Глава 50 — Глава 50

Лу Чжэн взглянул на тела крокодилов и равнодушно произнёс: — Я слышал, в этих местах водились огромные крокодилы, нападавшие на людей. Вот и пришёл их истребить. Но не знал, что ты сам разводишь крокодилов, чтобы вредить людям? Он-то думал, что эти крокодилы дикие, а они оказались выращены этим демоном. Цин Линь, услышав это, ответил: — Мой Король сказал, что отныне этим озером будем управлять мы. А эти обычные люди очень назойливы, постоянно сюда приходят. Я просто их прогонял. Ань Цзин холодно посмотрел на него: — Весь мир под небом принадлежит Императору! Кучка мелких горных демонов смеет объявлять себя правителями? Истинно, не ведаете, что творите! Глава 76: Мелкие патрульные демоны — Весь мир под небом принадлежит Императору? Цин Линь осклабился и усмехнулся, медленно произнеся: — Даже чиновники не смеют нами, обитателями горы Цзигуань, управлять. Что вы, двое молодых людей, можете сделать? Сказав это, Цин Линь выплюнул изо рта несколько тонких струй воды, которые, словно стрелы, полетели в сторону Лу Чжэна и Ань Цзин. Ань Цзин взмахнул кнутом, и в мгновение ока летящие водяные стрелы превратились в брызги. — Хм? — Цин Линь слегка удивился в душе, активировал свою демоническую силу и толкнул руки вперёд. В тот же миг на поверхности воды поднялись волны, грозящие опрокинуть лодку, на которой находились Лу Чжэн и Ань Цзин. Лицо Ань Цзин было холодным. Он снова ударил кнутом по воде. Взметнулась широкая завеса из воды, поглощая накатывающиеся волны. Выражение лица Цин Линя менялось. Он про себя подумал, что эти двое, вероятно, являются практикующими совершенствование с кое-какими навыками. Он не стал вступать в бой и тут же погрузился под воду, собираясь удрать. Лу Чжэн давно предвидел такой исход. Он мгновенно активировал в руке свой драгоценный предмет литературы. * * * Длинный бамбук среди бесконечных волн, Кто же проглотит мой крючок, неизвестно. * * * В руках Лу Чжэна появилась удочка, сгущённая из праведной энергии. Он взмахнул ею, и почти невидимая нить полетела, преследующую Цин Линя, который уходил под воду. Цин Линь быстро плыл под водой, как вдруг почувствовал сильнейшую боль во всём теле, словно что-то чужеродное проникло в его плоть. — Фу... — Цин Линь невольно выплюнул череду пузырьков воздуха. Он хотел плыть вперёд, но чувствовал невыносимую боль во всём теле, а некая огромная сила тянула его назад. На маленькой лодке Лу Чжэн с безмятежным выражением лица управлял леской, превращённой из праведной энергии, изо всех сил стараясь притянуть Цин Линя обратно. Цин Линь не выдержал боли и силы, которая тянулася его, он барахтался и метался в воде, постепенно приближаясь к лодке. Ань Цзин слегка покосился на Лу Чжэна, чувствуя бесконечное восхищение. Простой учёный на стадии Сюцая мог по желанию создавать различные поэтические драгоценности, чтобы увеличить свою боевую мощь. Во всём Аньском государстве вряд ли нашлось бы несколько таких молодых талантов. Когда Цин Линь увидел, что его с огромной силой вытаскивают на поверхность воды и тянут к Лу Чжэну, он не мог не выразить крайнего ужаса. Он поспешно произнёс: — Я — демон-генерал при Короле, как вы смеете… Не успел он договорить, как Лу Чжэн снова резко дёрнул, а затем схватил Цин Линя и прямо забросил его на лодку. Когда Цин Линь оказался на лодке, Лу Чжэн внимательно осмотрел его. Этот демон-рыба ростом всего около четырёх чи был покрыт сине-черной чешуей, его руки и ноги напоминали утиные лапы с перепонками. На нём был облегающий кожаный доспех, а на поясе висел короткий меч. Лу Чжэн одной рукой надавил на рыбью голову Цин Линя, удерживая его. Цин Линь почувствовал лишь тупую боль в голове, словно кто-то собирался раздавить его череп. — Пощадите, взрослые! Пощадите! — Цин Линь поспешно стал молить о пощаде, прежнее высокомерие исчезло без следа. Лу Чжэн не обратил на это внимания и спросил: — Бай Цзинь сейчас в горах? — Да, да, Король редко выходит из дома… — сказал Цин Линь. — Если вы двое хотите увидеть Короля, я могу провести вас. Услышав это, Лу Чжэн почувствовал, что подчинённые Бай Цзиня не были особо верными демонами. Как только что-то шло не так, они хотели вести их туда, куда их просили. Лу Чжэн другой рукой засунул руку под кожаный доспех Цин Линя и вскоре нашёл костяной свисток. По словам Кошмара, у Цин Линя была ещё группа водяных призраков под его управлением. Лу Чжэн засунул костяной свисток в рот Цин Линя и равнодушно произнёс: — Позови сюда всех своих подчинённых. Цин Линь не посмел ослушаться и лишь свистом позвал. После резкого свиста под водой появились несколько призрачных силуэтов, то появляясь, то исчезая. Лу Чжэн поднял руку и высвободил драгоценный предмет литературы. Множество волн праведности хлынули под воду, уничтожая всех водяных призраков. Цин Линь от увиденного задрожал, весь обмяк. Если бы ему не держали голову, он бы просто свалился на лодку. Лу Чжэн спросил: — Где ещё поблизости патрулируют демоны? Цин Линь дрожащим голосом ответил: — Болото Белой Цапли патрулирую я, а остальные места… Я не знаю, кто сегодня отвечает за другие места, обычно мелкие демоны патрулируют горы, их маршруты непредсказуемы… Лу Чжэн также расспросил о горе Цзигуань. Цин Линь ничего не мог скрыть и мог только честно отвечать. Лу Чжэн обнаружил, что информация, сообщённая Кошмаром и Цин Линем, была примерно одинаковой, но некоторые детали отличались. Получив немного информации, Лу Чжэн не проявил милосердия и пронзил Цин Линя насквозь мечом. Цин Линь дёрнулся, закатил глаза, а затем его тело рухнуло в воду. [Вы убили множество демонов и избавились от бедствия на Болоте Белой Цапли. Культурная энергия +30!] Лу Чжэн спокойно убрал свой меч, затем оттолкнулся шестом и направился к горе Цзигуань. Не прошло много времени, как он пересек Болото Белой Цапли. Спрятав лодку в зарослях тростника, они двое собрались и вышли на берег. В нескольких милях возвышалась гора, похожая на петушиный гребень. Окрестности горы Цзигуань представляли собой болотистые топи, в некоторых районах которых царили ядовитые испарения или кишели ядовитые насекомые. Поэтому это место было редко посещаемо людьми и стало пристанищем для демонов. Даже правительству было чрезвычайно трудно истребить демонов здесь. Разве что найти могущественного практикующего, который абсолютной силой сокрушил бы и уничтожил бы всех этих демонов. Но при таких природных условиях, даже если истребить одну стаю демонов, на их место придут другие. Можно сказать, что "полевые пожары не догорают до конца, весенний ветер вновь приносит жизнь". Пришла середина лета, травы были пышные и обильные. Лу Чжэн и Ань Цзин какое-то время пробирались сквозь высокую траву, которая была выше человеческого роста, и наконец нашли узкую тропинку. Эта местность не знала дорог, но шаги множества демонов и зверей со временем протоптали здесь едва заметные тропы. По извилистым, петляющим тропинкам двое медленно продвигались к горе Петушиный Гребень. Внезапно Лу Чжэн почувствовал в воздухе разлившуюся демоническую энергию и невольно замедлил шаг. Он принюхался и уловил смутный запах костра. Следуя за запахом, они осторожно двинулись вперёд, ступая бесшумно. Неподалёку, в густом, плотном кустарнике, сидели на корточках две дикие собаки — одна серая, другая жёлтая. Между ними пылал костёр, в котором запекались несколько яиц диких уток. Их скорлупа уже обуглилась, источая тонкий, аппетитный аромат. Серая собака, заговорив человеческим голосом, неторопливо произнесла: — Слушай, здесь даже птица редко пролетает, но наш Великий Владыка требует ежедневного патрулирования. А что нам с этого? Когда же мы наконец достигнем успеха в культивации и сможем принять человеческий облик? Жёлтая собака, услышав это, не отрывая взгляда от костра, причмокнула губами: — Эй, зачем столько думать? Нам, знаешь ли, и хлеб насущный под рукой Владыки — уже немало. А то, что мы каждый день выходим, никто ведь не проконтролирует, вот и можно тайком себе устроить пиршество… Серая собака не без упрёка возразила: — Мог бы быть и посмелее! День и ночь только о еде и думаешь. Если Великий Владыка поймает нас за ленью, нам не поздоровится. Жёлтая собака ухмыльнулась: — Великий Владыка сюда и ногой не ступит! Так что, будешь есть или нет? Нет — так нет. — Я сказал, поделимся пополам! — серый пёс вытаращил глаза. — Не спеши, ещё не готово. А ты пока пойди понаблюдай, чтобы другие демоны не учуяли запах и не пришли, — с усмешкой предложила жёлтая собака. *** **Глава 77: Проводник-собака** Серая собака не двинулась с места, ответив: — Эту территорию патрулируем только мы. Ты ведь не готовишь экзотические деликатесы, чтобы они учуяли запах издалека? Даже если и придут какие-то демоны, с нашим-то слухом и обонянием, разве мы их не обнаружим? — Верно, — задумчиво согласилась жёлтая собака. Их отправили патрулировать горы именно из-за их острых шести чувств. Но, к сожалению, это была тяжёлая работа, не приносящая ни похвалы, ни благодарности. Обычно, когда на горе Петушиный Гребень устраивались пиры, им даже к столу приблизиться не разрешалось, потому что их уровень культивации был слишком низок. Обе собаки внимательно смотрели на яйца диких уток, запекающиеся в костре, и слюнки невольно текли по их усам. Внезапно серая собака, будто что-то услышав, слегка повернула голову и посмотрела на соседние кусты. Она с напряжением дёрнула носом, глубоко вдохнула воздух и тихо проговорила: — Кажется, я чую запах человека… Жёлтая собака подняла голову, огляделась по сторонам и пробормотала: — Откуда здесь людям взяться? Я ничего не… Не успела она закончить, как Лу Чжэн и Ань Цзин вдруг выскочили из кустов. Ань Цзин подняла руку и взмахнула хлыстом. Тонкий кнут мгновенно затянулся на шее жёлтой собаки. Лу Чжэн одним прыжком настиг серую собаку, в мгновение ока повалил её на землю и изо всех сил зажал ей пасть рукой, не давая громко закричать. Две собаки, внезапно подвергшись нападению, от испуга задрожали всем телом, их души, казалось, покинули тела. Лу Чжэн воткнул длинный меч в землю прямо перед глазами серой собаки и тихо, но холодно произнёс: — Кто издаст хоть звук, тот умрёт. Понятно? — У-у… у-у… Две собаки глухо завыли, выражая своё согласие. Они не смели и не могли закричать громче. Лу Чжэн слегка ослабил хватку. Тело серой собаки дрожало, и она заговорила дрожащим голосом: — Молодой господин, мы просто обычные дикие собаки, не убивайте невинных… Лу Чжэн слегка прищурил глаза и безразлично произнёс: — Обычные дикие собаки? А разве они говорят по-человечески? — А-а… это… — серая собака закатила глаза и невнятно пробормотала, — Наверное, бывают. Вот ведь я говорю по-человечески? Лу Чжэн посмотрел на серую собаку, затем перевёл взгляд на жёлтую собаку, которая едва могла дышать, придушенная хлыстом.