— За мной.
Юй Цзин, просматривая документы, уже успел изучить план здания. Хотя архив был полностью герметичен, стена, граничащая с полицейским офисом, была относительно тонкой.
Если бы здесь была Сюэцзюань, она бы пробила её одним ударом. Юй Цзин и сам был уверен в своих силах, но решил сначала узнать мнение Нин Яньчжи.
— Я слишком нежный парень, чтобы быть культиватором тела. Я не могу пробивать стены кулаками. Вся надежда на тебя, Юй Цзин! — Нин Яньчжи поспешно отступил.
— В полицейском офисе за стеной сидит один офицер, он — мутировавшая особь. Справимся с ним быстро. За дверью в коридоре — около десяти офицеров. Сразу после выхода — налево, и прыгаем из окна в конце коридора. Нет смысла задерживаться здесь, сражаясь с ними. У меня появилась важная догадка, которая может стать ключом к поиску Ян Вэньбиня.
На правой руке Юй Цзина из пор выступили острые растительные отростки, которые быстро оплели предплечье.
Нин Яньчжи заметил, что этот имплантат отличается от того, что был раньше.
— БУМ!
Чистая сила удара разрушила тонкую стену.
Полицейский, сидевший за столом, начал неистово дёргаться, его голова повернулась на сто восемьдесят градусов, и он уставился на них глазами, из которых сочилась кровь.
Под его кожей что-то извивалось, а из рта торчало щупальце, покрытое мелкими шипами. Зрелище было омерзительным.
Хвать!
Юй Цзин, переживший битвы не на жизнь, а на смерть, лицом к лицу встречавший настоящих призраков, и сам являющийся носителем симбиота, не испугался. Не дав полицейскому пошевелиться, он схватил его голову и одним движением раздавил.
— Ши-и-и! — Как и ожидалось, в момент разрушения черепа из раны выпрыгнуло многоногое существо, похожее на сороконожку, с длинными усами.
После смерти своего носителя паразит попытался вселиться в Юй Цзина, чьё тело было явно сильнее. Но как только его челюсти коснулись растительной брони на руке Юй Цзина, в тело существа проник трупный яд, и оно тут же погибло.
Однако поглощение ни трупа полицейского, ни этого инородного паразита не дало Траве Гиблой Плоти никаких стимулов к эволюции.
— Пошли.
Вся операция заняла не больше десяти секунд. Они выскочили из офиса, где их уже ждали тринадцать одержимых полицейских.
— Я не мастер сражаться с людьми. Эти копы — твоя забота, — Нин Яньчжи осторожно следовал за Юй Цзином.
Юй Цзин, словно бог смерти, уничтожал полицейских, похожих на зомби, и сжигал паразитов внутри них. Скрестив руки на груди, он выпрыгнул из окна и приземлился на первом этаже.
Они ускорили шаг, направляясь к выходу.
Прямо перед дверью Юй Цзин почувствовал на себе леденящий взгляд и обернулся.
В дверном проёме полицейского участка медленно ползла огромная сороконожка, составленная из тел десятков полицейских. Множество фасеточных глаз на её "голове" пристально смотрели на Юй Цзина.
Гигантский Агрегат не пытался их преследовать. Он медленно заполз обратно внутрь, и остальные полицейские-зомби, блуждавшие по этажам, тоже разошлись по своим укрытиям.
Старый сторож по-прежнему сидел в будке и, жутко улыбаясь, махнул им на прощание. Зрелище было крайне зловещим.
Сев в машину, Юй Цзин пробормотал: — Кто превратил уезд Тихой Заводи в такое? Полицейский участок — это просто обитель ходячих мертвецов. Похоже, проблемы здесь, как минимум, на половине территории уезда.
Нин Яньчжи опустил окно, достал сигарету. Он знал, что Юй Цзин не курит, и прикурил сам, глубоко затянулся, выпуская колечки дыма.
— Это лишь малая толика тьмы. На самом деле, обычные люди, живущие своей спокойной жизнью: учёба, работа, дети, пенсия, — до самой могилы не касаются и одного процента той тьмы, что есть в нашем обществе. Мы — чистильщики, работаем на краю этой тьмы. И это всего лишь крошечный уезд. Признаюсь тебе, Юй Цзин, некий нездоровый тёмный поток скрытно растёт по всей стране, с тех пор как мы поступили. Уезд Тихой Заводи — одно из наиболее очевидных проявлений.
— И Императорский Университет Хуади использует это как возможность для обучения студентов? Разве это не ирония? — спросил Юй Цзин.
— Не всегда свет может развеять тьму. Иногда для поглощения зла требуется ещё более густая тьма... Но не будем отвлекаться. Так что ты выяснил о задании «Неуловимый преступник»?
— Сначала нужно отправиться на место преступления. Мне нужно кое-что подтвердить... Пропавшие полицейские, судя по досье, связаны между собой. Если я смогу подтвердить это на месте убийства, то узнаю, где сейчас Ян Вэньбинь.
Внедорожник помчался по улицам и вскоре прибыл на улицу, где жил Ян Вэньбинь.
Магазин «Супермаркет Благополучие» на первом этаже, с вывеской, подаренной какой-то компанией-производителем газировки, был давно заброшен. Над ним возвышалось семиэтажное старое здание. Многие квартиры были пусты — вероятно, после громкого убийства соседи съехали.
— Второй этаж, здесь.
Поднявшись по лестнице, заваленной мусором, они увидели на двери квартиры полицейскую ленту с надписью «Вход воспрещён».
Когда они толкнули дверь, их обдало облаком пыли.
— Заходим, посмотрим.
Юй Цзин хотел подтвердить не детали совершения преступления, а кое-что другое: предмет, который мог быть оставлен, но не обнаружен полицией.
— Что ты ищешь? — Нин Яньчжи первым обошёл комнату, чтобы убедиться в отсутствии опасности.
— Видеокассету или электронную запись. В архиве не было упоминаний о том, что полиция нашла какие-либо записи.
— Запись? Почему ты решил, что она должна быть?
Юй Цзин поделился своим анализом:
— Ян Вэньбинь, одержимый мечтой стать режиссёром, чьи сценарии никто не признавал, был доведён до крайности. Убийство всей семьи с такой жестокостью — это не просто убийство, это «перформанс». Он должен был записать весь процесс, чтобы сделать из этого свой фильм или, по крайней мере, запечатлеть источник своего вдохновения. Я думаю, что видеозапись могла остаться в доме, потому что Ян Вэньбинь не закончил своё дело. Он прервал расчленение сестры по какой-то причине. Такой человек, как он, не закончит просто так. Он оставил запись здесь, чтобы вернуться и закончить её. Если мы найдём запись, то узнаем, что заставило его прерваться, а значит, сможем понять, где он сейчас.
Обновлено: 21.01.2026