это?.. — спросил он. — О, — сказал Фугаку, — это старейшина Кохаку. Старейшина, это Минато — ученик Саннина Джирайи. Вы, должно быть, слышали о нем. — Да, — сказал Кохаку, внимательно изучая его. — Гений, который освоил пространственно-временную технику Второго Хокаге. Ты всего лишь второй человек в Конохе, известный тем, что владеет такой силой. Минато потер затылок, слегка смущенный. — Приветствую, старейшина Кохаку. Взгляд Фугаку затем сместился на беловолосого ребенка рядом с Минато. Мальчик носил маску, его поза была напряженной и настороженной. По какой-то причине… Фугаку показалось, что он узнал его. Минато заметил его взгляд. — Это Какаши, — сказал Минато. — Я буду его наставником-джонином. Глаза Фугаку слегка сузились. — Хатаке Какаши? — спросил он неуверенно. Минато кивнул. При звуке своего полного имени Какаши инстинктивно напрягся. Он ожидал порицания — осуждения — как всегда. Но то, что он увидел в глазах Фугаку, не было обвинением. Это была вина. Фугаку теперь понял. Он был одним из тех, кто выступал против возобновления расследования миссии Белого Клыка. Когда Тояма поднял этот вопрос, Фугаку выбрал молчание — думая, что уменьшение репутации Белого Клыка улучшит шансы Учиха на место Хокаге. Он никогда не предполагал, что результатом станет самоубийство. Оставившее ребенка одного. Фугаку посмотрел на Какаши и тихо заговорил. — Если тебе когда-нибудь понадобится помощь, — сказал он, — ты можешь прийти в клан Учиха. Твой отец много раз помогал нам во время Второй войны ниндзя. Затем он повернулся к Минато. — То, что ты его наставник… это хорошо. Это было сказано не просто из чувства вины. Белый Клык действительно спас бесчисленное количество жизней — включая Учиха. Какаши замер, ошеломленный. Он посмотрел на Минато, не зная, что думать. Минато встретил его взгляд, затем мягко кивнул. Фугаку и старейшина Кохаку ушли, оставив позади момент, который Какаши никогда не забудет. В то же время Внутри резиденции Сетсуны необычная фигура тихо стояла перед низким деревянным столиком. Это была кошка. Не обычная. Она была почти в четыре раза выше средней кошки, ее осанка была полной достоинства, присутствие несло безошибочную властность. Ее острые глаза были прикованы к предметам, аккуратно разложенным перед ней — маленьким нефритовым контейнерам, содержащим пилюли восстановления чакры и энергетические пилюли сытости. Она была Киёне, лидером Клана Котов. Тихий звон разнесся по комнате, когда Сетсуна налил чай в две чашки, пар поднимался между ними. — Великий Старейшина, — сказала Киёне, ее хвост медленно покачивался, — мы протестировали эффекты этих пилюль. Вы действительно уверены, что хотите продавать пилюли восстановления чакры на подпольном рынке? Она подошла ближе к столу, один коготь мягко постучал по контейнеру. — Это чрезвычайно полезный продукт для клана Учиха. Он может увеличить вашу силу как через богатство, так и через мощь. Ее беспокойство было искренним. Лично протестировав пилюли, она была потрясена. Их эффекты не ограничивались людьми — они работали так же эффективно и на ниндзя-зверях. Хуже того — или лучше — одна только энергетическая пилюля сытости имела потенциал полностью захватить текущий рынок, от которого зависел почти каждый шиноби. Сетсуна поднял чай, но не стал пить. — Киёне, — сказал он спокойно, — если мы будем продавать эти пилюли внутри Конохи, мы ничего не заработаем. Он поставил чашку. — Не только это — высока вероятность, что фракции Нейтралов и Голубей, вместе со всеми вне Ястребов, будут давить на нас, чтобы мы продавали их по абсурдно низким ценам. Некоторые даже будут настаивать, чтобы мы отдали их деревне бесплатно. Его глаза потемнели. — В настоящее время в клане Учиха нет недостатка в таких идиотах. Слова были жесткими. Киёне сделала шаг назад, ее уши слегка дернулись. — Я никогда не думала, что услышу, как Учиха говорят о прибыли, — произнесла она медленно. — Вы когда-то гнались за славой и честью — не за деньгами. Клан Котов был партнером Учиха на протяжении поколений. Она знала их гордость, их упрямую честность. Они никогда не эксплуатировали своих союзников — это была одна из причин, почему Клан Котов доверял им достаточно, чтобы ковать оружие исключительно для них. Сетсуна протянул руку и запечатал один из контейнеров с пилюлями, крышка закрылась со щелчком. — Киёне, — сказал он тихо, — ты видела, что случилось с Учиха после того, как мы присоединились к Конохе — ради славы деревни. Его пальцы на мгновение сжались вокруг контейнера. — Если бы не богатство наших предков, первые две войны уже свели бы нас к нищете. И теперь, во время Третьей войны ниндзя, история повторяется. Он посмотрел прямо на нее. — Вот почему я остановил производство оружия. В его голосе не было гнева — только усталость. Взгляд Киёне смягчился. Она ясно помнила предыдущую войну. Оружие и припасы продавались Конохе по сильно сниженным ценам. Торговые гильдии становились враждебными. Цены на сырье тихо повышались — особенно против Клана Котов. Даже сейчас те последствия не исчезли полностью. Ее глаза вернулись к пилюлям. Если продавать их через подпольный рынок, все их потери можно было бы возместить — быстро. Если продавать в Конохе… это только навлечет беду. — Итак, — спросила Киёне после паузы, — что вы хотите, чтобы мы сделали, Великий Старейшина? Сетсуна не колебался. — Я хочу, чтобы Клан Котов постепенно закрыл свой бизнес в Конохе, — сказал он. — Начните в Столице Огня. Наша фракция Ястребов — гражданские члены и отставные ниндзя — будет сопровождать вас под видом ведения бизнеса. Он сделал медленный глоток чая. — Сокращайте контакты с Конохой, мало-помалу. Уши Киёне снова дернулись. — Великий Старейшина… — спросила она осторожно, — ваша фракция планирует покинуть Коноху? Сетсуна не подтвердил и не опроверг это. — Можешь думать об этом так, — ответил он спокойно.