Отголоски недавнего потрясения ещё витали в воздухе, а Робин уже сидел, прислонившись к стене, недвижим, словно старый монах в глубокой медитации. Но взгляд его из-под тени капюшона был остёр, как у ястреба, и безмолвно скользил по снующим на рыночной площади людям.
Он ждал.
Ждал настоящую крупную рыбу, что сумеет разглядеть истинную цену его товара!
Уголок его рта изогнулся в едва заметной усмешке. Вот и она!
Судя по одеянию и осанке, это были искатели приключений, живущие на острие клинка — его целевая аудитория!
Простому люду его товары были не по карману, но отряды авантюристов или наёмников — совсем другое дело.
Таких людей всегда было больше, чем заклинателей, к тому же они не сидели по домам. Охота, выполнение поручений, сопровождение, поединки на деньги, да хоть бы и походы за девицами — деньжата у них водились.
— Комплектное предложение! Всего за пять золотых монет! Станьте обладателем каменного оружия мастерской работы и плодов, взращённых магией! В странствиях острое оружие сразит врага, а дивный плод восстановит силы — и дело пойдёт вдвое быстрее!
— Подходи, не зевай, налетай, покупай! Истинное творение мастера! Яблоки, вскормленные волшебными зельями, — незаменимый боевой набор для воина, закаляющего тело!
— Три яблока и один меч, всё вместе! Всего пять золотых! И лучший меч во всей деревне — ваш!
Выкрикивая зазывные речи, Робин проворно убрал табличку с ценой.
В конце концов, если уж и обдирать кого-то, то не стоит делать это в открытую.
Окрестные торговцы, услышав, как Робин внезапно взвинтил цену, опешили, но никто не посмел и слова сказать.
Услышав его крики, трое-пятеро прохожих, что уже было прошли мимо, остановились и направились к его скромному прилавку.
— Что за чушь? Фруктовое дерево, вскормленное зельями?
— Откуда взялся этот дурень? Поливать обычную яблоню зельями — чистое расточительство. Уж лучше бы мне отдал.
Хоть они и ворчали, но любопытство взяло верх.
Им не терпелось увидеть, что за богатей решил так швыряться деньгами.
Цены на магические зелья кусались, и хотя каждый год находились хвастуны, что якобы одну бутыль выпивают, а другую выливают на цветы, вживую такого большого дурака они видели впервые.
Потому они ускорили шаг, ещё издали вглядываясь в незнакомца.
Робин, разумеется, не нёс вздор. Он заранее навёл справки: поливать зельями духовные растения и травы было делом обычным, но с простыми культурами такое срабатывало редко, да и отдача была мизерной.
А уж о яблоках и вовсе никто никогда не слышал.
Но Робину как раз и нужна была эта сенсация!
Пока она приносит стартовый капитал, сенсация — это истина! А как потом выкручиваться?
Когда его кулак станет достаточно крепок, он сможет заявить, что поливал их кровью богов, и никто не посмеет усомниться! А сейчас главное — сорвать первый куш.
Вскоре…
Трое мужчин и одна женщина растолкали толпу и встали перед Робином. Их взгляды перебегали с яблок на самого торговца.
— Хозяин, твои яблоки и впрямь вскормлены зельями?
Неудивительно, что они сомневались — уж больно вид у Робина был неплатёжеспособный.
Но тот ничуть не смутился. Сидя у стены, он с самым серьёзным видом принялся нести околесицу.
— Естественно. Яблоки выращены по секретному рецепту. Они восстанавливают силы и утоляют голод. Обычные яблоки им и в подмётки не годятся.
— Ого? И в подмётки не годятся?
Раздался грубый, полный явного недоверия и насмешки голос.
Лысый здоровяк в поношенной кожаной броне с жутким шрамом на лице растолкал зевак и присел на корточки перед прилавком.
От него разило потом, ржавчиной и кровью — запахом человека, что постоянно ходит по лезвию ножа. Явно наёмник или искатель приключений.
Впрочем, яблоки его не слишком интересовали.
Он подошёл, услышав крик Робина о «лучшем мече во всей деревне».
— Каменный меч? И ты смеешь называть его лучшим в деревне?
Увидев рядом с мечом нацарапанное углём слово «несокрушимый», он хмыкнул.
Его огромная, словно лопата, ладонь грубо схватила рукоять каменного меча — жест, полный вызова и проверки.
— Парень, а ты не слишком зазнался? Дай-ка я попробую. Если сломаю, не реви…
Он оскалился, мышцы на его руке вздулись, и он с силой рванул!
Ожидаемого треска камня не последовало.
Каменный меч не сдвинулся ни на миллиметр.
Хищная ухмылка на лице лысого здоровяка застыла, сменившись изумлением.
Улыбка не исчезла, она просто переместилась на лицо Робина.
«Шутишь? В моём Майнкрафт нет механики поломки меча от сгибания! Если сможешь сломать, я голову налысо побрею!»
Как всем известно, прочность меча уменьшается только при нанесении удара.
Если ты не рубишь врага, а просто пытаешься его согнуть, меч из Майнкрафт на такое не поведётся!
Здоровяк удивлённо хмыкнул и, не веря своим глазам, приложил ещё больше силы. Его толстые пальцы побелели от напряжения, а на виске вздулась вена.
Он вложил в движение всю свою жизненную силу, и без того недюжинная мощь силача удесятерилась.
Но даже так на поверхности меча не осталось ни единой царапины…
Изумление на лице здоровяка быстро сменилось сомнением, а затем — глубокой серьёзностью, смешанной с потрясением и недоверием.
Он медленно разжал пальцы и, словно хрупкое сокровище, аккуратно положил каменный меч на место. Когда он снова посмотрел на Робина, в его взгляде не было и тени насмешки, лишь глубокое опасение и едва уловимое благоговение.
— Вот это да…
Пробормотал он пересохшими губами, похлопал по карманам… денег не хватало…
Остальные из его группы тоже присели, разглядывая плоды, что якобы выросли на дереве, вскормленном зельями.
Кроме безупречного внешнего вида, ничего особенного они не заметили.
Единственная женщина-маг в их отряде, судя по всему, занимала не последнее место — она стояла в центре группы.
Когда она наклонилась, её просторный капюшон соскользнул, открыв изящный изгиб подбородка и губы цвета лепестков сакуры.
Тонкая белая рука протянулась и взяла яблоко, чтобы ощупать его.
Первое, что подумал Робин об этой волшебнице, — её мантия стоит целое состояние!
В отличие от стандартных мантий, эта была сшита по женской фигуре, в минималистичном стиле, а ткань, судя по всему, была заказной.
Покупая себе робу, Робин из-за цены специально расспросил торговца о тканях и теперь с первого взгляда мог определить — её наряд баснословно дорог!
Второе, что бросилось в глаза, — её фигура. Она притягивала взгляды, и прохожие на улице то и дело оборачивались, подтверждая безупречный вкус Робина.
Хотя мантия и развевалась на ветру, она не могла скрыть захватывающий дух силуэт.
Покрой казался свободным, но был полон хитростей: тёмно-серебряный пояс стягивал ткань на талии, подчёркивая тонкий, но сильный стан.
Ткань облегала пышную грудь, а от бёдер ниспадала свободными складками.
Высокий воротник наискось пересекал ключицу, открывая небольшой участок фарфорово-белой кожи.
Особенно сейчас, на ветру, под мантией угадывались длинные ноги, облачённые в матовую кожаную броню.
Робин клялся, что это просто его прилавок расположен низко, а не он специально задирает голову, чтобы что-то разглядеть.
Женщина-маг слегка нахмурилась.
Её испытующий взгляд переместился с яблока на Робина, а в голосе прозвучало сомнение.
— Оно и впрямь отличается от обычных яблок. На вкус, должно быть, превосходно, но вот насчёт свойств… боюсь, их нет.
Робин, видя, что перед ним тоже маг, не стал её обижать и спокойно ответил:
— Не верите — съешьте. Я здесь, никуда не денусь. Если свойства окажутся поддельными, я в вашем распоряжении.
После того, как здоровяк проверил меч, слова Робина звучали весомо.
Услышав это, женщина без колебаний бросила ему пять золотых монет. «Богачка!» — мысленно восхитился Робин.
Пять золотых — не та сумма, которую можно вытащить из кармана не задумываясь. Хоть он и сам недавно нашёл золотой, но то была чистая удача.
За целый год в городе, быть может, никто и не терял такой огромной суммы.
Купив товары с прилавка, женщина-маг не стала есть яблоко сама, а бросила его стоявшему рядом воину.
Покрытая мозолями, с крупными суставами рука поймала яблоко.
Робин смерил этого человека взглядом.
Рука принадлежала старому наёмнику в выцветшей кожаной жилетке, с седыми волосами, но прямой, как струна, спиной.
Лицо его было изрезано морщинами, но взгляд оставался острым, как у ястреба, без тени упадка.
Старый наёмник окинул яблоко в руке взглядом, по привычке нахмурившись с профессиональной придирчивостью.
Действовал он куда осторожнее лысого здоровяка: сперва взвесил на ладони, затем провёл подушечкой пальца по гладкой кожице, ощущая необычайную упругость и прохладу.
Затем он поднёс яблоко к носу и глубоко вдохнул.
Привычного сладкого фруктового аромата не было.
Лишь чистый, неописуемый запах, словно в нём смешались утренняя роса и эссенция солнечного света!
Он мгновенно проник в ноздри, принеся с собой странную, проникающую в самое сердце прохладу, которая даже развеяла духоту рыночной площади.
Необычно! Даже если у него нет особых свойств, это явно не простое яблоко.
Если бы Робин знал, о чём думает старик, он бы рассмеялся в голос и прямо сказал:
«Это просто потому, что я вытащил его утром, и оно покрылось росой…»
«Возьми сейчас любое яблоко, подержи немного, сбрызни водой — эффект будет тот же».
После долгого осмотра старый воин больше не колебался. Он открыл рот и с хрустом откусил большой кусок от сочного красного плода!
— *Хрум!*
Звонкий хруст разнёсся по тихому уголку, отчётливо слышный всем.
Окружающие разинули рты: такое дорогое яблоко — и съесть вот так, запросто.
За пару укусов яблоко исчезло в его животе, не оставив даже огрызка. Он с наслаждением облизал губы, прислушиваясь к изменениям в теле, и произнёс:
— Свойства настоящие. Гораздо сильнее, чем у дешёвых зелий, а о вкусе и говорить нечего.
Старый воин слизал с губ последнюю каплю сока, но тут же его тон резко изменился, а ястребиный взгляд впился в Робина.
— Хозяин, плоды хороши, и меч крепкий. Но цена в пять золотых…
Он намеренно сделал паузу, потирая мозолистые пальцы и многозначительно взглянув на женщину-мага.
— Боюсь, на эти деньги небольшой отряд наёмников может полмесяца кормиться. Нам… тоже приходится считать каждую монету, не так ли?
Робин приподнял бровь, понимая, что тот говорит о цене. Он указал на каменный меч.
— Что, разве каменный меч, идущий в комплекте, ничего не стоит?
— Если господа желают купить ещё яблок, обычная цена — десять серебряных за штуку. Но на сегодня больше не продаю.
Робин не видел лица женщины под капюшоном, но почувствовал её лёгкое удивление.
— Яблоки, вскормленные зельями, с неплохим эффектом… и ты продаёшь их так дёшево?
Стандартная улыбка на лице Робина стала шире, но глаза под капюшоном сверкнули, словно он наконец дождался нужной реплики.
Он проигнорировал любопытные взгляды вокруг, слегка наклонился вперёд, и его негромкий голос, пронзив рыночный шум, долетел прямо до ушей женщины-мага.
— Дёшево? Госпожа маг, это не вся его ценность.
Голос Робина обрёл странную, чарующую силу. — Оно представляет собой возможность. Возможность перевернуть весь существующий порядок в мире зелий.
— Десять серебряных? Это всего лишь входной билет, чтобы те, кому суждено, могли попробовать… Если вам интересно, почему бы не найти тихое место и не поговорить?
Не успел он договорить, как краем глаза заметил, что на окраине толпы двое угрюмых парней в форме Селасской Лавки Зелий, расталкивая людей, решительно направляются к его прилавку!
Обновлено: 22.01.2026