Глава 41: Давай, вытаскивай клинок
— Такео-сан, ты вернулся? Прошёл отбор?
Едва Такео вернулся, Сенджуро вышел его встречать.
Такео кивнул и тепло улыбнулся, отвечая:
— Прошёл. Поэтому сразу вернулся. Кёджуро-сан дома?
— Мой брат вернулся пару дней назад, но пробыл всего день и снова ушёл.
— На очередную миссию? Демон, с которым может справиться только Столп?
Такео удивлённо посмотрел на Сенджуро.
Конечно, для Столпов жизнь состояла либо из сражений с демонами, либо из дорог к этим сражениям. Их отсутствие дома не было чем-то необычным.
Однако случаи, требующие именно вмешательства Столпов, были редкостью — если только не было серьёзных потерь среди Истребителей Демонов или если не появился демон, предположительно из Двенадцати Лун, с которым не могли справиться мечники низших рангов.
Иначе у Столпов обычно было чуть больше свободного времени.
Именно это свободное время позволяло им даже думать о тренировке Цугоко.
— Точно не знаю, — сказал Сенджуро. — Может, это какой-то особенно скрытный демон или что-то в этом роде.
Сенджуро покачал головой.
Как уже упоминалось, демоны отлично умели прятаться. Если это был один из тех, у кого были особые способности к маскировке, даже отправка обычных Истребителей Демонов, скорее всего, ни к чему бы не привела.
Так что было разумно, чтобы Столп лично занялся такой ситуацией.
Кроме того, выполняя стандартные миссии, Столпы также постоянно искали любые следы Короля Демонов — а такие поиски требовали времени.
— Понятно… — с лёгким разочарованием сказал Такео. — Я надеялся рассказать Кёджуро-сану о Стиле Дыхания, который я создал.
— Погоди… твой собственный Стиль Дыхания…? Ты правда это сделал?!
Глаза Сенджуро широко распахнулись от удивления.
Такео кивнул.
— Ага, сделал. Хотя… процесс был довольно запутанным.
Только подумав о своём новом Дыхании Волка, Такео вспомнил Токито Муичиро.
Тот парень практически изобрёл свой собственный Стиль Дыхания в первый же день владения клинком (ну, не совсем так), а к третьему дню вошёл в Финальный отбор с ужасающей силой. Такео смог победить его, только полагаясь на свою необыкновенную регенерацию.
Но даже так, теперь, когда прошло ещё несколько дней, Муичиро, вероятно, стал ещё сильнее.
«Я никогда его не догоню, если так пойдёт», — подумал Такео, — «разве что найду способ получить силу 2B».
Он вздохнул, даже слегка завидуя подавляющему таланту Муичиро. Тем временем Сенджуро, похоже, ещё больше восхищался Такео:
— У тебя действительно потрясающий талант, Такео. Если бы у меня было хотя бы половина твоего… я, наверное, уже был бы членом Корпуса Истребителей Демонов. Тогда я мог бы помогать брату.
— …Знаю, что ты хотел как лучше, но сейчас кажется, будто ты надо мной издеваешься.
— Э?! Т-Такео-сан! Я совсем не это имел в виду! Почему ты так подумал?!
Сенджуро замахал руками, отчаянно протестуя.
Такео шагнул вперёд и похлопал его по плечу.
— Не переживай. Я просто мелочный.
— …
Сенджуро не совсем понял, что имел в виду Такео.
Но оставив талант Такео в стороне, Сенджуро вдруг вспомнил кое-что и быстро сказал:
— О, точно! Перед тем как брат ушёл, он сказал, что у него есть для тебя подарок. На случай, если он не вернётся вовремя, он попросил меня передать его тебе. Пойду принесу!
«Подарок?»
Такео с любопытством смотрел на уходящего Сенджуро.
Кёджуро оставил ему подарок? Интересно, что это могло быть.
Смешивая любопытство с предвкушением, Такео сел на веранде перед двором, потягивая чай, который заварил ему Сенджуро, и терпеливо ждал.
Вскоре он увидел, как Сенджуро возвращается, неся в руках аккуратно сложенную одежду.
Отдыхая, Такео отставил чашку и посмотрел на Сенджуро, с любопытством спрашивая:
— Это…?
— Это хаори, который брат подготовил для тебя, — объяснил Сенджуро, разворачивая одежду перед ним. — Когда Мицури прошла Финальный отбор, он подарил ей такой же.
Хаори был чисто белым — совершенно без узоров или украшений. Сенджуро добавил, что если Такео выберет цвет или символ, который ему понравится, он сможет позже пришить их.
Как, например, огненный мотив на хаори Кёджуро, который он сам добавил. Хотя узор пламени также был частью герба семьи Ренгоку.
Такео взял хаори, надел его и слегка покрутился перед Сенджуро.
И действительно, несмотря на то, что раньше он носил простое коричневое кимоно, добавление хаори заметно изменило его облик — оно преобразило всё его присутствие.
Проще говоря, он словно превратился из безымянного фонового персонажа в полноценного второстепенного героя — теперь у него было что-то уникально своё.
— Рукава, правда, длинноваты, — заметил Такео, встряхивая руки и глядя на ткань, свисающую за запястья и почти доходящую до лодыжек. — Кажется, немного велико.
Сенджуро объяснил:
— Брат сказал, что ты ещё растешь, поэтому он специально сделал хаори чуть больше.
Такео сейчас было около двенадцати лет (на самом деле одиннадцать), и его тело находилось в фазе быстрого роста. В ближайшие месяцы он точно станет выше.
Поскольку Кёджуро, будучи Столпом Пламени, не всегда мог быть дома, он не смог бы вовремя заменить или подогнать хаори Такео. Поэтому он сделал его чуть больше — чтобы, даже если его нельзя сразу обновить, Такео мог носить его как минимум год.
Понимая намерение Кёджуро, Такео посмотрел на хаори и улыбнулся. Он повернулся к Сенджуро и сказал:
— Мне правда нравится. Когда Кёджуро-сан вернётся, я поблагодарю его лично.
— Рад это слышать, — ответил Сенджуро с улыбкой. Затем добавил:
— О, и ещё одно - брат сказал, что, если ты вернёшься, можешь использовать тренировочную площадку в любое время. Пока твоя униформа и меч Ничирин не будут готовы, ты можешь оставаться здесь сколько угодно… А ещё он оставил для тебя тренировочный план. Попросил меня следить за твоими успехами.
Сенджуро продолжил объяснять, особенно подробно описывая тренировочный режим, который Кёджуро тщательно подготовил для Такео.
Упоминание о «тренировочном плане» заставило Такео слегка напрячься. Он честно беспокоился, что Кёджуро сделал его ещё более интенсивным, чем раньше.
Но затем он вспомнил, что его регенерация улучшилась после Финального отбора… и это немного успокоило его.
Возможно, из-за возраста или из-за тренировок с Техникой Дыхания, но способность Такео к восстановлению явно улучшилась по сравнению с тем, когда он впервые получил своё наследство.
Даже без активного использования Дыхания для усиления тела его природная скорость регенерации увеличивалась — и, похоже, улучшалась с каждым днём.
Возможно, однажды Такео не понадобится сознательно активировать свои способности — его раны будут заживать мгновенно сами по себе.
Может, он даже обретёт способности, идентичные пику Логана.
Но к тому моменту… он, вероятно, ничем не будет отличаться от демона, да?
«Демон», который не боится солнечного света и не ест людей… на самом деле, его, наверное, и демоном нельзя назвать. Но всё же, если настоящие демоны узнают о нём, не сойдут ли они с ума от зависти?
Ну… что важнее, это может сделать Такео мишенью. В конце концов, человек, способный бесконечно регенерировать, был бы идеальным долгосрочным источником пищи… «Чёрт! Не думай об этом!»
Надевая хаори, Такео каждый день следовал тренировочному режиму Кёджуро. И так, в мгновение ока, прошло чуть больше двадцати дней.
За это время Кёджуро так и не вернулся — но вернулся кое-кто другой.
Тот, кто принёс Такео его меч Ничирин.
Кузнец был эксцентричным дядей в огненно-красной маске.
Маска, честно говоря, была уморительной — её рот торчал, словно пытаясь что-то выдохнуть, полностью окрашенная в красный, с огромными глазами и бровями, почти такими же большими, как сами глаза.
Может, это было грубо так думать, но Такео искренне находил маску до смешного забавной.
К счастью, он не рассмеялся вслух — потому что точно знал, кто этот человек.
Это был один из кузнецов Корпуса Истребителей Демонов.
Они отвечали за ковку мечей Ничирин, которыми пользовались Истребители Демонов. Без преувеличения, без них даже сильнейшие мечники Корпуса были бы бессильны против демонов.
Они заслуживали уважения.
Такео почтительно приветствовал кузнеца в поместье Ренгоку. Мужчина осторожно положил готовый меч с большой точностью, затем вежливо поклонился и представился:
— Я Тэцудоши. С сегодняшнего дня я буду кузнецом, ответственным за ковку мечей для Камадо-дoнo. А теперь… прошу, давай, вытаскивай клинок.
Человек, назвавший себя Тэцудоши, поднял голову, глядя на Такео, и бессознательно потёр руки.
Он выглядел даже более взволнованным, чем сам Такео, ожидая, когда меч будет обнажен.
Обновлено: 21.01.2026