Глава 3 — Глава 3

Небо затянули серые тучи, ветер завывал, и дождь, пронизывая мрак, барабанил по деревянным стенам, словно прибивая их гроздьями капель. Лапшичная была почти пуста, лишь несколько посетителей сидели сбившись вместе и тихо беседовали. - Вы слышали? Госпожа Джинчжи тоже пропала вчера. Намертве. - Местный глава взбешен, - поддержал разговор один из посетителей, похожий на стражника, - Многих своих людей наказал, даже награду за убийцу объявил. Ай, какая жалость... такая красивая женщина. - Как такое возможно? – с ужасом произнес другой. – Это уже седьмая жертва, да? И на этот раз даже дочь знатного семейства. Как нам теперь жить? - Ужасно, - пробормотал третий, нервно глянув в сторону Линь Хэна. - Я слышал, что некоторые ронины недовольны запретом мечей и тайно пробираются в деревни, чтобы убивать и упражняться в фехтовании. Может, это они? Произнесший эти слова человек заметно дрожал. Сидевший рядом посетитель с топориком в руках вдруг возбужденно возразил громким голосом. - Это не людских рук дело! Я сам видел! Мураками случайно попался и был съеден злым духом, когда пошел в горы рубить дрова. Он залпом выпил саке, причмокнул губами и с содроганием продолжил. - В тот день мы ночевали вместе в полуразрушенном храме на горе Сиюй. Ночью все было хорошо, а когда проснулись - он исчез. - Вокруг ни звука, только окровавленная одежда. Злой дух забрал его и сожрал, не иначе. Бум! Бум! Бум! Стук скалки, с силой ударившей о дверной косяк, привлек внимание всех присутствующих. Разговор затих, и каждый уставился на кухню. - Замолчите! Это вы Будду не почитали, вот и пришел вам такой конец! С тех пор, как вы мастера-повара до смерти довели, даже храм рухнул! - грубый голос старика Хая, словно демонический рев, разнесся из кухни. –По-моему, только если храм сейчас отстроить заново, нас снова старый Будда благословит. Голос старика был таким громким, что у Линь Хэна зазвенело в ушах. Он не снял плащ и сидел за отдельным столиком в лавке. Было ясно, что он держится особняком от местных, и выглядел немного странно. Когда разговор заходил о странностях в городке, хоть голоса и понижались специально из-за присутствия посторонних, Линь Хэн все равно отчетливо все слышал. Это была сила, которую давала система, в ней была какая-то особая красота. –Хозяин, еще одну порцию удона, пожалуйста. Линь Хэн улыбнулся и поднял руку, делая заказ. –Хорошо, минутку, господин. Старый Хай высунулся и ответил Линь Хэну. Воспользовавшись случаем, он быстро взглянул на Клинок Солнца, торчащий из-под пояса Линь Хэна, и вздохнул. Тяжелые времена настали. В последнее время в городе часто происходят странные вещи. Целую неделю люди необъяснимым образом пропадают по ночам, и никто не знает, живы ли они или мертвы. Даже старшая дочь местной семьи, Чжэньчжи, исчезла вчера. Теперь все в опасности, и дела у маленькой лавки идут не так хорошо, как раньше. Что касается домыслов толпы, Старый Хай только усмехнулся. Он верующий человек. Кто осмелится его тронуть? Раньше, когда в полуразрушенном храме на горе Сиюй еще благоухали благовония, он каждый день ходил туда поговорить с монахом-поваром и почтительно возжигал фимиам Будде. Даже если появятся злые духи, видя его искренность, старый Будда пошлет в мир сильного человека. Чего бояться? Вот только этот палач... Хозяин вспомнил лицо, скрытое под плащом, которое он только что видел. Одетый подозрительно, с необычным цветом волос, глазами, как у демона, с оружием, с ужасным аппетитом и жуткой улыбкой. Рука старика с лапшой непроизвольно дрогнула. Неужели странник наведался проверить его? - Двадцатая порция, господин самурай, прошу вас, приятного аппетита. Старик поспешно поставил удон и радушно поприветствовал гостя. - Большая честь для господина самурая посетить мою скромную обитель. Неподалеку к востоку есть лавка с фрикадельками. После лапши я угощу вас ими, для лучшего пищеварения. Шумный говор посетителей стих, они с благоговением смотрели на Линь Хэна, а затем стали перешептываться промеж себя. Он съел двадцать порций удона подряд, носил оружие под запретом на ношение мечей и, что особенно тревожило, выглядел психически неуравновешенным в своей накидке. С таким силачом лучше не связываться. Старик Хай исповедовал буддизм и всегда был добр к людям. Его уважали все. Поэтому его желание избежать неприятностей, просто угостив гостя, было вполне естественным. В это время Линь Хэн был полностью поглощен наслаждением от увеличения своей истинной ценности и не замечал, как меняется его лицо. [Потрясающий аппетит! Вот так живут наши из рода Чистилища! Истинная ценность слегка увеличилась.] [Таинственный ронин-мечник. Ваша необычная внешность и поведение привлекли внимание и внушили благоговение жителям деревни. Истинная ценность слегка увеличилась.] Раньше речь шла о справедливости, а теперь улучшения соответствуют роду Чистилища и мечнику. Улучшение истинной ценности, кажется, разделяет персонажа. Линь Хэн размышлял, поедая лапшу. Улучшение истинной ценности оказалось намного легче, чем он ожидал, но расслабляться нельзя. Обычные люди дают ограниченное количество очков характера. Они верят только тому, что видят своими глазами. У них нет ни способностей, ни мотивации искать изъяны в личности Линь Хэна. А вот ключевых фигур в мире обмануть непросто. Эта группа людей, владеющая значительной частью мирового источника, является достойной целью. Что касается личности Хэн Шоулана, Линь Хэн размышлял над четкими установками, такими как "Мастер Десяти Тысяч Огней", "Гений" или "Охотник за Призраками", которые полагаются исключительно на силу. При успешном начальном накоплении можно было бы быстро перейти к рутине: получение очков, усиление, получение очков. Однако следующие установки были действительно сложными: ранняя смерть, предки, таинственное воскрешение, как завоевать доверие ключевых фигур. Все это требовало от Линь Хэна недюжинных способностей. В любом случае, слава была на первом месте. Только установив репутацию и привлекая внимание, можно было обрести доверие. Линь Хэн погрузился в глубокое раздумье, предвкушая свое следующее действие. Итак, первым шагом было принести в жертву монаха-призрака. Кто же еще, если не он, был первым призраком, встреченным в Мире Истребителей Демонов? К тому же, Линь Хэн получил свой первый капитал в этом мире именно благодаря Истинной Мудрости. Раз уж он пообещал добиться справедливости для девушки, Линь Хэн не нарушит своего слова. - Стук. Обух ножа отчетливо стукнул по столу. Разговоры собравшихся мгновенно стихли. Все посмотрели на Линь Хэна. - Прошу прощения, меня очень интересуют странные события, о которых вы говорите, - сказал Линь Хэн с лучезарной улыбкой и спокойным тоном. - А? Ваше Превосходительство шутите? Мы ничего не знаем, - несколько посетителей тут же втянули шеи, опасаясь попасть в неприятности. - Не бойся. Очень уж интересны те злые духи, о которых ты говорил. Да и храм на горе... Я его не видел, когда сюда шел, - мягко добавил Линь Хэн, указывая ножом на Чай Фу. Тон его был тих, но в то же время решителен. - Да, именно так. Приблизительно месяц назад храм на горе Сиюй был разрушен местным главой. Наставник в храме так разгневался, что выплюнул кровь и скончался, - Чай Фу сглотнул и осторожно продолжил: - Затем в городе семь дней подряд пропадали люди, исчезла даже госпожа Чжэньчжи из дома этого главы. Линь Хэн задумался, и в памяти всплыли события вчерашнего дня. Уходя, монах-призрак что-то кричал о мести и Чжэньчжи. Он также намеревался пожрать всех жителей города. Возможно, это как-то связано. - Почему глава города привел людей, чтобы разрушить храм? Есть ли еще кто-то в храме? - продолжал спрашивать Линь Хэн. - Это... - все заколебались. - Там есть еще один маленький монах по имени Итун. Из-за того, что он и госпожа Чжэньчжи из влиятельной семьи полюбили друг друга и хотели сбежать, они разгневали эту семью, и поэтому совершили такой тяжкий грех, - выступил старик Хай, произнося эти слова с непростым выражением лица. Вот оно что, Линь Хэн слегка кивнул. Похоже, монах-призрак вполне может быть Итуном. Тогда дальнейшие действия довольно просты. Найти его и уничтожить. А почему у Линь Хэна такая уверенность, причина в следующем... [Истинное значение 3%. Разблокированные способности: Дыхание Пламени (знакомый), Телосложение Мечника, небольшой талант, быстрое пищеварение] Очень хорошо, талантов прибавилось, а сила значительно возросла. Линь Хэн довольный, слегка кивнул. Постукивая кухонной утварью в руке, старик Хай снова громко заговорил: - Эй, сегодня месяц с тех пор, как скончался наш наставник. –Вы все под покровительством Будды, почему бы вам не пойти со мной на поклон к Наставнику? Люди переглянулись, и вся храбрость мигом улетучилась. Тьфу! Только безумец с ним пойдёт. В такую пору, когда вокруг так опасно, и каждый подозревает, что старый покойный монах обернулся злым духом и скрывается, лучше сидеть дома. Старик Хай с сожалением посмотрел на склонивших головы людей, вздохнул и повернулся, собираясь уходить. –Подождите, а где находится храм в Сишане? – остановил его Линь Хэн. Старик Хай подозрительно посмотрел на Линь Хэна и неуверенно ответил: –Он в самой глубине горы Сиюй, вдоль южной части реки, туда ведёт только узкая тропинка… Господин Воин, вы хотите?.. К этому времени дождь снаружи прекратился, но чёрные тучи ещё не рассеялись. Солнце спряталось за ними, было пасмурно, ни единый лучик не пробивался. Линь Хэн поднялся, поправил плащ, плотно закутавшись в него, затем развернулся, открыл дверь и бросился в темноту. –Просто иду поймать пообедать.