Кася продолжал извергать из пасти нескончаемые потоки пламени, превращая крышу больницы в море огня. Но посреди этого огненного ада Ахи, хоть и вопил так, словно ему припекло задницу, оставался невредим. Пламя Кася, достигая его, словно морские волны, омывающие утёс, расходилось в стороны.
Словно Моисей, раздвинувший море! Укрывшаяся за спиной Ахи Грейс невольно вспомнила эту знаменитую библейскую историю. Жаркая волна обжигала её щёки, и ей даже показалось, что её золотистые волосы, которыми она так гордилась, начали гореть.
«До чего же ужасен этот демон из Ада!» — К тому же он умел летать, совсем как дракон из легенд. Если бы он внезапно атаковал с неба, то смог бы одним ударом испепелить целую роту солдат. Если бы они, сотрудники Департамента, не прятались сейчас за спиной Ахи, то, вероятно, уже обратились бы в прах.
— Мяу? — Спустя некоторое время Кася прекратил извергать пламя. В его кошачьих глазах, отражавших зелёный свет, читались удивление и неуверенность.
Крыша больницы к этому времени почернела от огня, местами даже оплавилась, тут и там плясали язычки пламени.
— Ха-ха-ха! Котик, ты, наверное, совсем растерялся? Не понимаешь, почему твой демонический огонь на меня не действует? — Ахи расхохотался. Он откинул полу своего чёрного плаща с красными облаками, под которым оказалась одежда из красного меха. — Та-да-дам! Загадка разгадана! Это же легендарная Огненная Крысиная Шкура, защищающая от огня! Ну как, неплохо, да? Мне пришлось здорово попотеть, чтобы её достать! — Ахи похвастался немного и опустил полу плаща. — Котик, ты уже достаточно нашумел.
Его правый глаз стал кроваво-красным, три чёрные томоэ закружились вокруг зрачка. Хотя тон его голоса оставался прежним, легкомысленным, от него начала исходить опасная аура.
— Если ты сейчас же не уберёшься, я сдеру с тебя шкуру и сделаю из неё жилетку, будет пара к моей Огненной Крысиной Шкуре. Огненная крыса плюс огненная кошка — должно быть очень тепло носить!
— Мя-я-яу!! Этот глаз! — Шерсть на теле Кася мгновенно встала дыбом, он словно стал вдвое пушистее. Ёкай одним прыжком взмыл в воздух на высоту более десяти метров, выглядя до смерти напуганным.
— Надо же, даже мелкий ёкай из Ада слышал о Шарингане нашего клана, — усмехнулся Ахи. — Возвращайся и доложи Великому Царю Эмме, что ты встретил […]. Услышав это, Царь Эмма наверняка поймёт твои веские причины для отступления. Ну как, я ведь очень понимающий, правда?
На кошачьей морде Кася был написан нескрываемый страх. Он оскалил зубы и злобно прошипел:
— Даже если это клан […], Великий Царь Эмма так просто это не оставит!
Но в его голосе явно слышались нотки неуверенности и бравады.
Бросив эту фразу, котоёкай снова вспыхнул пламенем, превратился в горящее колесо и понёсся прочь по ночному небу. Словно метеор, он в мгновение ока исчез за горизонтом.
— Ох, наконец-то спровадил, — Ахи повернулся. Его правый глаз с Шаринганом окинул взглядом сотрудников Департамента. Он протянул руку. — Господа, верните мне, пожалуйста, ту Каменную Чашу Будды.
Грейс сглотнула, её взгляд метнулся к Ахи. В этот момент всё внимание высшего руководства Департамента Полиции в штаб-квартире было приковано к его правому глазу. Кроваво-красный демонический глаз с тремя чёрными томоэ — точно такой же, как у того сверхчеловека, что вторгся в Департамент!
«Так этот глаз называется Шаринган?» — пробормотал кто-то. — «Три томоэ вращаются вокруг зрачка… действительно похоже на вертушку (яп. шарин). Название очень точное».
Когда сверхчеловек вторгся в Департамент, многие из них видели этот таинственный, властный глаз на экранах видеонаблюдения. Впечатление было настолько сильным, что оно до сих пор оставалось свежим в памяти. Позже экспертная группа Департамента начала расследование, изучая всевозможные древние тексты и документы, и вскоре обнаружила немало зацепок.
Чёрные символы в глазах сверхчеловека были томоэ. Томоэ — это узор, широко распространённый в странах Восточной Азии. Самый известный символ с томоэ — это Великий Предел (Тайцзиту), состоящий из двух томоэ. Рыбки Инь и Ян — это и есть томоэ, или магатама. Разница между ними заключается в наличии или отсутствии «глаза» (отверстия или точки).
Символ томоэ возник на континенте. Хотя на родине он постепенно вышел из моды, страны, перенявшие его, адаптировали его к своим религиям, культурам и эстетическим представлениям, создав множество вариаций. Особенно это проявилось в Японии, где немало аристократических родов и храмов использовали томоэ в качестве родового герба (камон) или священного символа (синмон).
Когда томоэ использовалось как камон, оно обычно символизировало «магатама», «колчан для стрел» или «водоворот», подчёркивая высокое происхождение и воинские заслуги владельца.
Проанализировав данные, Департамент пришёл к выводу, что связь сверхчеловека с древней аристократией маловероятна, и сосредоточился на религиозном аспекте. В Японии символ с тремя томоэ (мицудомоэ) в качестве синмона использовали в основном два божества: почитаемый самураями бог стрельбы из лука Хатиман Дайбосацу (八幡大菩薩) и бог мечей и грома Такэмикадзути-но ками (建御雷神). Даже среди восьми миллионов ками (яп. синтоистских божеств) эти двое занимали очень высокое положение.
Может ли существовать связь между сверхчеловеком, обладающим этим таинственным глазом, и этими двумя божествами?
К тому же, во время разговора Ахи и Кася, когда речь зашла о клане Ахи, звук был заглушён, словно некая неведомая сила стёрла ключевые слова. Задуматься об этом было по-настоящему страшно.
Департамент с нетерпением ждал, когда Грейс начнёт допрос.
Грейс, оглушённая инструкциями, трещавшими в наушнике, почувствовала головокружение. Хотя она и училась в Японии в университете и свободно говорила по-японски, культуру этой страны она понимала лишь поверхностно. Как она могла разобраться во всех этих языческих богах, ёкаях и символах? Это было просто непосильной задачей.
Грейс убавила громкость в наушнике, чтобы собраться с мыслями. Какое бы значение ни имели чёрные символы в глазу Ахи, было ясно одно: это что-то очень важное.
— Простите, сэр, какое отношение вы имеете к тому молодому человеку с двумя бороздками под глазами? — осторожно спросила Грейс.
— Вы говорите об Итачи? Раз у нас одинаковые глаза, значит, мы из одного клана, — ответил Ахи.
— Не могли бы вы назвать ваш клан?
— Да ладно вам. Сейчас, даже если я скажу, вы не услышите. А если услышите, то тут же забудете, — Ахи пренебрежительно махнул рукой и направился к доктору Сатоми.
Несколько полицейских в чёрных костюмах и Грейс переглянулись, но в итоге не решились его остановить. Тот демон из Ада был таким грозным, но при виде Шарингана тут же ретировался. Пытаться противостоять этому сверхсуществу с одними пистолетами в руках было бы самоубийством.
Ахи протянул руку, собираясь подобрать каменную чашу.
________________________________________
Примечания:
• Хатиман Дайбосацу (八幡大菩薩): Синто-буддийское божество, почитаемое как бог войны, стрельбы из лука и покровитель клана Минамото и самурайского сословия. "Дайбосацу" означает "Великий Бодхисаттва". Его священный символ (синмон) часто представляет собой мицудомоэ (три томоэ).
• Такэмикадзути-но ками (建御雷神): Синтоистский бог грома, мечей и сумо. Один из главных богов святилища Касима Дзингу. Его синмон также может быть мицудомоэ.
• Моисей, раздвинувший море: Библейская история из Книги Исход.
• Рота (连): Воинское подразделение.
• Огненная Крысиная Шкура (火鼠裘 - Hinezumi no Kawagoromo): Легендарный предмет из японской "Повести о старике Такэтори". Одежда из шкуры огненной саламандры (или крысы), не горящая в огне.
• Томоэ (巴紋): Японский геральдический и религиозный символ в виде закручивающейся запятой.
• Великий Предел / Тайцзиту (太极图): Символ в китайской философии, представляющий единство и борьбу противоположностей Инь и Ян.
• Магатама (勾玉): Японские ритуальные бусины или подвески изогнутой формы, часто из нефрита.
Обновлено: 18.01.2026