Лу Иньвань уставилась на него и вдруг сказала:
— Шифу, я хочу сладких леденцов.
Выражение лица Шэнь Фана на мгновение застыло. Через мгновение он тихо вздохнул:
— Если хочешь, купи себе. Сейчас у тебя… разве есть что-то недоступное?
После этих слов между ними воцарилась тишина.
Ночной ветер поднялся, заставив ивовые ветви грациозно колыхаться. Отражение серебряной луны в пруду разбилось, превратившись в мерцающие блики. Лу Иньвань, только что искупавшаяся в холодной воде, чихнула.
Она потерла нос, украдкой взглянула на Шэнь Фана и вдруг жалобно проговорила:
— Шифу, мне холодно.
Шэнь Фан был одет легко, но тут же потянулся, чтобы снять верхнюю одежду. Однако Лу Иньвань остановила его руку:
— Шифу, обними меня, ладно?
Шэнь Фан замер.
Он не сразу протянул руки, но Лу Иньвань, казалось, заволновалась и тихо добавила:
— Хотя бы на мгновение, можно?
Почему-то Шэнь Фану показалось, что в её голосе слышалась нервозность, что было совсем на неё не похоже. В обычное время, если бы она хотела его поцеловать или обнять, разве стала бы просить? Разве не всегда она вертела им как хотела?
Но сегодня Лу Иньвань вела себя необычно, была на удивление сдержанной.
Шэнь Фан замешкался, но прежде чем он успел что-то сказать, почувствовал, как дрожат её руки. Его сердце сжалось. Проведя ладонью выше, он обнаружил, что она дрожит всем телом. Это его сильно встревожило, и он невольно притянул её к себе:
— Иньвань, что с тобой? Что случилось?!
Лу Иньвань, казалось, наконец расслабилась и обмякла в его объятиях.
Шэнь Фан провёл рукой по её лицу и ощутил слёзы. Лу Иньвань, положив голову ему на плечо, смеялась сквозь слёзы:
— Шифу, ты всё-таки обнял меня, правда?
На самом деле Шэнь Фан не мог и догадываться, что творилось в душе Лу Иньвань, какие бури эмоций она пережила за эти несколько мгновений.
Лу Иньвань с детства была своенравной и упрямой. Если уж за что-то бралась, то шла до конца, не оглядываясь. Когда её обвиняли в предательстве учителя или в том, что она презрела человеческие нормы, она лишь смеялась, даже не удостаивая ответом, не говоря уже о раскаянии. Если она не совершала чего-то ещё более ужасного, это уже считалось большой уступкой.
Но на днях Инь Цэчоу отчитал Шэнь Фана, и это её по-настоящему потрясло.
Вчера днём она приказала освободить всех пленников в Доме Подлинного Дракона. Узнав об этом, Шэнь Фан был невероятно рад. Лу Иньвань давно не видела его таким облегчённым. С одной стороны, она радовалась, представляя, как он обрадуется, узнав, что остальные пленники из Шу тоже будут освобождены. С другой стороны, её грызла горечь и печаль.
Те, кто чудом выжил под ножом колдуньи, были бесконечно благодарны Шэнь Фану. Однако под пристальными взглядами воинов Святой секты они не решались подойти поближе. Лишь несколько самых смелых тихо благодарили его, взгляды их полные стыда и жалости.
Шэнь Фан, будучи слепым, не видел этого. Но Лу Иньвань видела всё.
Ей было всё равно, что думают о ней другие, но она не могла смириться с тем, что Шэнь Фана недооценивают. Она так давила на него, потому что верила: он любит её. Но теперь её охватило смятение. А что, если это лишь её иллюзия? Что, если он не любит её настолько сильно? Возможно, он согласился разделить с ней ложе лишь потому, что она пообещала освободить пленников?
Она знала, что он мягкосердечен и немногословен, не станет говорить жёстких слов. Но разве в душе он не считал это унижением?
В тот день он выглядел таким бледным, растерянным… Наверное, ему было действительно стыдно и мучительно?
Последние два дня Лу Иньвань была занята Чжоу Чэном, но мысли эти не покидали её ни на секунду. И вот сейчас она наконец решила: пусть всё решит сам Шэнь Фан!
Она просто попросила его обнять её — без угроз, без хитростей. Если он согласится, значит, в его сердце ещё есть к ней любовь, и он не считает их связь чем-то ужасным. Тогда у неё ещё есть надежда.
А если он откажется… Значит, он не испытывает к ней никаких чувств или считает их отношения грехом. Тогда какой смысл мучить и его, и себя?
В тот момент она лишь стиснула зубы, решив разом отсечь в своём сердце эту любовь, отпустить его и больше никогда не преследовать!
Эта мысль легко пришла в голову, но принять окончательное решение оказалось невероятно сложно. Она всегда привыкла держать всё под своим контролем, будь то чувства или судьба. Позволить другому сделать выбор за неё было и страшно, и мучительно.
Ведь... пять лет назад Шэнь Фан уже сделал свой выбор. И на этот раз у неё действительно не было уверенности.
Шэнь Фан был занозой в её сердце, настолько глубоко укоренившейся, что мысль о том, чтобы отпустить его, была словно вырвать кусок плоти из живого сердца, невыносимо больно.
Когда она увидела, что Шэнь Фан замешкался хоть на мгновение, это было как смерть от тысячи порезов. Она не могла даже заплакать от горя, её тело неконтролируемо дрожало. Но когда Шэнь Фан наконец, с беспомощностью и тревогой, притянул её к себе, она тут же разрыдалась. Сначала тихо, а потом громко, не в силах сдержаться.
Как будто она внезапно поднялась со дна пропасти на облака, из бездны в рай. Как хрупкий цветок, приложив невероятные усилия, наконец пробившийся сквозь землю — и это было и радостно, и сладко. Обхватив шею Шэнь Фана, она всхлипывала и лила слёзы:
— Шифу, ты напугал меня до смерти, ты действительно напугал меня до смерти!
— Чем я тебя напугал? Что вообще происходит? Ну зачем так горько плакать? — Шэнь Фан был в замешательстве, то ли беспокоясь, то ли сдаваясь.
Как можно было объяснить ему все эти запутанные, извилитые мысли за один раз? Лу Иньвань лишь уткнулась лицом в его плечо, вытирая слёзы и сопли о его одежду.
Она подумала, что это небеса велят ей не отпускать его. Шифу, винить можно только тебя самого за твою мягкость, за то, что не можешь видеть меня страдающей. Это не моя вина, совсем не моя!
Она хныкала и плакала ещё долго, прежде чем успокоилась. Распахнув опухшие, как грецкие орехи, глаза, она наконец спросила:
— Шифу, почему ты так поздно не в комнате? Если простудишься на ветру, что тогда?
Шэнь Фан замер, медленно отпуская её. Он опустил ресницы, словно долго раздумывая, прежде чем наконец решиться и тихо произнёс:
Обновлено: 21.01.2026