Он самостоятельно достиг уровня сюцая, но еще не прошел официального подтверждения.
Для образованного человека звание сюцая означало освобождение от налогов и трудовых повинностей. В праздничные дни местные власти также выдавали деньги, рис, масло и соль, что значительно повышало его статус и положение.
Поэтому официальная регистрация была крайне необходима.
Лу Чжэн не мог уснуть, размышляя о прекрасной жизни, которая его ждала.
Время текло незаметно, как белый конь, мелькнувший в щели. Не успел он оглянуться, как на востоке забрезжил рассвет.
Лу Чжэн умылся, привел себя в порядок, слегка перекусил кашей и, захватив документы, отправился в уездную управу.
Когда он поспешно добрался до места, рабочий день еще не начался, и ворота управа были крепко заперты.
Лу Чжэн терпеливо ждал у входа, ожидая прибытия уездного начальника.
Вскоре показались носилки, неспешно приближавшиеся к управе.
Судя по их оформлению, это были официальные носилки уездного начальника Кайянского уезда.
Когда носилки остановились у ворот, из них вышел дородный мужчина средних лет.
Лу Чжэн видел начальника Кайянского уезда несколько раз и сразу его узнал.
Он сделал два шага вперед и поклонился:
— Ученик Лу Чжэн приветствует вашу светлость.
Ли Юань был сонный и еще не совсем очнулся. Увидев молодого ученого, он машинально спросил:
— По какому делу ты пришел?
— Вчера вечером, читая труды мудрецов, я внезапно постиг истину и достиг уровня сюцая, — ответил Лу Чжэн. — Я пришел доложить вашей светлости и прошу зарегистрировать мой статус.
С этими словами он продемонстрировал свою ученость и подал Ли Юаню документы.
— Хм? — Ли Юань не сразу понял.
Один из его помощников воскликнул:
— Сюцай, постигший Дао Неба и Земли!
Тут Ли Юань окончательно проснулся. Он проверил документы Лу Чжэна и убедился, что тот действительно уроженец этого уезда. В юности он получил звание туншэна, затем почти десять лет не проявлял себя, а теперь внезапно стал сюцаем, постигшим Дао Неба и Земли.
Сюцай, постигший Дао Неба и Земли! За все годы службы в Кайянском уезде он ни разу не встречал такого ученого.
И вот теперь, совершенно неожиданно, перед ним стоит такой человек.
Но ведь это же его заслуга! Ведь это благодаря его мудрому правлению в уезде появился такой талант!
Ли Юань расплылся в улыбке:
— Прекрасно, просто прекрасно! Лу Чжэн, не так ли? Прошу, проходи, племянник, я сейчас же распоряжусь о твоей регистрации!
Начальник резко изменил свое первоначальное холодное отношение, стал приветливым и даже перешел на почтительное обращение.
Как уездный начальник, Ли Юань сам имел ученую степень — он был цзюйжэнем. Правда, этот титул он получил благодаря заслугам предков, а не собственным знаниям, о чем прекрасно знал.
Будучи человеком гибким, он понимал, что перед ним не обычный сюцай, а истинный ученый, и стремился завязать с ним хорошие отношения.
Кто знает, может, вскоре этот молодой человек станет его коллегой или знаменитым конфуцианским писателем. Разве можно относиться к нему без должного уважения?
С улыбкой Ли Юань повел Лу Чжэна в управу, пригласил его в приемную и велел подать лучший чай.
Он расспросил Лу Чжэна о семье и, узнав, что его родители умерли от болезни, а теперь он живет один в западной части города, выразил искреннее сочувствие и предложил обращаться к нему в управу или домой, если возникнут трудности.
Лу Чжэн, наблюдая за переменой в отношении начальника, подумал, что его новый статус действительно значит нечто особенное.
Ли Юань отхлебнул чаю и спросил:
— Племянник, ты уже открыл Дворец Письмен?
Достигнув уровня сюцая, конфуцианец мог открыть Дворец Письмен, что усиливало его таланты.
Например, если человек был склонен к поэзии, Дворец углублял его понимание стихосложения, а если к каллиграфии или живописи — повышал мастерство в этих искусствах.
— Я достиг прорыва только прошлой ночью и еще не успел открыть Дворец, — ответил Лу Чжэн.
Он был новичком в этом мире, а прежний хозяин его тела плохо разбирался в том, как открыть Дворец Письмен. Он знал лишь, что для этого нужно посетить Храм Литературы и поклониться Святому Письмен, чтобы получить благословение. Но как это сделать сюцаю, постигшему Дао Неба и Земли, он не представлял.
— Понимаю, — улыбнулся Ли Юань. — Завтра как раз благоприятный день. Я лично отведу тебя в Храм Литературы, чтобы ты поклонился Святому Письмен и попросил его помощи в открытии Дворца. Как тебе такое предложение?
Сюцай, постигший Дао Неба и Земли, тоже имел право посетить Храм и получить благословение.
Лу Чжэн, конечно, не хотел упускать такую возможность. А Ли Юань, как уездный начальник, хотел воспользоваться случаем, чтобы прославиться на весь уезд, ведь именно при его правлении здесь появился такой выдающийся ученый.
У каждого были свои причины, и их интересы идеально совпали. Они сразу договорились о времени и на следующий день отправились в Храм Литературы.
Дворец Письмен… Лу Чжэн не мог не задуматься, какой же Дворец откроется ему.
**Глава 3. Поклонение Святому Письмен в Храме Литературы**
Вскоре уездная управа зарегистрировала звание Лу Чжэна и выдала ему два комплекта синих конфуцианских одеяний, полагающихся сюцаю, а также табличку из красного сандалового дерева.
Табличка служила новым удостоверением личности. На ней были выгравированы особые узоры и печать, подтверждающие, что Лу Чжэн — сюцай из Кайянского уезда государства Ань.
Теперь с этим документом он мог свободно перемещаться по всему Аньго, а если отправится учиться в другие страны, то избежит многих проблем.
Получив желаемое, Лу Чжэн не стал задерживаться в управе и попрощался с Ли Юанем.
Тот с улыбкой проводил его до выхода из приемной.
Покинув управу, Лу Чжэн с легкой походкой понес свои вещи домой. Пощупав немногочисленные монеты в кармане, он решил купить хорошего мяса и овощей, чтобы как следует подкрепиться и восстановить силы.
Его тело потеряло много жизненной энергии из-за атак красного призрака, и теперь требовалось время на восстановление.
Закупив все необходимое на рынке, он с тяжелыми сумками направился домой.
У входа его ждал сюрприз — у дверей стояла повозка.
Рядом с ней стоял мужчина средних лет, который, увидев Лу Чжэна, почтительно поклонился:
— Это господин Лу, сюцай?
— Да, это я. А вы кто? — поинтересовался Лу Чжэн.
— Я управляющий дома Ли, — ответил мужчина. — По приказу господина привез кое-что для вас…
С этими словами он протянул Лу Чжэну тяжелый деревянный ларец.
Оказалось, Ли Юань, заметив скромную одежду Лу Чжэна и его болезненный вид, велел своему управляющему привезти ему пятьдесят лянов серебра и старый корень женьшеня.
Лу Чжэн не ожидал такого внимания от уездного начальника и был искренне тронут.
Он поставил сумки на землю, принял ларец и сказал:
— Не смею отказываться от даров старшего. Передайте ва
Он вовсе не гнался за богатством, просто понимал, что ему ещё предстоит жить в Кайянском уезде, и портить отношения с управляющим было явно не с руки.
Услышав эти слова, немолодой управляющий с довольной улыбкой ответил:
- Обязательно передам ваши слова господину.
Затем он протянул Лу Чжэну пропуск, объяснив, что с этим документом его в любое время будут встречать в усадьбе Ли как почётного гостя.
После управляющий приказал слугам помочь молодому человеку донести покупки до дома. Тот поспешно распахнул дверь, приглашая гостей войти.
Видя скромное жилище Лу Чжэна, управляющий не выказал ни малейшего пренебрежения. Напротив, он искренне восхитился: несмотря на такие тяжёлые условия, юноша сумел стать "Талантом между Небом и Землёй".
Поместив купленные продукты на кухне, управляющий добавил:
- Кстати, господин велел передать вам напутствие: не забывайте, уважаемый Лу, заботиться о здоровье, даже погружаясь в изучение священных текстов...
В душе Лу Чжэн скривился. Его измождённый вид был вызван отнюдь не усердными занятиями.
Но о том, что настоящая причина — потеря жизненной энергии из-за вампирши-оборотня, посторонним знать не полагалось.
Юноша лишь кивнул:
- Принято к сведению.
- Тогда не смею больше вас беспокоить, — склонился управляющий и поспешно удалился со свитой.
Проводив гостей, Лу Чжэн закрыл ворота и отправился на кухню. Он добавил в оставшуюся с утра кашу свежего мяса, овощей и несколько волосков от старого корня женьшеня, сварив ароматную сытную похлёбку.
Вскоре аппетитный запах наполнил комнату. Молодой человек с удовольствием опустошил кастрюлю дочиста.
- Ух, вот это блаженство... — потянувшись, Лу Чжэн растянулся на лежанке, наслаждаясь покоем после еды. Жизнь, в общем-то, налаживалась, и беспокоиться было не о чем.
Мысли его поплыли, и вскоре он задремал.
Очнулся он лишь с наступлением сумерек.
Видимо, организм действительно был сильно истощён — проснувшись, Лу Чжэн снова почувствовал зверский голод и принялся готовить ужин.
Наступила ночь. Лунный свет мягко струился во двор, где молодой человек, сидя с большой миской, неторопливо трапезничал.
Оглядывая тёмные углы, он невольно задумался: не появится ли снова сегодня Чжу Ша?
Хоть он теперь и обладатель учёного звания, а с ним и усилившейся энергии культуры, его противница — не обычная нечисть, а могущественный оборотень. Вряд ли она оставит его в покое.
Выспавшись днём, ночью Лу Чжэн так и не смог сомкнуть глаз. Всю ночь он просидел во дворе, готовый к обороне, но призрак так и не появился.
- Вечно настороже не просидишь! — хлопнув себя по бедру, молодой человек решил, что пора искать способ раз и навсегда устранить угрозу. Иначе ночного покоя ему не видать.
Но сейчас важнее было посетить Храм Конфуция и воздать почести Мудрецам.
Вернувшись в дом, он совершил омовение, переоделся в парадное облачение обладателя учёного звания — и перед зеркалом предстал уже совершенно иной человек: статный, с благородной осанкой и внушительным видом.
Приведя себя в порядок, Лу Чжэн вышел за ворота — и увидел у крыльца знакомую карету.
Вчерашний управляющий ожидал его у экипажа, приглашая отправиться в Храм Конфуция.
Юноша не стал отказываться. Забравшись в карету, он с важным видом отправился к святыне.
У самого храма экипаж остановился. Выйдя наружу, Лу Чжэн увидел у входа толпу учащихся. Хоть Ли Юань и не разглашал повсюду его достижение, он уведомил несколько уездных школ, что среди них появился "Талант между Небом и Землёй", и пригласил всех присутствовать на церемонии.
Многие ученики из любопытства явились посмотреть, кто же удостоился такой чести.
Среди них оказались и бывшие одноклассники Лу Чжэна. Правда, из-за скромных способностей и тяжёлого материального положения он несколько лет назад оставил уездную школу, так что связи с товарищами давно ослабли.
Поначалу никто даже не узнал его. Лишь когда кто-то окликнул Лу Чжэна по имени, кое-кто припомнил его.
Никто не мог поверить, что этот посредственный ученик внезапно удостоился столь высокого звания.
Взгляды, устремлённые на него, выражали самые разные чувства: изумление, недоумение, зависть...
Лу Чжэн сохранял абсолютное спокойствие. С лёгкой улыбкой, уверенный и невозмутимый, он подошёл к храму, почтительно поклонился Ли Юаню, затем — собравшимся, проявляя безупречные манеры без тени высокомерия.
**[Изречение: "Благородный муж великодушен, но не горделив". Вы проявляете качества древних мудрецов, энергия культуры +10.]**
Ли Юань тепло приветствовал юношу, с улыбкой представил его собравшимся и пригласил войти в храм.
Храм Конфуция в Кайяне превосходил размерами даже уездную управу. На его территории располагались три главных зала, а в боковых находились статуи семидесяти двух мудрецов.
В центральном зале возвышались шесть священных изваяний. Четверо из них — основатели конфуцианства: сам Конфуций, Янь Хуэй, Цзэн-цзы и Мэн-цзы. Они давно покинули этот мир.
Остальные два изображали ныне живущих полумудрецов. Один — потомок Конфуция из царства Ци, полумудрец рода Кун. Другой — конфуцианский полумудрец из царства Ань.
Обновлено: 19.01.2026