Глава 17 — Глава 17: Конфликт

Два дня спустя Ёриичи и Хиру попрощались с семьёй Танджиро, покинули гору Кумотори и продолжили свой путь. Благодаря пасмурной погоде, которая стояла уже несколько дней, Хиру мог даже днём сидеть на плече Ёриичи и дышать свежим воздухом, хотя дыхание ему, по сути, было уже не нужно. Благодаря Хиру, слух о «мечнике с куклой» со временем распространился ещё шире. Многие узнали о таком мечнике, который постоянно ищет демонов. Но ещё большую известность Ёриичи принесла его охота на диких зверей в тех местах, где он бывал. В конце концов, в отличие от демонов, появляющихся только ночью, дикие звери доставляли людям куда больше проблем. Но вместе со славой пришли и бесконечные неприятности. — Ты — Ёриичи Цугикуни? Ёриичи посмотрел на стоящих перед ним мечников и молча кивнул. — Не понимаю, как у тебя хватает наглости появляться на людях! — произнёс один из мечников, его глаза горели гневом. — Предал отряд Истребителей демонов, твой брат стал демоном, почему ты до сих пор не совершил сэппуку, чтобы искупить свою вину?! — Мне очень жаль за то, что случилось с братом, но я никогда не состоял в отряде Истребителей демонов, — лицо Ёриичи было спокойным. Он не в первый раз встречал мечников, которые срывали на нём свою злость. — Хоть я, как и вы, истребляю демонов, но по некоторым причинам я никогда не представлялся членом отряда. — Ха! Принимать помощь от «Какуси» и говорить такое — какая наглость. — Поэтому я и обучил Столпов техникам дыхания. — Хватит! Это заслуга Столпов, как ты смеешь бесстыдно присваивать себе чужие заслуги! Похоже, твоя душа так же грязна! Хиру, сидя в ящике, крепко сжал губы. «Это слишком».«Это же заслуга брата».«Брат вам ничего не должен!»«Бесстыдники — это вы!»«Вы, те, кто, не зная правды, смеет судить других, — вот настоящие злодеи, заслуживающие смерти!»«Да, убей их всех! Всех!»«Нет, нет, стой, не думай об этом. Не поддавайся демоническим желаниям».«Но! Как они смеют?!» — Сакураи, здесь пахнет демоном. — Ты с ума сошёл, сейчас же… — тот, кого назвали Сакураи, сначала был недоволен, но потом его взгляд упал на Ёриичи. — Кстати, демоны ведь могут менять свой размер? Твой ящик очень подозрителен. — Он же брат того предателя, разве нет? Может, тот предатель в его ящике? — В ящике не мой брат, ставший демоном, — Ёриичи с лёгким вздохом посмотрел на окруживших его мечников. — Пожалуйста, не подходите. Я не хочу с вами сражаться. — То есть, ты признаёшь, что в ящике демон? — глаза Сакураи расширились, его лицо стало свирепым. — Ты и вправду предатель человечества! Ёриичи чувствовал, как демоническая аура из ящика за его спиной становится всё плотнее, но он по-прежнему терпеливо объяснял мечникам: — В ящике мой младший брат. Он никогда не ел людей, я за ним пристально слежу. — Враньё! Демон, встретив человека, ведёт себя как собака, увидевшая дерьмо! Нет, сравнивать их с собаками — это ещё делать им комплимент, — Сакураи шагнул вперёд. — Отдавай ящик! Ёриичи, чувствуя, как ящик за его спиной дёргается, слегка нахмурился. Он заложил руку за спину и успокаивающе похлопал по ящику, в который раз объясняя: — Хиру уже преодолел желание есть людей, он не… — Хватит! Если ты сегодня не сможешь нас всех одолеть, то такой подонок, как ты… Бах! Ящик за спиной Ёриичи резко открылся. Босой юноша-демон в свободной и помятой одежде появился перед всеми, невзирая на солнечный свет. В тот же миг, как солнце коснулось его кожи, она начала шипеть и плавиться, обнажая плоть. Мечники отчётливо видели, как на лице Ёриичи отразилось изумление. Он тут же отбросил ящик, в панике снял с себя хаори и накинул его на юношу-демона. — Хиру, не надо! Но было уже поздно. Юноша-демон протянул к ним руку. Его лицо и голос были полны ярости: — Техника демонической крови: Свиток Мироздания — Лишение! Ёриичи уже успел завернуть Хиру в одежду и, прикрывая от света, прижать к себе. Услышав его слова, он тут же поднял голову и посмотрел на мечников. Те лишь бессильно упали на землю, но их жизням ничего не угрожало. Ёриичи сначала с облегчением вздохнул, а затем, опустив голову к Хиру, произнёс голосом, непривычно дрожащим: — Ты с ума сошёл?! — Они это заслужили! — обожжённая солнцем кожа продолжала гноиться, причиняя Хиру непрерывную, искажающую боль, но он по-прежнему с гневом смотрел на бессильно лежащих мечников. — Если бы не брат, я бы не просто временно лишил их силы своей техникой! Эти ублюдки ничего не знают и смеют так клеветать… — Я говорю о том, что ты, зная, что снаружи солнце, выбежал из ящика! — Ёриичи тяжело дышал, его глаза покраснели. — Ты хоть знаешь, что сейчас день?! — А я разве не ради брата это сделал?! — Хиру обернулся к Ёриичи. Его повреждённая кожа уже начала восстанавливаться. — В конце концов, почему брат никогда не даёт отпор?! Мы со старшим братом стали демонами по собственному выбору, брат тут ни при чём! А ты, брат, ради старшего брата, ради гармонии в семье, ещё в семь лет ушёл из дома и даже не смог попрощаться с матерью! Но когда старший брат решил стать демоном, он совершенно не подумал о твоём положении! Так что тебе не нужно взваливать на себя всю ответственность за клан Цугикуни, и уж тем более за весь мир! Твоя сила и доброта, брат, — это не повод для этих ублюдков так безнаказанно клеветать, порочить и даже унижать тебя! Брат, ты хотя бы… Кап. Хиру почувствовал, как на его лицо упала капля, и замер. Он инстинктивно поднял голову и увидел залитое слезами лицо Ёриичи. — …Брат? — Хиру, я правда, правда больше не хочу никого терять, — Ёриичи прикрывал Хиру от солнца. Он, всегда такой сдержанный в проявлении чувств, хоть и выглядел спокойным, но в его голосе слышался невыразимый ужас. — Я не смог защитить жену, не смог защитить семью, не смог защитить старшего брата… Прошу тебя, я правда больше не хочу терять ничего важного. Если простые объяснения и их недопонимание помогут избежать ссоры и заставят их признать тебя, мне всё равно, что со мной будет… лишь бы больше никого не терять… — …Но брат для меня тоже очень важен, — Хиру поднял руку и осторожно вытер слёзы с лица Ёриичи. Его голос стал тише. — Когда я слышу, как эти люди клевещут на брата, я совершенно не могу сдержать свой гнев. После того, как я стал демоном, мои чувства постепенно угасают. В голове, кроме нескольких человеческих привязанностей, почти всё занято голодом. Если бы не брат, я бы, возможно, потерял себя ещё при первой встрече с человеком с редкой кровью. Но я знаю, что брат не хочет, чтобы я стал неуправляемым демоном, поэтому я постоянно ищу способы сдерживать себя, и я сдерживаюсь. Ёриичи увидел, что глаза Хиру тоже наполнились влагой. Он растерялся. — Хиру, я… — Но эти люди! Эти люди, совершенно не зная брата, смеют так клеветать на него! Вешать на него несуществующие грехи! В конце концов! Если кто-то срывает на тебе злость, ты не должен первым делом брать на себя всю ответственность и позволять им вымещать её! Ты должен чётко обозначить свою позицию и заставить этих ублюдков замолчать! Иначе они будут и дальше наглеть, бередить твои раны, разрушать то, что тебе дорого! И при этом с полной уверенностью твердить: «Он совсем не сопротивляется, значит, ему есть что скрывать»! Почему брат не может просто больше ценить себя, больше верить в себя?! — Хиру почти кричал. — Брат, когда ты наконец поймёшь! Ты просто сильный человек, а не всемогущий бог