Глава 13 — Глава 13

— Рюичи! Рокуро поднял палец, и его чёрный ноготь мгновенно удлинился. Вжик! Острый коготь мгновенно полоснул Рюичи по горлу, и багровая кровь тут же хлынула наружу. После нескольких последних, тщетных судорог, тело Рюичи лишилось всех признаков жизни. Свежая, тёплая кровь потекла по пеньковой верёвке в чайник. Мгновение спустя из чайника потянулся зловещий аромат ячменного чая. Рокуро закрыл глаза, наслаждаясь чашкой крови, словно в экстазе, и затем расплылся в довольной улыбке. В лунном свете его окровавленные клыки выглядели особенно ужасающе. — Как и ожидалось от Корпуса Охотников на Демонов, качество их крови, действительно, превосходно. Даже эта мелочь так вкусна. Могу только представить, насколько восхитительна кровь Столпов, — Рокуро облизал клыки, его золотые зрачки наполнились кровожадной жаждой убийства. — Ладно, хватит терять время. Я повеселился с этой мелочью и насладился чаем. Пришло время для главного блюда, — Рокуро поднялся, и деревянные шестерни рядом с ним также взмыли в воздух. Он посмотрел на Кавачи и Хатамото, всё ещё отчаянно сопротивляющихся, сложил руки вместе и воскликнул: — Искусство Демонической Крови: Душащий Змей Верёвки! В одно мгновение хаотичные пеньковые верёвки вокруг Кавачи и Хатамото ненадолго замерли. Затем десятки верёвок внезапно сошлись, их волокна сплелись и слились в одну верёвку толщиной более десяти сантиметров, напоминающую гигантского змея. Она взревела и с молниеносной скоростью обрушилась на Кавачи и Хатамото. Бум!!! Земля мгновенно покрылась трещинами. Кавачи и Хатамото едва успели увернуться, но эта атака была лишь началом. Руки Рокуро оставались сложенными, на его лице играла жестокая улыбка, а деревянные шестерни рядом быстро вращались. В следующее мгновение земля задрожала, и с громким треском верёвочный змей внезапно вырвался из-за спины Хатамото! Глаза Кавачи в ужасе расширились. Он хотел крикнуть Хатамото предупреждение, но из его горла не вырвалось ни звука. Он мог лишь беспомощно наблюдать, как Хатамото был застигнут врасплох и мгновенно пойман в ловушку верёвочного змея. Хрусть! Брызнула кровь, когда тело Хатамото было скручено и разорвано. — Дыхание Ветра, Восьмая Форма: Удар Штормового Ветра! Кровь хлынула изо рта и носа Кавачи. Выталкивая своё почти сломленное тело за пределы возможностей, Кавачи собрал последние силы, чтобы совершить финальную атаку на Рокуро. Его тело двигалось, словно порыв ветра, он едва увернулся от двух верёвочных змеев, поднял свой Клинок Ничирин и бросился прямо к шее Рокуро. — Наивно! Столкнувшись с отчаянным ударом Кавачи, Рокуро лишь усмехнулся, даже не потрудившись увернуться. Бум!!! Земля сильно затряслась, и ещё один верёвочный змей вырвался из-под земли прямо перед Кавачи, обрушившись на него. В то же время ещё два верёвочных змея устремились к нему сзади. Треск! Клинок Ничирин, управляемый последним усилием Кавачи, смог прорубить верёвочного змея лишь наполовину, прежде чем потерял всю инерцию. Кавачи внутренне вздохнул, закрывая глаза в смирении. Неужели это всё, на что он способен? Перед лицом могущественного Демона Низшей Луны, могли ли они, Охотники на Демонов, продержаться всего несколько коротких минут? Прибудет ли Столп Пламени вовремя? Вероятно, нет. Какая жалость. Если бы он только был сильнее, он мог бы продержаться дольше, выиграть больше времени для прибытия Столпа Пламени... — Мама, папа, младший брат... — Дыхание Леса, Первая Форма: Удар Железной Берёзы! Хрусть, хрусть! В тот момент, когда Кавачи закрыл глаза, готовясь принять смерть, в его ушах внезапно раздался хриплый, но могучий голос, за которым последовала череда сокрушительных звуков. Глухой удар! Кавачи упал на землю, его глаза расширились от изумления. Опираясь на свой Клинок Ничирин, он с трудом поднял голову и увидел фигуру, невысокого роста, стоящую перед ним. Старое выцветшее зелёное хаори мягко развевалось на ветру. Лезвие Клинка Ничирин в его руке сияло зелёным светом, а у его ног лежало бесчисленное множество обломков верёвки. Несмотря на совершенно седую голову, глаза старейшины Морики были исключительно острыми. — Какого чёрта?! Откуда взялся этот старик? — взревел Рокуро, вены на его лбу вздулись. Этот старик, который выглядел так, будто одной ногой стоял в могиле, только что одним ударом разбил одного из его верёвочных змеев?! Грудь Кавачи тяжело вздымалась, изо рта непрерывно шла кровь. Он был взволнован, желая предупредить старейшину Морики не жертвовать собой напрасно. Этот Демон Низшей Луны был слишком силён. Они не могли все погибнуть здесь. По крайней мере, кто-то должен был вернуться и сообщить всем о ситуации, о специфике этого Демона Низшей Луны. Рокуро яростно уставился на старейшину Морики, оскалив клыки. — Старик, впечатляет, что ты всё ещё можешь владеть клинком в твои годы, но меня не интересует твоя старая, липкая кровь. Убирайся! Я сохраню тебе жизнь! Было очевидно, что Рокуро искренне презирал престарелого Морики. Даже при том, что старейшина Морики одним ударом разбил одного из его верёвочных змеев, Рокуро всё равно не воспринимал его всерьёз. — Сохранишь жизнь этому старику? Хех, какая знакомая фраза. Но опять же, ты один из Двенадцати Демонических Лун, могущественный Демон. Кто не испугается при виде тебя? Молодой Морики Мицуё выбрал бы бегство при первом же взгляде на тебя, ибо он был полным трусом и жалким негодяем, эгоистичным трусом, который бросил своих товарищей, — старейшина Морики медленно поднял свой зелёный Клинок Ничирин, его лицо наполнилось меланхолией. Но, посмотрев на Клинок Ничирин в своей руке, выражение лица старейшины Морики вновь стало твёрдым. — Морики Мицуё бежал всю свою жизнь. Он точил свой клинок более пятидесяти лет, но так и не смог стереть трусость, выгравированную на нём. Но сегодня старик Морики Мицуё больше не желает бежать. Этот старик хочет убить ещё одного Демона! — Ты ищешь смерти? Тогда я исполню твоё желание! — Рокуро не собирался слушать старческое бормотание. Он хлопнул в ладоши: — Искусство Демонической Крови: Душащие Верёвочные Змеи! Вух! Вух! Два верёвочных змея, заряженные энергией, мгновенно бросились на старейшину Морики. Кавачи, лежавший позади, хотел помочь, но у него не было сил даже пошевелить пальцем. Встречая приближающихся верёвочных змеев, старейшина Морики оставался спокойным. Он держал Клинок Ничирин вертикально перед собой, глубоко вздохнул, и намёк на живой цвет вернулся на его иссохшее лицо. Невидимая сила пронеслась по его старому телу, пробуждая сухие, старые мышцы и вены. — Дыхание Леса, Первая Форма: Удар Железной Берёзы! С мягким возгласом Клинок Ничирин, который старейшина Морики держал вертикально перед собой, внезапно взметнулся горизонтально. Вспыхнул зелёный свет, и хотя удар казался простым, любой, стоявший перед ним, мгновенно почувствовал бы, как ряд высоких железных берёз обрушивается на него, неудержимый и всепоглощающий. Бум!!! Надвигающиеся верёвочные змеи столкнулись с несокрушимым "железным деревом", взорвались бесчисленные ударные волны, и земля задрожала. Рокуро расширил свои золотые глаза в неверии. Этот старик! Он действительно заблокировал его атаку?! — Старый дурак! Посмотрим, что ты будешь делать дальше! — Рокуро усмехнулся, его сложенные руки разделились в стороны, образуя нечто вроде когтей. — Искусство Демонической Крови: Разбросанные Метеоритные Молоты! Щёлк! Два верёвочных змея мгновенно взорвались, рассеявшись на десятки более тонких и длинных пеньковых верёвок. Эти верёвки быстро зарылись в землю, и когда они снова появились, конец каждой верёвки был обёрнут вокруг молотоподобного наконечника размером с арбуз. Лёгким щелчком пальцев Рокуро десятки метеоритных молотов обрушились на старейшину Морики. Бум! Каждый удар метеоритных молотов создавал огромный кратер на земле. Сила была невообразимой, если бы она попала в человеческое тело, последствия были бы немыслимы. Старейшина Морики был не настолько глуп, чтобы пытаться блокировать эти предметы своим Клинком Ничирин. К счастью, после того, как пеньковые верёвки превратились в метеоритные молоты, хотя их сила и возросла, скорость соответственно уменьшилась. Старейшина Морики легко увернулся от более чем дюжины молотов. Уклоняясь от метеоритных молотов, старейшина Морики непрерывно сокращал расстояние между собой и Рокуро. Пока он мог подойти ближе, был шанс обезглавить демона! Ещё одним боковым кувырком по земле он воспользовался возможностью, чтобы проскользнуть к левому флангу Рокуро. Рокуро остался стоять на месте, не двигаясь. Было ли это из-за самоуверенности или чистой глупости, это не имело значения, это была возможность для старейшины Морики. Зелёный Клинок Ничирин мгновенно взметнулся горизонтально, нацелившись прямо на шею Рокуро. Но Рокуро усмехнулся, и прямо перед тем, как клинок достиг его шеи, Рокуро хлопнул в ладоши. Деревянные шестерни, парящие рядом с ним, бешено закрутились, даже испуская слабые искры. — Искусство Демонической Крови: Душащие Демонические Верёвки! Вух! Шесть тонких пеньковых верёвок мгновенно вырвались из земли, обрушиваясь на старейшину Морики с шести разных сторон, полностью отрезая ему пути к отступлению. Иссохшие руки старейшины Морики, сжимающие Клинок Ничирин, мгновенно напряглись. Он яростно топнул по земле, и из уголков его рта вырвался почти видимый пар дыхания. — Дыхание Леса: Четвёртая Форма — Танец Одуванчика! Прежде чем слова были закончены, слой зелёного света вспыхнул над телом старейшины Морики. Затем, к изумлению Рокуро, тело старейшины Морики внезапно легко подпрыгнуло. Каждый раз, когда верёвки собирались нанести удар, его тело уклонялось так же легко, как одуванчик, уносимый ветром, оставляя за собой в воздухе остаточные изображения, словно он действительно танцевал. — Что?! В момент шока Рокуро пронёсся отблеск клинка. Рокуро больше не мог спокойно стоять на месте. Он неуклюже откатился в сторону, едва избежав опасного удара.