Под лунным светом Шиничи стоял с обнаженным торсом, согнувшись от невероятного напряжения, и с огромным трудом удерживал на спине массивный валун, который легко превышал его собственный размер в десять раз.
— Ха-а... ха-а... — его тяжелое дыхание звучало, как хрип сломанных кузнечных мехов. Градины пота размером с горошину непрерывно скатывались по телу.
Демонизированное телосложение Шиничи достигло пика в пропорциях и внешнем виде: идеально очерченный «кубиками» пресс, крепкие, рельефные руки, а под кожей смутно проступали вены. Это была безупречная фигура, способная свести с ума большинство женщин.
И все же, лицо Шиничи было искажено свирепой гримасой. Его глаза горели багровым огнем, вены пульсировали на лбу, а зубы были крепко стиснуты. Его черные волосы насквозь промокли от пота. Валун на спине был невыносимо тяжел — он приближался к своему пределу!
— Гр-р-р!.. — от чрезмерного напряжения из горла Шиничи вырвался низкий рык. Багровый цвет в его глазах углубился, клыки и когти угрожающе готовы были вытянуться бесконтрольно.
Именно в тот момент, когда Шиничи был на грани потери контроля, с вершины валуна внезапно раздался голос Старейшины Морики:
— Шиничи! Держись! Не поддавайся соблазну своей демонизации! Только выдержав это собственной силой, ты сможешь по-настоящему овладеть Дыханием Леса! Еще полчаса — не сдавайся!
Оказалось, Старейшина Морики стоял на валуне, выкрикивая ободрение Шиничи. Его голос принес проблеск ясности в безумный взор юноши.
— А-а-а-а-аххх! — рычание в горле сменилось яростным криком человеческого юноши.
Наконец, спустя еще полчаса...
Бум!!
С оглушительным грохотом валун врезался в землю, оставив глубокий кратер.
Туп!
Шиничи рухнул на спину, его грудь судорожно вздымалась.
Старейшина Морики спрыгнул с валуна и достал заранее приготовленный кувшин из стоявшего рядом деревянного ящика. Он протянул его Шиничи, который без колебаний принял его и залпом осушил напиток.
Внутри действительно был чай из глицинии. Но Шиничи пил его не для утоления жажды после изнурительной тренировки, а для подавления своей демонической силы. Токсин глицинии, смертельный для обычных демонов, стал для Шиничи инструментом, временно сдерживающим его собственное демоническое преображение.
На самом деле, когда Старейшина Морики впервые предложил Шиничи пить побольше чая из глицинии, юноша заподозрил, что старик сожалеет о своем решении обучать его техникам дыхания и пытается отравить. Однако, проверив напиток, Шиничи обнаружил, что чай не причиняет ему вреда — он лишь подавляет огромную демоническую силу внутри.
Принудительно сдерживая свою мощь с помощью чая из глицинии, Шиничи наконец-то смог тренироваться в Дыхании Леса под руководством Старейшины Морики. Но этот путь был обречен стать мучительным.
Хоть его сила и была подавлена, демонизированное телосложение и выносливость Шиничи все равно намного превосходили любого обычного человека. Чтобы бросить ему вызов, Старейшина Морики увеличил режим тренировок в сто раз по сравнению с тем, что мог бы выдержать нормальный человек.
Конечно, Шиничи ничего об этом не знал. Он верил, что семья Морики всегда тренировалась с такой интенсивностью, и глубокое уважение к Старейшине Морики и его предкам росло в его сердце.
Техники дыхания — самый важный аспект, безусловно, само дыхание. Практика Дыхания Леса требует не только ощущать дыхание природы, но и интегрировать обширную жизненную энергию, стоящую за этим природным дыханием, в каждый кровеносный сосуд, каждую мышцу и каждую клетку своего тела, наполняя себя неиссякаемой жизненной силой!
Так начался режим тренировок, который даже Шиничи, будучи демоном, счел бы адским. Носить валун весом почти 20 тонн в течение двух часов было лишь одним из его элементов.
Пробежать 100 000 метров взад и вперед в бывшей подземной шахте семьи Морики, где кислород был крайне скуден; таскать 20-метровую деревянную баржу семьи Морики с зерном взад и вперед по реке возле Деревни; и переносить бесчисленные рубящие удары Дыхания Леса от Старейшины Морики (хоть и ослабленные версии). И, конечно же, были бесчисленные другие мучительные упражнения, которые звучали как наказания из самых глубоких ям ада.
Обычный человек, вероятно, рухнул бы замертво в течение нескольких дней при такой интенсивности. Но Шиничи нет — потому что он был демоном. Он не мог умереть от истощения. Если бы Шиничи с его нынешним телосложением вернулся в свой первоначальный мир, он бы никогда не умер от голода. В конце концов, бессмертное тело демона было практически идеальным сосудом для бесконечного труда!
Если отбросить шутки, то под жесточайшим режимом тренировок Старейшины Морики — настолько суровым, что он пугал даже самого старика — Шиничи претерпел ошеломляющую трансформацию всего за полгода с небольшим.
Легкий ветерок коснулся выбившихся прядей волос у его ушей. Тонкая, бледная рука покоилась на рукояти деревянного меча, заткнутого за пояс. Его глаза были слегка прикрыты, а красивое лицо казалось безмятежным и нечитаемым.
Внезапно — небо пронзил резкий свист, словно что-то неслось к нему, как пушечное ядро. Звук становился все громче, но эти слегка прикрытые глаза не проявляли и намека на то, чтобы открыться. Вскоре темная тень стала отчетливо видна, стремительно приближаясь к нему.
Наконец, его бледные, тонкие руки пришли в движение.
— Дыхание Леса. Пятая Форма: Взмывающий Бамбуковый Удар!
Обычный деревянный меч мгновенно взметнулся вверх, и воздушную гладь рассек изумрудный клинок.
— ТРЕСК!!
Каменные осколки разлетелись; валун размером с человеческую голову был обращен в пыль.
Его слегка прикрытые глаза медленно распахнулись. Те прежде багровые радужки, всегда несущие в себе след дикости, теперь смягчились до спокойного персикового оттенка.
Даже не взглянув назад, Шиничи спокойно вложил деревянный меч в ножны. И, как и следовало ожидать, в следующую секунду позади него раздались четкие хлопки. Старейшина Морики стоял там с гордой улыбкой, аплодируя и говоря:
— Как я и ожидал, Шиничи. Ты превзошел всех потомков Морики до тебя. Нынешний ты намного сильнее, чем я был в расцвете сил. Мне больше нечему тебя учить в отношении первых семи форм Дыхания Леса.
Только тогда Шиничи медленно обернулся. Теперь никто, кто бы его увидел, никогда бы не поверил, что этот хладнокровно красивый юноша — демон.
Что за шутка? Как кто-то столь прекрасный может быть демоном? Где признаки? Клыки? Всего лишь слегка заостренные клыки. На кончиках пальцев тоже нет ужасающих когтей, а его тело даже несло насыщенный аромат цветов глицинии — какой демон добровольно станет пропитывать себя таким запахом?
— Старик, если ты будешь продолжать хвалить меня в таком духе, я, чего доброго, загоржусь, — с улыбкой ответил Шиничи.
Его тон больше не был таким дерзким и импульсивным, как в начале. Поскольку Дыхание Леса постоянно действовало в полной концентрации, тело и разум Шиничи, казалось, омывались мягкой, но обширной природной жизненной энергией, излучая бессознательно успокаивающую ауру, которая естественным образом притягивала к нему людей.
Обновлено: 21.01.2026