В тот день Ёриичи вернулся слишком поздно и не успел купить клубничный дайфуку. Хиру, хоть и был немного разочарован, мог лишь надеяться на завтра.
Вскоре наступила ночь, и Ёриичи, как и обещал, отправился с Хиру на охоту.
Хиру всегда знал, что его брат — сильный мечник. Но лишь увидев, как Ёриичи убивает демона, он по-настоящему осознал всю его мощь.
— Рана не заживает… — Хиру присел на корточки и посмотрел на демона, который, увидев его, перестал ругаться и затрясся от страха. — Это какой-то особый приём?
— Да. Если нанести удар особым образом, можно замедлить регенерацию, — Ёриичи вынул свою катану, крепко сжал рукоять, и чёрное лезвие тут же окрасилось в яркий, словно пламя, цвет. — Вот так.
— Хм… Действительно. Я чувствую, что этот меч стал гораздо опаснее.
— Зачем тебе нужен был живой демон? — Ёриичи вложил меч обратно в ножны.
— Я хочу опробовать свою демоническую технику крови, — Хиру встал. — Когда я только стал демоном, я, кажется, неосознанно использовал её. Она какая-то… очень сложная и тонкая. Я хочу в ней разобраться.
Ёриичи отошёл на несколько шагов.
— Начинай. Я буду смотреть.
— Хорошо, — Хиру, пытаясь вспомнить детали того, как он случайно активировал свою технику, протянул руку к беспомощному демону. — Техника демонической крови: Камень Тысячи Цветов.
Чёрная тень за спиной демона резко увеличилась и в мгновение ока поглотила его, не дав даже вскрикнуть.
Хиру присел и внимательно осмотрел землю. Наконец в траве он нашёл чёрный кристалл размером с рисовое зёрнышко.
— Это драгоценный камень? — Ёриичи, тоже заинтересовавшись этой техникой, подошёл и присел рядом с Хиру. — Превращать демонов в камни?
— Да… Похоже на германит, который используют для изготовления пигментов. Надо будет потом попробовать на животных и растениях. Мне кажется, из этого получатся отличные краски! — Хиру положил новый кристалл рядом со вчерашним, и они тут же слились, превратившись в одно продолговатое зёрнышко. — Но после использования я чувствую сильный голод, словно вся энергия разом иссякла…
— Крупных зверей в округе почти не осталось, — Ёриичи слегка нахмурился. — К тому же, из-за массовой гибели животных «Какуси» начали наводить здесь справки.
— Тогда я попробую найти замену, а то, боюсь, умру с голоду ещё до того, как меня убьют… — Хиру вздохнул и погладил урчащий живот. — Жаль, что демоны не чувствуют вкуса человеческой еды, иначе не было бы столько проблем… У-у-у, чёрт, как же хочется клубничного дайфуку.
Ёриичи вздохнул.
— Хватит уже ныть, я скоро пойду и куплю. Хотя тебе, наверное, останется только понюхать, а съесть его придётся мне.
Хиру: …?
— Брат, какой же ты жестокий! Мне и так плохо оттого, что я не чувствую вкуса! А ты хочешь, чтобы я только смотрел и нюхал?! — Хиру в гневе ударил кулаком по столу. — Раньше ты был таким добрым!
Ёриичи лишь с улыбкой покачал головой.
— Если дел больше нет, пошли домой. Скоро рассвет.
— Это слишком, слишком жестоко! Даже если ты мой брат, ты не можешь так шутить надо мной, когда я голоден, да ещё и с моим любимым клубничным дайфуку!
— Да-да, моя вина.
— Все купленные дайфуку будут моими! Тебе нельзя ни одного трогать!
— Да-да, все твои.
Братья, переговариваясь, направились домой. Но эта лёгкая атмосфера длилась лишь до тех пор, пока они не увидели у своего дома четверых человек с мечами.
— Господин Ёриичи! Мы снова встретились! — мужчина с золотистыми волосами и ярко-красными, словно пламя, кончиками, глядя на Хиру, громко произнёс. — Нам поступили некоторые сведения! «Какуси» говорят, что Вы живёте вместе с демоном! Я сначала не поверил! Не могли бы Вы дать объяснения?!
Ёриичи слегка нахмурился. Дело принимало дурной оборот.
А Хиру с любопытством разглядывал говорившего. Какой громкий голос, и характер, похоже, такой же открытый. Будь я человеком, мы бы с ним точно поладили.
— Господин Ренгоку! Не разговаривайте с этим предателем! — мечник, весь в шрамах, выхватил меч и направил его на Ёриичи и Хиру. — Тот, кто поддался чарам демона, должен быть наказан вместе с ним!
— Брат, это твои коллеги? — тихо спросил Хиру. — Мне, может, уйти?
Ёриичи медленно вынул меч.
— Не нужно. Ночью ты не должен покидать моего поля зрения.
— Хорошо, тогда я подожду здесь…
Разговор братьев, разумеется, не укрылся от ушей четырёх охотников, привыкших сражаться с демонами.
Господин Ренгоку на мгновение замер, приостановив движение меча, но голос его по-прежнему звучал зычно.
— Так это и есть младший брат господина Ёриичи?
— Да, — Ёриичи опустил острие меча к земле. — Он стал демоном в ту же ночь, когда я его нашёл. Он ещё не ел людей. Если он это сделает, я лично его убью.
— Даже так, в это трудно поверить, — мечник в синем хаори с мягкими чертами лица смотрел с состраданием, но всё же решительно вынул свой длинный меч. — Я слышал о помощи, которую господин Хиру оказывал проходящим мимо мечникам. Но даже такому доброму человеку, как Вы, став демоном, сложно доверять.
— Господин Оборозуки, оставьте своё бесполезное сочувствие, — последний, коротко стриженный мечник, тоже выхватил меч. — Не думал, что однажды мне придётся сражаться с учителем, который научил нас техникам дыхания. Это очень печально.
— Я не хочу сражаться, — Ёриичи тоже поднял меч. — Но, простите, на этот раз я буду действовать по своей воле.
Обновлено: 23.01.2026