Во вторник в старшей школе Дзингудзи неспешно прозвенел звонок, возвещающий об окончании утренних занятий и начале обеденного перерыва. Ученики с шумом и смехом высыпали из классов, устремляясь в столовую, в то время как другие, сбившись в группки по трое-пятеро, сдвигали парты в аудиториях или искали свободные уголки на территории школы, чтобы вместе насладиться своими бенто.
Учиха Нару, неся двухуровневую коробку для бенто, вошел в столовую вместе с Танакой Хикару.
Этот бенто ему утром вручила Такасаки Цуки, подкараулив у школьных ворот и незаметно передав, стараясь избежать любопытных взглядов. Это была её благодарность за то, что прошлым вечером он вступился и выручил её сестру, Такасаки Ан.
Готовила Цуки весьма неплохо, а раз уж еду преподнесли на блюдечке, грех отказываться. Бенто еще хранило остатки тепла, когда он его получил, но за утро успело совершенно остыть, а Учиха Нару, в отличие от многих одноклассников, не любил есть холодное. К счастью, в школьной столовой имелись микроволновки, так что можно было подогреть.
Когда Нару разогрел свой обед и сел за стол, Танака Хикару уже привычно пристроился рядом с подносом, на котором красовался комплексный обед с тэмпурой.
Он открыл коробку: на одном уровне лежали мясные тефтели, жареные тикува¹, кусочки жареной скумбрии и салат из корня лопуха; другой уровень был доверху заполнен рисом, посыпанным приправой фурикакэ с нори.
— Учиха, с каких это пор ты приносишь бенто? Да ещё и похоже на девичью стряпню, — Танака широко раскрыл глаза, изображая крайнее удивление. — Неужели ты предал наши идеалы холостяцкой жизни и тайно завел подружку?
— Да купил просто в круглосуточном магазинчике возле дома, — беззаботно бросил Нару.
Поверит Танака или нет, ему было все равно. Он взял палочки. Порция была весьма внушительной — видимо, Цуки запомнила его аппетит во время занятий по кулинарии.
«Бенто из комбини?» — Танака недоверчиво прищурился, его маленькие глазки забегали.
— Вот, держи мою драгоценную жареную креветку, а я попробую твою тефтельку!
— Не нужно, бери сам, если хочешь, — пожал плечами Нару, видя, что тот ещё даже не притронулся к своим палочкам.
Танака ловко подцепил палочками тефтельку и, отправив её в рот, принялся с аппетитом жевать.
— Весьма недурно! Плотная, сочная текстура. Как только раскусишь, мясной сок так и брызжет во рту. Соотношение жира и мяса три к семи, и что-то приятно похрустывает… А, добавили водяной орех².
— Вкус отличный, очень неплохо, — удовлетворенно заключил Танака, закончив с тефтелькой и приняв вид заправского гурмана. — Но самое главное — нет в нем привкуса влюбленности. Похоже, ты не предал братство и не сбежал в одиночку из наших рядов.
— Какой замечательный вкус! Дай-ка мне ещё кусочек скумбрии, я обожаю рыбу, — он снова протянул палочки и подцепил кусок жареной рыбы. Но стоило ему попробовать, как брови его нахмурились. — А вот это — так себе. По сравнению с тефтелями сильно проигрывает, будто готовил другой человек. Однако, эта забота…
Медленно пережевывая скумбрию, Танака изобразил на лице сложную гамму чувств:
— Робкая благодарность… кажется, девичья влюбленность только-только зарождается… Учиха, ты точно завел подружку!
Нару не знал, смеяться ему или плакать. «Танака, ты что, возомнил себя обладателем божественного языка, способным распознавать эмоции в еде? Героем какого-нибудь аниме про кулинарию?» — Подумал он. — «Еда бывает либо вкусной, либо невкусной, какие еще чувства? Так называемый "мами́н вкус" — это всего лишь привычный с детства аромат».
Покачав головой, он взял тефтельку. Действительно, неплохо. Домашний вкус, но с какими-то тонкими нюансами, оставляющий приятное послевкусие. Вспомнив слова Танаки, он попробовал и скумбрию. Хм, и правда, как тот и сказал — довольно обычно, к тому же слегка передержана, отчего рыба получилась суховатой. Явно уступало тому, что он пробовал раньше. Неужели у Такасаки Цуки рука дрогнула?
Впрочем, есть было можно, а Нару никогда особо не привередничал. Он взялся за бенто и в мгновение ока расправился с едой.
Насытившись, он слушал болтовню Танаки — тот рассказывал о своем проекте по сбору данных о всех девушках школы, о том, каких невероятных успехов он достиг, и что скоро все параметры их фигур будут ему известны.
— А что ты знаешь о Мацудайре Тиё со второго курса? — Танака был человеком осведомленным, наверняка ему было известно больше.
— Мацудайра-сэмпай? О, это цветок на горной вершине! Настоящая благородная дама! — при этих словах Танака оживился, его глаза загорелись, и он заговорил без умолку: — Фамилия Мацудайра невероятно знатная! Если бы мы жили лет триста назад, во времена сёгуната Токугава, то Мацудайра-сэмпай, с её благородной кровью, имела бы право добавлять к имени частицу «-химэ», а нам, простолюдинам, при виде её паланкина пришлось бы падать ниц и опускать головы!
«Мацудайра?» — Нару не слишком силен был в японской истории, но о сёгунате Токугава кое-что знал. Первоначальная фамилия этого старого хитреца, Токугавы Иэясу, как раз и была Мацудайра.
— Ты говоришь о той самой Мацудайре? Той, что могли носить только синпан даймё?
После того как старый лис Токугава захватил власть над страной, даймё, связанные с ним кровными узами, стали называться синпан. Кроме ближайших родственников — Госанкэ и Госанкё, которым было дозволено носить фамилию Токугава, — остальные синпан могли использовать только старую фамилию Мацудайра.
«Если это так, то Мацудайра Тиё и впрямь знатная барышня», — подумал Нару, хотя особого трепета не испытывал. — «Как говорится, общипанный феникс хуже курицы. После Реставрации Мэйдзи клан Токугава утратил власть, а за последующие сто с лишним лет истории даже основная ветвь, Госанкэ и Госанкё, пришли в упадок, что уж говорить о боковых».
— Мацудайра-сэмпай не только благородна кровью, красива и белокожа, но, что самое важное, у такой знатной дамы ещё и редкое доброе сердце! Она прославилась своей отзывчивостью еще в средней школе Дзингудзи. Моя мама говорила, что многие стипендии для нуждающихся и отличившихся учеников в нашей школе учредили именно по её инициативе.
— Учиха, а почему ты вдруг спрашиваешь? Неужто влюбился в Мацудайру-сэмпай с первого взгляда? Но даже такому красавчику, как ты, её будет трудно заполучить, — с любопытством произнес Танака.
Нару опустил предысторию, сказав лишь, что Мацудайра Тиё пригласила его вступить в Клуб поддержки.
— Да это же завязка какой-то школьной романтической комедии! Парень и девушка, одни в комнате… Почему такое счастье не свалилось на мою голову? Я бы тоже не отказался прилагать на тридцать лет меньше усилий! Неужели красивым можно всё?! — Танака уже скрипел зубами от зависти, глаза его метали молнии, а он колотил кулаком по столу, будто готов был проглотить Учиху живьем.
— Хочешь, я тебя представлю, чтобы ты тоже вступил в Клуб поддержки?
— Правда?!
— Конечно, мы же друзья. В клубе всего два человека, наверняка нужны ещё руки. Даже если не примут, цель Клуба поддержки — помогать ученикам. Танака, мне кажется, ты как раз тот, кому срочно нужна помощь. Наверное, тяжело жить без девушки? Хотя ты же состоишь в Клубе стрельбы из лука, это не проблема?
— Какой ещё Клуб стрельбы из лука, мне давно надоело! Учиха, ты мне настоящий брат! Нет, ты мой спаситель! — со слезами на глазах и дрожью в голосе воскликнул Танака. Судя по его виду, не будь они в людной столовой, он бы непременно совершил перед Учихой догэдза³ в знак благодарности.
— Пойдём, до конца обеденного перерыва ещё есть время. Глава клуба Мацудайра должна быть в здании кружков. Не будем откладывать, — Нару встал и направился к выходу. Танака нетерпеливо последовал за ним.
— Учиха, если меня примут, на выходных угощаю тебя шикарным ужином!
Они подошли к комнате 501 в здании школьных клубов. Нару небрежно постучал, подождал несколько секунд ответа и толкнул дверь.
За огромным столом из красного дерева сидела девушка в очках без оправы с черными дужками и сосредоточенно что-то писала.
— Учиха, ещё не время для клубной деятельности после уроков, а ты уже спешишь ко мне. Неужели ты из тех, кто относится к типу цундэрэ? — Мацудайра Тиё подняла голову и одарила Нару обворожительной улыбкой. Лёгкий ветерок из полуоткрытого окна играл её длинными черными волосами.
Танака застыл, не в силах отвести взгляд.
Заметив его состояние, Тиё перевела на него взгляд, и её улыбка стала более сдержанной.
— А кто этот застывший молодой человек?
Танака залился краской, с трудом сглотнул, открыл рот, но не смог вымолвить ни слова. Кто бы мог подумать, что такой болтун, как он, в решающий момент станет таким робким и начнет заикаться.
— Кхм, это мой одноклассник из класса B, Танака Хикару, — кашлянув, пояснил Нару. — Он услышал, что я вступил в Клуб поддержки, и пришёл посмотреть. У него с самого рождения есть одна большая проблема, с которой ему нужна помощь.
— Ах, неужели я вчера не упоминала? Клуб поддержки временно не принимает запросы от юношей, — Тиё смерила Танаку оценивающим взглядом и усмехнулась. — А если проблема существует с рождения, может, стоит подумать о том, чтобы начать жизнь заново?
— Танака-кун пришёл не с просьбой, он хочет вступить в клуб, — вмешался Нару. — Он человек весьма эрудированный, с отличной памятью. К тому же, он тоже любит помогать одноклассникам, что полностью совпадает с целями Клуба поддержки. Это именно тот талантливый человек, которого вам не хватает, госпожа председатель. Я хотел бы порекомендовать его для вступления.
— Раз уж это рекомендация Учихи, я дам ему шанс, — согласилась Тиё. — Учиха, выйди, пожалуйста, я проведу с Танакой-куном отдельное собеседование.
— Учиха… — Танака уже готов был пойти на попятную и бросил на Нару умоляющий взгляд. Тот похлопал его по плечу и тихо ободрил: «Дерзай», после чего вышел из комнаты.
Оказавшись за дверью, Нару, разумеется, не стал прислоняться к ней и подслушивать. Он достал телефон и пролистал несколько страниц новостей.
Один заголовок привлёк его внимание:
«Сухопутные силы самообороны Японии сегодня проводят военные учения в соседней с Токио префектуре Яманаси?»
________________________________________
¹ Тикува — японское блюдо из рыбного фарша в виде трубочки.
² Водяной орех (или чилим) — съедобный плод водного растения, придающий блюдам хрустящую текстуру.
³ Догэдза — поза, в которой человек садится на колени, опускает почти до земли свою голову и произносит «пожалуйста». Смысл догэдза в том, чтобы продемонстрировать своё высшее почтение перед кем-либо.
Обновлено: 18.01.2026