— Хм? Да, вроде бы там есть такое захудалое местечко.
Мастер Хоэн небрежно кивнул, его внимание всё ещё было приковано к подаренным Робином материалам, которые он с интересом рассматривал.
— А что? Ты тоже бывал в тех краях? Мёртвый район, ничего кроме дешёвых ингредиентов. Обычно никто той дорогой не ходит, да и ловить там нечего.
— Э-э, не совсем…
Робин подбирал слова. — Ученик… ученик на той поляне, хм… тоже построил Башню Мага, так сказать, временное пристанище…
— Пф!
Мастер Хоэн чуть не раздавил в руке флакон с Экстрактом Травы Упокоения Души, который только что убрал. Он резко поднял голову и посмотрел на Робина, как на полного идиота.
— Ты? Построил Башню Мага? В том проклятом месте? Ты?
Он смерил Робина взглядом с ног до головы, задержавшись на его поношенной мантии и «таланте» в сто два узла. В его голосе звучало неприкрытое презрение.
— Хе-хе, ученик, Башня Мага — это не просто дом из нескольких камней! Это сложнейшая сеть Магических Узлов, хитроумные защитные формации, стабильный источник стихий…
— Ученик знает…
Робин поспешно перебил его, пытаясь объясниться.
— Сейчас это действительно лишь пустая оболочка, основной материал… хм, это очень твёрдый каменный кирпич. Внутри, правда, всё обустроено. Там живут мои последователи, пятеро Зверолюдов…
— Пха-ха-ха-ха!
На этот раз Мастер Хоэн расхохотался в голос, его иссохшая грудь издавала звуки, похожие на скрип старых мехов.
— Каменный кирпич? Зверолюды? Ха-ха-ха-ха! Парень, ты хочешь уморить меня смехом, чтобы унаследовать мои кости? Пустая каменная коробка с пятью Зверолюдами в качестве привратников? Твоя «Башня Мага», небось, служит мишенью для лесных монстров?
— Тебе повезло, что в том захолустье никто не бывает, дикое место, где и птицы не гадят. Иначе твои Зверолюды давно бы уже лежали в земле.
Чем больше он говорил, тем более фантастическими казались ему слова Робина. Радость от обретения ученика даже немного померкла перед лицом такой «наивности».
Нет, так не пойдёт. Нужно показать этому юнцу, что такое настоящая мощь!
Чтобы он не мнил себя пупом земли и не растратил впустую свой драгоценный дар Стихийной Эмпатии!
— Ладно, ладно.
— Не будем ждать два дня, у меня как раз сейчас есть время!
Мастер Хоэн резко встал. Его чёрный плащ взметнулся, словно от порыва ветра, и комнату мгновенно наполнил могильный холод.
— Пора тебе, деревенщине, прозреть и увидеть, что такое настоящая Башня Мага! Вперёд!
Не успел он договорить, как его когтистая рука начертала в воздухе над полом сложный, светящийся зелёным светом магический круг!
— Призыв Скелета: Престол Наездника!
*Скр-р-режет!*
Раздался леденящий душу скрежет костей!
Из магического круга вырвалось несколько клубов густого, почти осязаемого чёрного дыма, которые начали стремительно сгущаться и обретать форму!
В мгновение ока посреди комнаты появилась причудливая колесница, целиком собранная из белых костей!
Везли её не живые существа, а два костяных скакуна, собранных из огромных костей каких-то зверей. В их пустых глазницах горел мертвенно-зелёный огонь души!
Кузов колесницы также был сделан из массивных костей и панцирей неведомых созданий, и от него исходил густой запах смерти.
Мастер Хоэн одним шагом взошёл в колесницу, его движение было таким быстрым, что за ним остался лишь размытый след. Одновременно с этим он протянул свою когтистую руку вперёд!
Робин почувствовал непреодолимую силу, которая потянула его вперёд. Он вскрикнул и, словно цыплёнок, был заброшен в холодный костяной кузов!
— Держись крепче!
В скрипучем голосе Мастера Хоэна послышалась злая насмешка. Он взмахнул своим коротким костяным жезлом.
*И-и-и-и!*
Костяные скакуны издали беззвучное ржание. Пламя в их глазницах вспыхнуло ярче, а под копытами загорелся призрачный зелёный огонь. Они рванули с места!
Вся костяная колесница, словно стрела, выпущенная из лука, проигнорировав тесное пространство и закрытую дверь, превратилась в мертвенно-зелёный метеор и прошла сквозь стену!
Она взмыла в небо над городом и устремилась в сторону Сумрачного Леса!
За бортом колесницы выл ветер, а город внизу стремительно удалялся.
Робин крепко вцепился в холодное костяное ребро, служившее перилами, чтобы удержаться на ногах.
Глядя на проносящиеся за окном пейзажи и ощущая поразительную скорость и стабильность этого некромантского творения, он был потрясён до глубины души!
Возможно, он всё ещё недооценивал магов!
— Учитель, — не удержался он. Голос его был искажён ветром.
— Какого… какого вы ранга маг?
— Ранга?
Мастер Хоэн сидел напротив. Ветер трепал его широкий капюшон, обнажая иссохшее, но довольное лицо.
Казалось, он весь день ждал, когда Робин задаст этот вопрос.
— Хороший вопрос! Я — Магистр-некромант шестого круга! Зарегистрирован в Тайном Совете, получаю имперское жалование! До Великого Магистра, до звания Легендарного Мага ранга Чёрного Солнца, мне остался всего один шаг!
Он показал иссохшим пальцем, словно этот шаг был совсем коротким.
— Шестого круга…
Хотя Робин и не знал, на что способны заклинания шестого круга, он всё равно ахнул.
Хоэн был стар и мудр, и, конечно, видел, что Робин понятия не имеет, насколько могущественный человек сидит рядом с ним.
Он тут же принялся просвещать Робина о классификации магов.
От низшего звена — Учеников, до Подмастерьев и полноценных Магов.
Затем шли Архимаги, Магистры и Великие Магистры.
И лишь после этого можно было стать Легендарным Магом!
Мастер Хоэн взглянул на него и приступил к исполнению своих учительских обязанностей.
— Твой предыдущий наставник-самоучка просто губил твой талант! Сила Стихийной Эмпатии — в восприятии и контроле! А не в грубой силе! Смотри внимательно!
Говоря это, он, управляя костяной колесницей, нёсся под облаками и одновременно начал преподавать урок!
Его иссохшие пальцы быстро чертили в воздухе несколько простых, но исполненных тайного смысла магических траекторий, а скрипучий голос отчётливо звучал в ушах Робина.
— Магические Узлы — это пруд, а духовная сила — канал, что ведёт воду!
— Сотворение заклинания — это не выплёскивание всей воды из пруда, а направление потока по определённому «каналу»!
— Почувствуй «ритм» стихий, заставь их «резонировать», а не грубо «гони» их вперёд!!
— В чём суть фокуса нулевого круга «Мерцающий Свет»? Не в самой стихии света, а в твоей воле, в твоей духовной силе, которая «собирает» и «формирует» свет! Воля! Понимаешь? Вот так!
С этими словами Мастер Хоэн собрал на кончике пальца слабую, но невероятно чистую и стабильную точку света, которая, словно светлячок в ночи, по его желанию меняла форму.
Робин жадно слушал. Прежде непонятные и зазубренные заклинания и жесты под влиянием простых и точных объяснений и демонстраций Мастера Хоэна вдруг стали ясны, словно тучи рассеялись, и выглянуло солнце! Многие преграды в его понимании рухнули!
— Свет… собрать… воля… — бормотал Робин и бессознательно поднял руку, пытаясь направить свою магию.
На этот раз он не пытался контролировать все стихии, а сосредоточился, пытаясь лишь ощутить разреженные частицы света, представляя, как он нежно «зовёт» и «собирает» их на кончике пальца, наделяя их волей «стабильно светиться».
Мастер Хоэн наблюдал за неуклюжими, но правильными попытками Робина. В его глазах вспыхнул зелёный огонёк, и, казалось, он принял какое-то решение.
Он быстро достал из широкого рукава несколько маленьких нефритовых флаконов, вытащил пробки и без лишних слов влил их содержимое в рот Робину!
— М-м!
Робин не ожидал этого. Он почувствовал, как несколько потоков жидкости — прохладной, тёплой, с диковинным ароматом — хлынули ему в горло и мгновенно превратились в чистейший поток энергии, который устремился по всему телу!
Особенно это ощутили его Магические Узлы. Словно иссохшая земля, впитывающая долгожданный дождь, они жадно поглощали эту энергию, издавая тихий гул и вызывая чувство распирающей боли!
Он отчётливо чувствовал, как его сто два тусклых Магических Узла насильно расширяются и зажигаются! Их количество, казалось, медленно, но неуклонно росло!
Обновлено: 22.01.2026