Семейная идзакая Такасаки Цуки находилась в токийском районе Кита. От старшей школы Джингуджи в районе Бункё было недалеко — меньше десяти минут ходьбы. Такасаки-сан ушла домой раньше, чтобы подготовиться, а Учиха Нару, по договоренности, должен был прийти к половине шестого.
Стоило выйти из Бункё и оказаться в районе Кита, как почти сразу становилось заметно, насколько здесь все запущеннее. Если применить к Токио привычное по западным романам деление города, то центральные районы — Тиёда, Тюо и Минато — без сомнения были бы аристократическими кварталами, где могли селиться лишь сильные мира сего. Район Бункё, с его культурной атмосферой и безопасностью, считался бы престижной частью города, Накано, где находился дом Учихи, — районом попроще, а районы Кита, Адати и Аракава, если выражаться резче, — токийскими «трущобами». Эти последние районы находились на самой нижней ступени неофициальной иерархии, что сводилось к трем «плохо»: плохой транспорт, плохая безопасность, плохая экономика. Район Кита лишь ненамного опережал занимавший последнее место Адати, постоянно балансируя между предпоследним и третьим с конца местом.
Учиха Нару подошел к двухэтажному зданию, на первом этаже которого располагалась идзакая. Заведение еще не открылось, синяя грубая тканевая занавеска — норэн — висела, закрывая вход. Он поднял голову, увидел вывеску «Идзакая Такасаки», убедился, что пришел по адресу, и, отодвинув норэн, вошел внутрь.
Внутри идзакая Такасаки была обставлена просто и без изысков. Барная стойка отделяла зону готовки от обеденной зоны со столиками, так что посетители могли видеть, как повар готовит еду — типичная для идзакая планировка. На стенах висели характерные для таких заведений рукописные меню. Отличительной чертой были несколько аквариумов в зоне готовки, но почти все они пустовали.
Он огляделся и увидел Такасаки Цуки, протиравшую стулья тряпкой.
Услышав шум, девушка обернулась. Заметив вошедшего, она уже собиралась поклониться с приветствием «Добро пожаловать!», но, разглядев Учиху Нару, радостно сказала:
— Учиха-кун, ты уже здесь! Даже на десять минут раньше.
— Раз уж это мой первый рабочий день, нужно быть усердным. Чем могу помочь? — Он закатал рукава, готовый взяться за уборку.
— Н-не нужно! — Такасаки Цуки растерянно сжимала тряпку, промямлив ответ.
В этот момент в дверях появилась девушка с огромными пакетами для покупок.
— Дорогу, дорогу! Не мешайте!
Он посторонился. Девушка, с трудом удерживая пакеты, прошла внутрь. Он заглянул в пакеты — там были овощи и мясо из супермаркета.
Девушка подошла к стойке в зоне готовки, достала из пакета мешок с живыми осьминожками и вывалила их в аквариум. Только тогда она освободила руки. Посмотрев сначала на Учиху Нару, она с подозрением обратилась к Такасаки Цуки:
— Сестрица, это и есть тот помощник, которого ты нашла? Этот смазливый парень не выглядит надежным.
— Ан, как ты можешь так говорить с Учихой-куном? — Такасаки Цуки извинилась перед ним: — Простите, это моя младшая сестра, Такасаки Ан. Она всегда такая прямолинейная, но на самом деле не желает зла.
Такасаки Ан была почти точной копией сестры, и возраст у них был примерно одинаковый. Вот только глаза у нее были чуть раскосые, да и характер сильно отличался от послушной и милой Цуки — в ней чувствовалось что-то от непутевой девчонки.
— Ты всего на несколько минут раньше меня из живота вылезла, хватит строить из себя старшую сестру! Я изначально была против того, чтобы ты открывала идзакаю. Разве не лучше подождать, пока папа выпишется? И не нужно никого нанимать, — холодно фыркнула Такасаки Ан.
— Ан! — Неожиданно строгим голосом Такасаки Цуки резко отрезала: — Врач сказал, что папа, даже если все пойдет хорошо, выпишется не раньше следующего месяца. А до тех пор мы что, будем сидеть сложа руки и проедать сбережения? А если папа не поправится так быстро? Даже если нас всего две дочери, мы должны удержать это место на плаву!
Такасаки Ан что-то тихо пробормотала себе под нос, но спорить больше не стала.
— Простите, Учиха-кун, что вам пришлось это видеть, — Такасаки Цуки поклонилась ему, затем подошла к пакетам и начала разбирать продукты. Вынув капусту, лук, говядину, свинину и прочее, Такасаки Цуки еще порылась в пакете и спросила сестру: — Я же просила тебя купить несколько живых рыбин. Ты забыла? Как ты могла быть такой невнимательной? Наша идзакая славится сашими, многие постоянные клиенты приходят именно за ним…
— Это когда папа был шефом! — Наконец найдя повод возразить, Такасаки Ан уверенно заявила во весь голос: — Ты говорила, что у этого помощника отличные навыки владения ножом. Но кто знает, правда это или нет? Если он просто показушник, рыба пропадет зря. Живая рыба стоит недешево, и до завтра она не доживет. Это же просто выброшенные деньги! — Бросив взгляд на Учиху Нару, Ан продолжила: — Теперь я вижу, что была права — моя предусмотрительность не помешала.
— Ан! — Лицо Такасаки Цуки залилось краской, она уже собиралась что-то сказать, как снаружи раздался стук в дверь.
— Здесь есть кто-нибудь из идзакаи Такасаки? Я из компании разливного пива «Кирин». Наша машина-рефрижератор уже у входа, не могли бы вы подойти?
— Сейчас подойду! — крикнула Такасаки Цуки в сторону двери, затем несколько раз поклонилась Учихе Нару и сказала: — Учиха-кун, пожалуйста, помоги сейчас моей сестре помыть и подготовить продукты. Потом я вернусь и займусь готовкой. Ан скажет тебе, что делать. И Ан, не смей ссориться с Учихой-куном! Если так пойдет дальше, мы не успеем открыться вовремя.
Сказав это, Такасаки Цуки поспешила к выходу.
— Тц! Иди за мной, — цокнув языком, Такасаки Ан направилась за стойку. Хотя Ан выглядела недовольной и хмурилась, она ловко повязала фартук и принялась перебирать и мыть овощи. — Сестрица хоть и зануда, но не из тех, кого можно одурачить смазливой внешностью и сладкими речами. Раз уж она тебя позвала, значит, ты что-то умеешь? Луковые цветы вырезать можешь? — Она замочила овощи в воде, вытерла руки о фартук и достала пакет с луком.
— Доверься мне.
Он взял луковицу и нож. Ловкими движениями руки он начал вырезать узоры. В мгновение ока все было готово. Словно войдя во вкус, он взял еще одну луковицу и принялся орудовать ножом с такой скоростью, будто демонстрировал трюк. Вжик-вжик — несколько движений, и вот уже два луковых цветка лежат рядом: один — полностью раскрывшийся, другой — еще не распустившийся бутон.
Такасаки Ан смотрела на это, слегка ошарашенная. Конечно, вырезать цветок из лука не так уж сложно, но сделать это так мгновенно и с такой завораживающей грацией движений, как Учиха Нару, — такое она видела впервые. Но признавать этого Ан, конечно, не собиралась.
— Так себе. Всего лишь лук, его и так легко резать. Закончишь — разделай курицу, свинину и говядину.
Он положил целую курицу на разделочную доску. Лезвие ножа замелькало, и в одно мгновение мясо было отделено от костей и сухожилий. Нож двигался плавно и уверенно, словно вода в ручье. Звук ударов ножа по доске при нарезке мяса был четким, ритмичным, без малейших пауз. Хотя он просто разделывал продукты, это походило на сценическое выступление — настолько зрелищной была его работа ножом.
Вся работа с продуктами, на которую обычно ушло бы не меньше получаса, была закончена им меньше чем за пять минут!
Когда вернулась Такасаки Цуки, ей оставалось лишь немного доработать заготовки, и ровно к шести часам они наконец смогли официально открыться.
Обновлено: 18.01.2026