— Вот дура, — рассмеялась она, — ночью полезла в это дерьмо, а теперь новая одежда, которую тётушка сшила, вся порвана. Эта ночь дорого мне обойдётся. Но я ещё отыграюсь на этих школах.
Она перевернулась и ущипнула Ян Байсана за щёку:
— Байсан, за эти месяцы ты стал такой плаксой и крикуном, а?
Тот взвизгнул, но тут же понизил голос:
— Сестра, хорошо, что ты вовремя пришла. Я сегодня чуть не... эх, даже не знаю, что бы случилось!
Лу Иньвань вздохнула:
— Если бы не обстоятельства, я бы не рисковала... Но, слава богу, всё прошло удачно.
— Удачно? Ты чуть не погибла от рук этих черепашьих сыновей из Кунтун! Если бы ты не дала мне знак терпеть, я бы их всех пинками отправил в пруд — пусть тонут! — возмущённо закричал Ян Байсан.
— А те, что хотели воспользоваться твоим положением... если бы не сестра Пэй... Хм! Я им в штаны перца насыплю, в ботинки гвоздей набью. Вот тогда они узнают!
— Ха! Они? Если бы посмели тронуть меня, я бы устроила им такую смерть, что они и не поняли бы, от чего померли, — холодно усмехнулась Лу Иньвань, в глазах мелькнул стальной блеск.
Сначала она и сама была зла, но, глядя на разъярённого Ян Байсана, не смогла сдержать улыбки и снова потянулась ущипнуть его за щёку.
— Байсан, ты три месяца притворялся дурачком и в самом деле перенял детские привычки, как же это мило! Цэ, не Пэй Сюэцин ли тебя избаловала, так нежно опекая?
Она шутила, но Ян Байсан вдруг покраснел. Юноша, обычно изящный и благородный, стал вдруг застенчивым, даже отстранился от её прикосновений и сердито пробормотал:
— Что за вздор ты говоришь!
Он откашлялся, выпрямился и после паузы вдруг заговорил серьезно:
— Сестра Лу, я знаю, что между тобой и сестрой Пэй есть разногласия... но сестра Пэй, хоть и холодна с виду, на самом деле добрая душа.
— Я притворялся безумцем, целыми днями вёл себя как сумасшедший. Остальные лишь делали вид, что сочувствуют, а в душе презирали. Сестра Пэй была совсем другой. Хоть и выглядела строгой, но каждый день терпеливо за мной ухаживала. Кормила, одевала, умывала, мыла мне голову...
Лу Иньвань внезапно приблизилась:
— А купала?
— Э-э! — Ян Байсан покраснел до корней волос, в панике замахал руками. — Сестра, это... это шутка неуместна! Пусть даже для меня это неважно, но нельзя же порочить доброе имя сестры Пэй!
Лу Иньвань одним взглядом поняла, о чём он думает, и насмешливо сказала:
— Ну надо же, мальчишка, осмелился заглядываться на эту тигрицу... Не зря я тебя выбрала, смелости не занимать.
— Нет же! — Ян Байсан не находил слов, пылая от стыда, и наконец пробормотал: — В общем, сестра Пэй на самом деле хорошая. Сестра Лу, пожалуйста... не ненавидь её.
Лу Иньвань несколько раз вздохнула, упрекая его в том, что дружба уступила место любви, и наконец фыркнула:
— Ненавидеть? Нет, до этого не дошло.
— Хм, разве я рискнула бы сегодня, если бы не доверяла боевому мастерству и характеру Пэй Сюэцин?
Она прищурилась, щёлкнула Ян Байсана по лбу и равнодушно добавила:
— Ты же не думаешь, что дружба между женщинами ограничивается чаепитиями, вышиванием и борьбой за мужчин?
— Ладно, зачем я говорю об этом с тобой, глупым мальчишкой. — Лу Иньвань вдруг стала серьёзной. — Сегодняшняя операция прошла удачно. Я оставила Чжэнь Дэмина в живых и отправила его в Южный зал. Он не блещет умом и храбростью, сейчас наверняка в панике. Когда я вернусь и успокою его, он станет моим свидетелем. Даже если распространится слух о моём появлении здесь, никто не заподозрит неладное. К тому же я убила ученика школы Куньлун...
Ян Байсан задумался:
— Сестра Лу, этот И Бочэн...
Лу Иньвань взглянула на него и, поняв его мысли, объяснила всю историю. Ян Байсан слушал, всё больше удивляясь:
— Значит, ты заранее знала, что И Бочэн придёт за твоей жизнью?
Лу Иньвань кивнула:
— Именно. Сначала я планировала использовать Шэнь Фана как заложника, чтобы сбежать от Пэй Сюэцин, но вдруг появился И Бочэн. Его убийство стало моим шансом на побег и предотвратило подозрения Святой секты о моих связях с праведным путём...
— Но... ох. — На лице Ян Байсана появилось сожаление. — Страх смерти естественен, он просто хотел выжить и ещё не успел совершить ничего непоправимого. Убить его... не слишком ли жестоко?
— Жестоко? — Лу Иньвань резко подняла глаза и усмехнулась. — А когда он переходил на сторону врага, он думал о жестокости к другим? Дождись, пока он совершит непоправимое, и посмотри, пощадят ли святые воины центральные земли!
— У меня только одна жизнь, и сегодня, спасая несколько десятков человек, я чуть не потеряла половину. Оставляя таких предателей в рядах, ты думаешь, я Нефритовый император или Будда, чтобы каждый раз приходить на помощь?
Несколько её фраз заставили Ян Байсана замолчать. Видя его растерянность, Лу Иньвань вздохнула и, придвинувшись ближе, мягко спросила:
— Байсан, ты тоже считаешь, что я слишком жестока?
Ян Байсан замахал руками:
— Нет, нет... Сестра Лу, я и не думал такого. Твоё сердце чисто, и если другие не понимают, то я-то знаю. Просто боюсь, что праведный путь воинов будет не поймут тебя всё больше, и ты не сможешь оправдаться...
Лу Иньвань покачала головой:
— Я всегда действую так и не боюсь пересудов. Уже говорила тебе: если постоянно думать об отступлении, ничего не добьёшься.
— К тому же, что такое праведный путь? Просто котёл, где смешано всё подряд. Думаешь, мне так уж хочется туда возвращаться? Всё, что я делаю... — Она вдруг вздохнула. — Просто потому, что пути назад нет.
Было предрассветное время, мир ещё тонул во тьме, но на горизонте уже брезжила бледная полоса. Ветер стих, лишь лёгкие порывы шевелили траву у ручья.
Опасность миновала, и Лу Иньвань расслабилась, сидя рядом с Ян Байсаном на берегу. Она обхватила колени, подбородок упёрся в них:
— Знаешь, зачем я вступила в Святую секту? Ради великой справедливости? Ха, как бы не так.
— Я искала цветок, который цветёт раз в двадцать лет на озере Эрхай.
— Лотос Эрхая?
— Угу. — Лу Иньвань крякнула и вдруг сменила тему: — Байсан, знаешь, как умер даос Байсун из школы Куньлун от моей руки?
Ян Байсан замер на мгновение, сердце его колотилось, как барабан. Он опустил голову:
— Я слышал... что ты загнала его к обрыву, а затем отрубила голову. Неужели он тоже...
Лу Иньвань говорила это, обхватив колени, не отрывая взгляда от журчащего ручья перед ней. Она покачала головой.
Обновлено: 21.01.2026