Запах человеческой плоти и крови становился всё сильнее. Подожди! Были и другие запахи!
Синичи остановился. Его лицо стало серьёзным. В деревянном доме пахло не только человеческой кровью, но и чем-то странным – запахом, полным злобы и жестокости, или, другими словами, запахом таких же существ, как он сам – запахом демонов!
– Юджи, оставайся здесь, не двигайся.
Синичи осторожно опустил Юджи на землю. Он не знал, поймет ли тот его, но всё равно тихо произнёс эти слова.
Правая рука, обожжённая днём солнцем, почти зажила. Ногтевые фаланги с чёрными когтями выглядели острыми. Синичи глубоко вздохнул и снова пошёл к деревянному дому.
В темноте ночи огни в доме были очень яркими. Здесь жила обычная семья охотников. Слабый запах пороха всё ещё витал в воздухе, но сейчас дом больше походил на филиал ада.
На полу валялись окровавленные части тел, внутренности. Лежал труп пожилого охотника с изумлённо открытыми глазами, рядом – разбитое надвое охотничье ружьё. А посреди комнаты на четвереньках застыла фигура, похожая на чудовище.
От фигуры доносилось рычание, какое издают дикие звери во время еды. Под ней лежало ещё тёплое тело женщины. Ее окровавленное лицо искажала предсмертная гримаса ужаса. Это была жена охотника.
Шурх!
Внезапно демон, который ел, повернул голову. У него была длинная тонкая морда, как у лошади. В тёмных глазах пылала жажда крови. В пасти, почти до самой шеи, он держал полуоткушенную руку. Кровь капала из уголков рта.
Увидев Шиничи, призрак с лошадиной мордой на мгновение растерялся. Рука, которую он грыз, выпала изо рта. Но тут же призрак выгнул спину, оскалил острые зубы и злобно рявкнул:
– Ты откуда взялся? Не знаешь, что это владения моего господина Карасумы?
Шиничи не ответил. Он лишь отрешенно смотрел на ад, творящийся в деревянном доме. В мерцающем свете лампы кровь в комнате заставляла сердце Шиничи холодеть и… испытывать влечение.
– О~ Вот я и думаю, что за шум. А это, оказывается, новый призрак, хи-хи, – почувствовав дыхание и эмоциональные колебания Шиничи, злобный призрак Карасума рассмеялся. Затем, ловко, как ящерица, он бросился к Шиничи и в мгновение ока оказался рядом. Его темно-красные глаза с головы до ног осматривали этого новорожденного призрака.
– Редкое зрелище. В уезде Мацудайра не было новых призраков уже лет десять, нет, даже двадцать, верно? Неужели это пришел господин? Это так волнующе. Как было бы здорово, если бы господин меня заметил, тц-тц-тц, – Карасума вздыхал, кружа вокруг Шиничи.
Шиничи тоже разглядывал своего «товарища». Без сомнения, Карасума был настоящим, сильным злым призраком. Более того, по инстинктивному чутью, этот призрак по имени Карасума съел не менее десяти человек!
Чем больше людей съест призрак, тем сильнее он станет. Мощь, исходящая от Карасумы, давила на Шиничи.
Карасума долго бормотал что-то про себя, но Шиничи не произнес ни слова. Это вызвало у Карасумы недовольство, мелькнувшее в его глазах. Но увидев, что Шиничи постоянно смотрит на его добычу в деревянном доме, Карасума изогнул губы в жестокой улыбке. Длинный черный язык вдруг вытянулся и лизнул кровь в уголке его рта.
Ворон мгновенно ринулся назад к деревянному дому и вонзился зубами в окровавленное тело. Вскоре он вернулся к Синьити, волоча в пасти половину чьего-то бедра, и небрежно выплюнул его перед ним. Ворон оскалился и жестоко произнес:
– Поскольку ты новый товарищ, эта еда – подарок. Попробуй. Плоть и кровь этой женщины очень вкусные, куда вкуснее, чем у ее мужа. Ты обязательно оценишь.
Взглянув на большой кусок изуродованной плоти, Синьити инстинктивно сжал кулаки. Его черные когти непроизвольно впились в ладони. Тело слегка дрожало от переполнявшей его ярости. Злой дух перед ним вызывал у Синьити глубочайшее отвращение. Возможно, это было потому, что Синьити все еще мыслил как человек. Если бы он смотрел на вещи с точки зрения демона, поступок Ворона показался бы ему действительно щедрым, ведь демоны – жестокие создания с сильным чувством территории.
Но Ворон делал это, скорее, чтобы подразнить Синьити. В конце концов, у новых демонов остатки человеческих воспоминаний мешают им, заставляя противиться поеданию людей. Однако никакие воспоминания не могут обуздать истинную природу демона. Ворон очень хотел увидеть, каким станет новый дух перед ним, когда его полностью поглотит собственная природа.
Ворон заметил, как Синьити сжал кулаки, но ничуть не придал этому значения. Он пожрал двадцать три человека. Его сила была недостижима для нового демона. Наоборот, он с нетерпением ждал, чтобы увидеть, как будет выглядеть Синьити после того, как он попробует человеческой плоти.
– Ешь, собрат! Я не такой как другие демоны. Я рад делиться едой, даже… Ты можешь следовать за мной, господин Ворон, и вместе со мной наслаждаться еще большим количеством крови и человеческой плоти! – искушал Ворон, находясь рядом с Синьити.
Глядя на человеческую плоть перед собой, багровые глаза Шинъичи дрогнули, зрачки постепенно сузились и вытянулись в иголки, невольно обнажая острые клыки.
- Да! Именно так, укуси и насладись! - возбуждённо проговорил Карасума, но в следующее мгновение он остолбенел, потому что Шинъичи просто прошёл мимо него.
- Убирайся!
Карасума в неверии смотрел на Шинъичи, проигнорировавшего его «доброту». В его тёмно-красных глазах отражалась спина Шинъичи, и в нём внезапно поднялся безымянный гнев. Вены вздулись на лице Карасумы, а длинный чёрный язык выскользнул из уголка рта.
- Подонок! Слабый цыплёнок, который ни разу никого не ел, посмел отказаться от моей доброты! В самом деле, злит!
Шинъичи быстро шагал, желая поскорее убраться отсюда. Хотя он и жаждал убить этого отвратительного демона, в нынешнем голодном и ослабленном состоянии он не мог ему противостоять. Этот тип сожрал по меньшей мере дюжину человек.
Но говорится: легко прийти, трудно уйти.
Пых! Тело Шинъичи застыло. Посмотрев вниз, он увидел длинную чёрную полосу, пронзившую ему грудь. В следующее мгновение тело Шинъичи потеряло контроль и было отброшено назад с огромной силой.
Сила была настолько велика, что Шинъичи даже услышал свист ветра в ушах. Не колеблясь, он немедленно поднял свои черные когти и вонзил их в пронзившую его грудь чёрную полосу.
Динь! Вскоре произошло нечто, что удивило Шинъичи. Его когти, которыми он легко мог разрывать камни, лишь высекли искры на чёрной полосе?
Бац! Прежде чем Шинъичи успел сообразить, его швырнуло прямо в деревянный дом. Ужасающая сила удара пробила стену дома, и он неуклюже перекатился по открытому пространству.
Шипение. Чёрная полоса, которая только что была твёрдой как железо, стала мягкой и покрылась слюной, что было крайне отвратительно.
- Шипи, ты не знаешь, что для тебя хорошо. Раз не хочешь принять мою доброту, познай же мой гнев! - жестоко прошипел Карасума.
Шиничи нетвердо поднялся, пошатываясь и тряся кружившейся головой. От груди накатила волна онемения - язык оказался ядовитым! Рана на груди корчилась, медленно затягиваясь, это была мощь бессмертного тела призрака.
[Бах!]
Едва Шиничи встал, как черный язык Карасумы снова атаковал с молниеносной скоростью.
[Свист!]
Сознание Шиничи вспыхнуло, и длинный язык Карасумы почти задел его шею.
[Бах! Бах! Бах!]
Шиничи стремительно уклонялся от атак Карасумы, двигаясь по открытому пространству. Это была не его сила, а скорее инстинктивный талант. У призраков тоже есть разные таланты. Призраков с низким уровнем таланта не оценит даже тот "взрослый", сколько бы людей они ни съели. Служить "взрослому" достойны лишь призраки с высочайшим талантом, двенадцать демонических лун!
Лицо Карасумы совершенно почернело. Оно никогда не думало, что этот призрак, который никогда никого не ел, сможет противостоять ему так долго. Как он мог быть таким быстрым? Он уклонялся от его атак каждый раз! Карасума был потрясен до глубины души, и в то же время его охватили бесконечная ярость и зависть. Талант! Этот новый призрак, должно быть, очень талантлив! Гораздо сильнее его! Оно тщательно скрывало свое местоположение более десяти лет, опасаясь быть обнаруженным мечниками Корпуса истребителей демонов. Оно наконец-то съело двадцать три человека, но сейчас с ним играет какой-то новый призрак. Это просто величайший позор!
При мысли об этом Карасума стал еще более яростным, и скорость длинного языка во рту увеличилась. Язык не отставал от Шиничи, словно серия черных молний, оставляя глубокие борозды на земле.
Обновлено: 19.01.2026