Глава 10 — Глава 10: Проверка

Когда Иваюки вернулся с продуктами и все вместе приготовили клубничный дайфуку, уже наступил полдень. Ёриичи с подносом дайфуку в руках с беспомощным видом постучал в закрытую дверь. — Хиру, клубничный дайфуку готов. Скри-ип… Хиру приоткрыл дверь и с укором посмотрел на Ёриичи и четверых настороженных мечников за его спиной. Наконец он всё же отступил в сторону, пробормотав: — Входите. Комната была почти пустой, за исключением мольберта в центре и стены, уставленной принадлежностями для рисования. Подойдя ближе, они увидели на мольберте почти законченную картину. На ней были использованы лишь чёрный и белый цвета, но изображён был великолепный рассвет. Один взгляд на картину дарил ощущение умиротворения и безмятежности. Судя по едва заметному блеску красок в свете свечей, она была закончена совсем недавно. — Какая невероятная работа! — громко восхитился Ренгоку. — Хоть я и не разбираюсь в живописи, но то, как с помощью всего двух цветов можно передать ощущение рассвета, просто поразительно! — Действительно, шедевр, — Иваюки с интересом подошёл поближе. — Очень тонкие мазки, чем-то напоминают технику одного мастера из Синано двухлетней давности. — Кого? — Ято в этом совершенно не разбирался, он мог лишь сказать, что картина красивая. Услышав слова Иваюки, он не прочь был узнать больше. — Кажется, его звали… господин Яккай, — Иваюки потёр подбородок. — Правда, никто никогда не видел его лица, известны лишь его работы. Очень талантливый человек. Ах, да, его хайку и вака тоже очень хороши, очень изящны. Ёриичи с подносом дайфуку с улыбкой смотрел, как Хиру, скрытый от взглядов остальных, гордо выпрямляет грудь. — Не будешь есть дайфуку? — Буду! — Хиру тут же сменил направление, взял из рук Ёриичи тарелку с дайфуку и только потом посмотрел на Иваюки. — А у вас неплохой вкус! — Хм… Я раньше был учителем в частной школе, это лишь необходимый багаж знаний, — скромно ответил Иваюки, но тут же с любопытством спросил. — Господин Хиру, вы, похоже, очень любите рисовать? — Да, — Хиру вдыхал аромат дайфуку, пытаясь выбрать самый аппетитный. — В конце концов, мне теперь не нужно отдыхать. — «Хиру» — это время восхода и захода солнца, граница с ночью. Если не ошибаюсь… — Оборозуки отвёл взгляд от картины и посмотрел на Хиру. — Клан Цугикуни ведь раньше жил в Синано? Иваюки широко раскрыл глаза. — Постойте, господин Оборозуки, вы хотите сказать… — Именно! Это я! — Хиру гордо выпятил грудь. — Похоже, даже если я умру, меня будут помнить благодаря моим прекрасным картинам! — Это просто поразительно! — сказал Ренгоку, глядя на Хиру. — Такие прекрасные работы точно запомнят! Хиру на мгновение замер, а потом рассмеялся. Он поставил дайфуку на стол, подошёл к мольберту, взял кисть и стал поглаживать её древко. — Да, по крайней Lмере, меня будут помнить… Вот только не знаю, будет ли у меня ещё шанс рисовать после сегодняшнего дня. В комнате на мгновение воцарилась тишина. Первым её нарушил Хиру. Он посмотрел на четверых мечников. — Как вы собираетесь меня проверять? Давайте быстрее, мне ещё дайфуку есть! Оборозуки отчётливо видел, как Ёриичи с печалью смотрит на Хиру, но не делает никаких попыток его остановить. Он мысленно вздохнул. — Мы хотим знать, причинишь ли ты вред раненому человеку в состоянии голода. — С голодом-то всё просто, я и сейчас очень голоден, — на лице Хиру появилось недоумение. — Но где вы возьмёте раненого человека? — У меня редкая кровь, — Ято молча вынул меч. — Для демона съесть меня — всё равно что съесть десятерых человек. Я проверю тебя своей кровью. Готов? Хиру невольно обернулся и посмотрел на Ёриичи. Рука Ёриичи уже лежала на рукояти меча. Встретив взгляд Хиру, он спокойно сказал: — В тот момент, когда ты действительно захочешь укусить, я вмешаюсь. Хиру вздохнул, отодвинул мольберт в сторону, отступил на несколько шагов и, указав на самый дальний от себя угол, сказал Ято: — Иди туда. — Будьте уверены! — Ренгоку тоже вынул меч. — Мы позволим вам умереть как человек! — Совсем не утешает… — пробормотал Хиру и посмотрел на Ято. — Я готов. Ято, получив кивки от троих товарищей, без колебаний полоснул себя мечом по левой руке. Из раны тут же хлынула кровь. И Хиру, стоявший в противоположном углу, тут же почувствовал этот невероятно соблазнительный запах. В одно мгновение его демонические черты проявились. Чёрные глаза стали бледно-серыми, а зрачки сузились, приняв форму сюрикена с острыми углами. Из-за губ показались холодно блестящие клыки, ногти удлинились и заострились. Вдыхая сладкий, манящий аромат крови, Хиру бессознательно шагнул вперёд. 'Так сладко.''Так голодно.''Съешь его.''Съешь его!''Съешь его, и станешь сильнее! И больше не придётся мучиться от голода!''Съешь его, съешь его. Съешь его! Съешь его!!' Но как бы ни бушевал в нём голод, Хиру сделал всего один шаг. Однако демоническая аура вокруг него становилась всё плотнее. На лбу медленно начали прорастать острые рога, кончики волос окрасились в мертвенно-серый цвет, а на красивом лице проступили жуткие, зловещие узоры. Противостояние длилось долго. И как раз в тот момент, когда все уже подумали, что Хиру успешно подавил в себе демонические инстинкты, он снова двинулся. Это было невероятно быстрое движение. Хиру бросился на Ято, намертво прижав его к полу. Кроме Ёриичи, который оказался рядом с Ято одновременно с Хиру, остальные трое даже не успели среагировать на нападение. Но когда они хотели было вмешаться, Ёриичи преградил им путь своим мечом, не сводя, однако, взгляда с Хиру. — Я не позволю ему укусить. Прошу, подождите ещё немного. Дайте ему ещё немного времени, прошу вас. Трое мечников, хоть и не стали нападать, всё же с мечами наготове подошли ближе и окружили Хиру, находясь в полной боевой готовности. Ято в этот момент испытывал самое сильное давление. Он убил уже более тридцати демонов, но впервые ощутил себя в роли добычи. Он совершенно не успел среагировать на атаку Хиру, а теперь был полностью обездвижен. Перед глазами Ято было лишь свирепое, полное злобы лицо Хиру и растущие на его голове жуткие рога. Он даже видел, как его кадык дёргается в глотательном движении. Единственное, что немного успокаивало, — это то, что Хиру, несмотря на все эти движения, ни разу не открыл рта. На этот раз противостояние не затянулось. Ято почувствовал, что Хиру немного отстранился, по-прежнему крепко сжав зубы, но его серые глаза всё так же пристально смотрели на рану, а дыхание становилось всё тяжелее. Ёриичи бессознательно сжал рукоять меча. Чёрное лезвие окрасилось в яркий красный цвет, но он не обращал на это внимания, сосредоточенно следя за движениями Хиру. «Пожалуйста, Хиру, не проиграй».