Глава 52 — Глава 52: Вместе, всегда

Глава 52: Вместе, всегда У Ханако когда-то была счастливая семья. У неё был заботливый отец, любящая мать и старший брат, который всегда её защищал. Когда она была маленькой, Ханако верила, что она самый счастливый человек в мире. Хотя их семья была бедной — настолько бедной, что иногда зимой не хватало угля, — она всё равно чувствовала себя довольной и благословлённой. Но это счастье исчезло, когда Ханако было семь лет. Её отца убили бандиты, когда он отправился за шёлком. Её мать, здоровье которой всегда было хрупким, вскоре после этого серьёзно заболела. В итоге она не пережила зиму. Всё, что осталось у Ханако, — это её брат. — Всё будет хорошо, Ханако. Я тебя защищу. Я всегда тебя защищу. После похорон их матери брат обнял её и прошептал это обещание ей на ухо. Танигучи Эйта сдержал это обещание. С телом, лишь чуть старше и больше, чем у Ханако, он защищал её от всех невзгод мира. Это маленькое, хрупкое тело… держало на себе весь их дом. Одно из самых глубоких воспоминаний Ханако было о том времени, когда она пыталась облегчить бремя брата, отправившись за нитками самостоятельно. Она не сказала ему — и не знала пути. Так что, естественно… она заблудилась. Тогда была ранняя осень, и ночи уже становились холодными. Танигучи Ханако долго бродила по узкой тропинке, пока не замёрзла и не проголодалась, наконец свернувшись калачиком под большим деревом. Она думала, что может там умереть. Но в итоге Эйта её нашёл. Когда брат нашёл её, он не ругал её. Он не злился. Он просто накинул пальто на её дрожащее тело, затем понёс её — с уже натёртыми лодыжками и измученным телом — на спине, молча шагая домой. Эта тихая доброта оставила Ханако в растерянности, не зная, как реагировать. Она так боялась — боялась, что брат возненавидит её за то, что она сделала. Сквозь рыдания она выкрикнула свои извинения: — П-прости, Онии-сама… Я просто хотела… хотела помочь тебе… хнык… Прости… — Всё в порядке. Голос брата был, как всегда, мягким: — Моя Ханако замечательная. Ты видела, что я устал, и хотела помочь, я это очень хорошо понимаю. — Ты просто ещё не была готова. Немного заблудилась, вот и всё. Не за что извиняться. Всё в порядке. — Брат… ты на меня не сердишься? — Ха-ха, с такой милой и заботливой младшей сестрой, как я мог бы на тебя злиться? Но… в следующий раз, когда пойдёшь, возьми с собой карту, хорошо? Голос Танигучи Эйты был нежным. Эта теплота от брата медленно растопила страх и тревогу Ханако. Маленьким, робким голосом, полным любопытства, она спросила: — А… что, если я снова заблужусь? — Я тебя найду, — твёрдо сказал Эйта. — Сколько бы раз ты ни заблудилась, где бы ты ни была, я тебя найду. Это было ещё одно обещание, которое дал ей брат. И этот момент глубоко запечатлелся в памяти Ханако. … «Почему… почему я вспоминаю это сейчас?» Стоя в пространстве бесконечной, неизвестной тьмы, Танигучи Ханако мысленно вернулась к тому дню, тихо задавая себе вопрос. Но в тот момент, когда вопрос покинул её сердце… она уже знала ответ. Ханако подняла взгляд на теневой пустой мрак вокруг и пробормотала: — Я снова заблудилась. Да. Она потерялась. Она не знала, где это место, не знала, в какую сторону ей идти… Нет — возможно, даже до этого момента она уже была потеряна. Когда она случайно стала причиной смерти Тоитиро. Когда она заманивала тех людей, чтобы накормить брата. Когда она решила не сообщать властям после того, как её брат стал демоном. Она уже сбилась с пути. И на этот раз… некому было её вернуть. «Где это место? Мир после смерти?» Ханако молча размышляла, затем выбрала направление и начала идти. Но не прошла она и нескольких шагов, как услышала знакомый голос: — Не подходи ближе!! — ! Она резко подняла голову. За тёмной границей, в самой чёрной части пустоты, стоял Танигучи Эйта — его лицо было полно гнева и паники, когда он кричал ей: — Не иди сюда!! Возвращайся!! Сейчас же!! — Брат… Глаза Ханако загорелись надеждой. Ей было всё равно, что он говорит — она изо всех сил побежала к нему. Но когда она приблизилась, Танигучи Эйта запаниковал ещё сильнее. — Это не твоё место! Ты должна вернуться!! — Брат!! Ханако игнорировала всё. Она пересекла границу, обхватила Эйту за шею и крепко прижалась к нему — отказываясь отпускать. Эйта пытался оттолкнуть её, в панике крича: — Что ты делаешь, Ханако!? Ты хоть понимаешь… ты хоть осознаёшь, что сейчас происходит…! — Я знаю! Ханако перебила его. — Я всё знаю! Но я не вернусь. И на другую сторону тоже не пойду. Я не хочу снова с тобой разлучаться! — Не говори глупости! Я… я съел столько людей! Я отправляюсь в ад, Ханако! Ты не можешь следовать за мной туда! — Тогда я пойду с тобой!! Ханако крикнула, её голос был непреклонен. В её глазах не было ни малейшего следа сомнения. Она ещё крепче вцепилась в брата, задыхаясь от рыданий, и выкрикнула: — Я не хочу жить без тебя! Если тебя не будет… я заблужусь… я не смогу найти дорогу домой… Так что я не оставлю тебя снова! Ханако горько плакала. Она понимала, что, если сейчас повернётся и уйдёт, возможно — только возможно — Эйта возьмёт на себя весь грех один. Возможно… она даже сможет вернуться к жизни. Но ни на секунду она не думала об уходе. Мир без её брата… мир без семьи… Такой мир не имел для Ханако никакого смысла. Так что, даже если это означало отправиться в ад — она пойдёт с ним. Они будут вместе, всегда. Никогда больше не разлучатся. — … Держа младшую сестру в объятиях, чувствуя жгучую теплоту и искренность её объятий, Танигучи Эйта обнаружил, что не может больше сказать ни слова, чтобы остановить её. Наконец, он прижал её к себе — как в детстве. Слёзы текли по его лицу, он плакал в агонии, шепча извинения снова и снова: — Прости… Прости, Ханако… Мне так жаль… Он сожалел, что стал демоном. Он сожалел, что ел людей. Он сожалел… что забыл её. «За то, что в итоге причинил тебе боль… мне так жаль.» У Эйты было бесчисленное множество извинений, которые он хотел сказать. Но в итоге ни одно из них не вырвалось — он просто повторял: — Прости… Прости… В какой-то момент вокруг них начали падать холодные снежинки. Бесконечный снег, несущий смертельный холод, способный заморозить человека, оседал на них. Он покрывал землю у их ног, оседал на их плечах и запечатывал все пути вокруг. Даже если бы Ханако сейчас отпустила брата, она, вероятно, не смогла бы покинуть этот замёрзший мир. Но она не жалела. И никогда бы не пожалела. Она просто крепко его держала — даже в смерти она не отпустила бы. Танигучи Эйта мягко отстранился, затем вытер слёзы с лица Ханако, как делал это много лет назад, когда она заблудилась. Затем он взял её за руку и тихо сказал: — Пойдём, Ханако. — Мм! Ханако твёрдо кивнула. Она не смотрела на снег и лёд, которые её пугали. Она просто крепко держалась за руку, сжимавшую её ладонь. И вместе, рука об руку, они пошли вперёд… В бесконечный снегопад. В ад, который ждал, чтобы вынести им приговор.