Хозяин постоялого двора, хоть и был удивлён, всё же сказал:
– Если господин желает такую усадьбу, я как раз знаю одно место!
– О, где же? – заинтересовался Лу Чжэн.
Хозяин медленно начал рассказывать:
– В прошлом месяце в городе произошло одно кровавое дело. В южной части города семью из четырёх человек мясника Чжана вырезали, и то место стало считаться зловещим домом. Родственники Чжана хотели продать усадьбу, даже приглашали даосского жреца провести обряды, но зловещая энергия не рассеивалась, поэтому никто не осмеливался её купить... Несколько дней назад агент по недвижимости просил меня присмотреть, если кто-то захочет купить эту усадьбу, можно продать по низкой цене.
Лу Чжэн задумался, смутно вспоминая, что действительно была такая резня.
Хозяин добавил:
– У меня как раз есть ключ от входной двери этого дома. Если господин хочет взглянуть, я могу вас проводить.
Лу Чжэн кивнул:
– Тогда побеспокою вас, хозяин.
Лу Чжэн подошёл к столу, свернул несколько свитков с письменами и сунул их за пазуху, затем последовал за хозяином, покидая постоялый двор.
Постоялый двор находился рядом с южными городскими воротами, всего в двух улицах от дома мясника Чжана.
Вскоре они подошли к запертой старой усадьбе.
Хозяин достал ключ и отворил обветшалую дверь.
Стоило ей медленно распахнуться, как в лицо ударил холодный ветер.
Двор зарос сорняками, и даже в разгар дня здесь царило зловещее ощущение.
Лу Чжэн вошёл в усадьбу и обнаружил, что зловещая энергия здесь действительно присутствует, но она не такая густая, как на погребальном поле.
Усадьба была небольшой, вместе с двором её площадь составляла около ста пятидесяти квадратных метров.
Лу Чжэн прошёлся по дому, не обнаружив признаков призраков. Следовательно, призраков здесь не было, только немного зловещей энергии, которая не рассеивалась.
Он предположил, что родственники мясника Чжана либо поскупились на настоящего даосского жреца, либо наткнулись на шарлатана, иначе зловещая энергия в доме не была бы такой густой.
Лу Чжэн достал из-за пазухи свиток с письменами, на котором было написано слово «Праведность», и прикрепил его к входной двери комнаты.
Прикрепив свиток, Лу Чжэн отступил на несколько шагов.
Зловещая энергия в доме мгновенно столкнулась с письменами.
Огромное слово «Праведность» мгновенно распустилось белым свечением, из него вырвалась могучая энергия, и окружающая зловещая энергия быстро рассеялась.
Вскоре зловещая энергия в радиусе около трёх метров от письмен была полностью очищена.
Лу Чжэн достал ещё три свитка с письменами и разместил их в трёх других сторонах дома.
Энергия, исходящая от четырёх свитков со словом «Праведность», практически окутала весь дом.
Зловещая энергия, скопившаяся в доме, исчезала на глазах.
По углам двора и комнат раздался шорох.
Множество змей, крыс и насекомых выползло из тёмных уголков и поспешно покинуло этот дом.
Очевидно, даже эти вредители не могли выдержать силы праведной энергии.
Хозяин, увидев это зрелище, широко раскрыл рот от удивления и потрясения.
Он был человеком опытным и знал, что эти бумажки – это письмена конфуцианцев. А оказалось, что один свиток, одно слово, имели такой невероятный эффект.
Лу Чжэн, оказывается, достал четыре свитка, чтобы очистить дом от зловещей энергии.
Хозяин смотрел на это, и ему стало больно на душе. Он подумал, что один такой свиток стоил дороже, чем этот дом, в котором были убиты люди.
Буквально через мгновение зловещая энергия из этого дома исчезла, и ощущение жуткости пропало. Дом стал выглядеть как обычное жилище.
Когда вокруг не осталось злой энергии, свет от четырёх свитков медленно угас, но в них ещё оставалась часть могучей энергии, которая должна была защищать дом от зла.
Лу Чжэн был очень доволен, глядя на это. Его творения действительно были хороши.
Когда он вернётся домой и обклеит свой дом свитками, призраки и демоны точно не посмеют войти.
Лу Чжэн убрал четыре свитка и обратился к хозяину:
– Пусть то, что здесь произошло, останется между нами, хозяин.
Он просто хотел провести эксперимент и не хотел впутываться ни в какие дела.
– Господин, не волнуйтесь, я не проболтаюсь, – поспешно сказал хозяин.
Он снова посмотрел на использованные свитки в руках Лу Чжэна и сказал:
– Не могли бы вы продать мне эти использованные свитки, господин?
Свитки знатока, даже использованные, могли принести дому удачу и просвещение, если их повесить.
Лу Чжэн улыбнулся:
– Как можно продавать использованные вещи? Я подарю тебе новый!
Лу Чжэн достал из-за пазухи свиток и протянул его хозяину.
Глаза хозяина загорелись, но, услышав, что Лу Чжэн собирается подарить его, он не посмел взять:
– Это слишком ценно. Господин, назовите цену, я куплю!
Лу Чжэн невозмутимо ответил:
– Всего лишь одно слово, сколько оно может стоить? Считайте это благодарностью за то, что вы привели меня сюда.
Хозяин подумал, что это не обычное слово, а свиток с одним словом, ещё и созданный самим знатоком.
Он только что видел, насколько могуществен этот свиток. Если бы его выставили на продажу, он стоил бы не меньше двадцати лян серебра.
– Тогда спасибо, господин! – Хозяин осторожно принял свиток.
Он понял, что такие учёные, как Лу Чжэн, ставят репутацию выше денег, поэтому он не стал больше говорить о деньгах, решив сначала принять подарок, а потом отблагодарить.
***
Они быстро покинули дом, заперли дверь, будто ничего и не произошло.
Хозяин, засунув свиток подальше, сказал:
– Господин Лу, вы сначала возвращайтесь в постоялый двор, а я должен забрать это сокровище домой и спрятать его, чтобы не испортить.
Увидев это, Лу Чжэн с улыбкой сказал:
– Хорошо.
Хозяин радостно, на цыпочках пошёл домой, всю дорогу бережно прижимая свиток к груди, боясь, что тот помнётся.
Лу Чжэн не стал долго задерживаться на улице и сразу же вернулся в свою комнату.
Примерно через полчаса хозяин снова пришёл. В руке он держал изящную деревянную шкатулку.
Хозяин искренне сказал:
– Спасибо за письмена, господин Лу. Это мой скромный ответный подарок, надеюсь, вы его примете!
– Не нужно, – с улыбкой отказался Лу Чжэн.
Хозяин поспешно открыл деревянную шкатулку. Внутри лежала кисть из кроличьего волоса, причём сделанная из лучшей фиолетовой шерсти, от которой исходил едва уловимый дух.
Хоть это и не был волшебный предмет, но кисть была очень хорошего качества и могла стоить несколько десятков лян серебра.
Хозяин объяснил:
– Это вещь из моего дома, подаренная мне одним хорошим другом. Я хотел оставить её для своих детей, но, увы, ни один из них не смог сдать даже на первый ранг, так что кисть лежала без дела много лет. Я подумал, что было бы правильно подарить её вам, чтобы она не пропадала зря. Прошу вас, господин, обязательно примите её, иначе мне будет не по себе, если я приму ваши письмена, а сам ничего не дам взамен.
Видя искренность владельца лавки, а также то, что кисть и деревянная коробочка явно давно лежали без должного ухода, а не были только что куплены, Лу Чжэн не мог отказаться.
– Тогда большое спасибо, господин, – с достоинством произнёс он, принимая подарок.
Владелец лавки, довольный тем, что Лу Чжэн принял презент, расплылся в улыбке.
– Что вы, это я должен благодарить вас… Занимайтесь своими учёными делами, а я не буду вас больше отвлекать.
С этими словами владелец лавки поспешно удалился, его шаги были куда легче, чем по приходу.
Лу Чжэн закрыл дверь и принялся писать, используя новую фиолетовую кисть. Он обнаружил, что с такой хорошей кистью писать стало намного легче, а качество его произведений, несущих в себе духовную энергию, ощутимо улучшилось. Лу Чжэн поразмыслил, что в будущем стоит обзавестись письменными принадлежностями, способными стать магическими артефактами, чтобы можно было не только творить, но и использовать их как оружие.
***
Лу Чжэн провёл в гостинице ещё два дня, посвятив их исцелению своего тела. Метод развития великой праведной энергии, переданный ему Мэн Шэном, был схож с методом совершенствования бессмертных: оба они укрепляли тело и душу, способствуя самосовершенствованию. К тому же, благодаря целому женьшеневому корню от Ли Юаня, Лу Чжэн не только восстановил силы, но и значительно увеличил свою жизненную энергию, превзойдя обычных людей.
Почувствовав, что пора покидать гостиницу, Лу Чжэн расплатился за номер и вернулся домой. Придя, он обнаружил, что его комната была такой же, как и при его уходе, без следов постороннего присутствия, что его успокоило.
Лу Чжэн тщательно прибрался в своём жилище и разместил написанные им защитные талисманы по всему дому, только тогда почувствовав себя в безопасности. Сделав это, он переоделся в чистую одежду и вышел из дома. Он прятался уже несколько дней, и пришло время показаться людям.
День оказался выходным для уездной управы, поэтому Лу Чжэн решил навестить Ли Юаня. Придя к воротам его поместья, он достал свой пропуск, чтобы встретиться с ним. Дверник, узнав Лу Чжэна, поспешил проводить его внутрь и велел другим слугам немедленно сообщить господину о приходе гостя. Ранее всем слугам было велено принимать Лу Чжэна незамедлительно, если он явится.
Пройдя немного по поместью, Лу Чжэн увидел спешащего навстречу Ли Юаня, за которым следовал молодой человек, чем-то похожий на него.
Ли Юань с улыбкой шагнул вперёд.
– Дорогой племянник, наконец-то ты вышел из затворничества! Выглядишь гораздо лучше!
– Дядя Юань, – поклонился Лу Чжэн.
Ли Юань усмехнулся и похлопал по плечу молодого человека рядом с собой.
– Это мой непутёвый третий сын, Ли Чжао. Недавно он ездил в родные края и вернулся только вчера. Чжао, поприветствуй старшего брата!
Ли Чжао поспешно поклонился.
– Приветствую, брат Лу.
– Приветствую, господин Ли, – ответил поклоном Лу Чжэн.
Ли Юань сказал:
– Какие уж тут господа, мы же все свои, зови его просто братом Чжао... Пойдёмте, пойдёмте, присаживайтесь!
Трое быстро прошли в изящную гостиную, где служанки тут же подали ароматный чай.
Лу Чжэн не сразу сел, а достал свиток, содержащий духовную энергию.
– Я явился внезапно, чтобы поблагодарить дядю Юаня за помощь и принёс скромный подарок. Это моё скромное творение, надеюсь, дядя Юань не будет пренебрегать им.
– Да что ты, зачем подарки! – сказал Ли Юань, но, услышав, что это работа Лу Чжэна, с любопытством взял свиток и развернул его.
Пять величественных иероглифов, словно танцующие драконы, предстали перед его взором.
– «В Небесах и в Земле пребывает праведность»! – глаза Ли Юаня округлились.
Он сразу понял, что это свиток духовной силы, содержащий литературную энергию Лу Чжэна, и это действительно было написано лично Лу Чжэном. Однако эта энергия сильно отличалась от той, что он видел прежде: она была более необыкновенной, с ощущением огромной, величественной силы, идеально соответствующей этим пяти иероглифам. Хотя Ли Юань знал о великой праведной энергии, он никогда не сталкивался с ней непосредственно, поэтому и не распознал её.
— Всего за несколько дней он снова прогрессировал… — изумлённо подумал Ли Юань. Он даже стал сомневаться, не является ли Лу Чжэн воплощением той самой звезды, что покровительствует литераторам.
— Это свиток духовной силы? — изумился Ли Чжао.
Он тоже почувствовал необыкновенность этой каллиграфии. Он сам получил звание Сюцая три года назад и был уверен, что не смог бы написать такое. А Лу Чжэн стал Сюцаем всего несколько дней назад? И уже смог создать такое произведение!
«Поистине, талантливые Сюцаи удивительны...» — невольно подумал Ли Чжао.
Ли Юань радостно воскликнул:
— Отлично, отлично, мне это очень нравится, приму с удовольствием!
Ли Юань радостно отложил свиток и велел позвать лучшего переплётчика из города, чтобы оформить эту каллиграфию и повесить её в кабинете.
— Дорогой племянник, присаживайся, выпей чаю! — Ли Юань пригласил Лу Чжэна сесть и добавил: — Это редкий чай с успокаивающим и бодрящим эффектом, не упусти возможность попробовать.
Лу Чжэн заметил, что от чая действительно исходит лёгкое духовное сияние. Он был удивлён, что Ли Юань угощает его таким редким чаем, проявляя к нему такое радушие. Лу Чжэн не стал излишне церемониться, взял чашку с чаем и сделал глоток. Во рту остался приятный аромат, а сам чай был очень бодрящим.
Обновлено: 19.01.2026