На гору Сагири опустилась ночь. Поужинав с Урокодаки, Кайдо удалился в свою комнату и закрыл за собой дверь.
«Так, пора забрать награды».
Он завершил Окончательный Отбор ещё несколько дней назад, но намеренно медлил с получением награды за задание. Слишком много всего отвлекало, да и возможности уединиться не было.
[Динь! Задание Выполнено: Путешествие на гору Сагири, обучение у Саконджи Урокодаки и участие в Окончательном Отборе.]
[Награды: Призрачный Глаз, Сыворотка Усиления Разума x2, Дыхание Дракона (Седьмой Стиль), Дыхание Дракона (Восьмой Стиль), 100 000 Йен.]
[Динь! Поздравляем! Носитель завершил своё первое крупное задание. Бонусная награда: 8% Межпространственной Энергии.]
[Текущая Межпространственная Энергия: 15%]
Сердце Кайдо гулко ударилось о рёбра.
«Охренеть... столько энергии! У меня уже пятнадцать процентов. Такими темпами я вернусь домой раньше, чем успею опомниться!»
Мысль о том, что он снова увидит мать, сестру, даже этого идиота Хаято, отозвалась в груди такой тоской, какой он не чувствовал с самого перемещения.
Он заставил себя дышать.
«Сосредоточься. Сначала дела».
«Так, надо всё продумать. Теперь у меня девять стилей Дыхания Дракона: я сам разработал Девятый, пока ждал завершения задания, чтобы разблокировать Седьмой и Восьмой. Раз у меня есть все девять, нужно отточить их до того, как прибудет мой меч».
Он замолчал, глядя на интерфейс системы.
«Система даёт невероятные награды, но они бесполезны, если я не смогу как следует встроить их в свой боевой стиль. Сила без навыка — лишь впустую потраченный потенциал».
Решение было принято. Он выбрал награду «Призрачный Глаз».
[Динь! Начать слияние с Призрачным Глазом? Предупреждение: Процесс слияния вызовет острую глазную боль. Пожалуйста, приготовьтесь.]
Кайдо сделал глубокий вдох, потом ещё один.
«Кто не рискует, тот не побеждает. Запускай».
[Начало слияния... Слияние в процессе...]
«ТВАРЬ!»
Боль ударила, словно железнодорожный костыль, вогнанный прямо в левую глазницу. Это была не просто боль — это было насилие. Словно кто-то взял раскалённый нож и вырезал узоры на его глазном яблоке изнутри, выкручивая, скобля, меняя саму его форму.
Его руки сжались в кулаки так, что ногти до крови впились в ладони. По лицу струился пот. Он вцепился зубами в рукав, чтобы не закричать и не разбудить Урокодаки.
Тридцать проклятых минут агонии, растянувшихся, казалось, на тридцать часов.
[Динь! Слияние успешно.]
Кайдо рухнул на татами, хватая ртом воздух.
«Наконец-то... это было хуже, чем умереть в первый раз».
Левый глаз ощущался иначе. Боль ушла, но осталось странное, чужеродное чувство. Словно глаз принадлежал кому-то другому, и мозг только учился им пользоваться.
«Проверю его завтра. А сейчас мне нужно усиление разума, чтобы хоть как-то соображать».
Он достал оба флакона Сыворотки Усиления Разума и без колебаний осушил их один за другим.
Голова тут же налилась свинцом. Комната поплыла. Зрение смазалось. На несколько жутких секунд он подумал, что совершил фатальную ошибку...
А затем пришла ясность.
Мысли заострились, словно клинок, только что снятый с точильного камня. Туман, вечно клубившийся на задворках сознания, полностью рассеялся, уступив место кристальной чёткости. Умственные вычисления, прежде требовавшие усилий, теперь давались играючи.
«Чёрт. Полезная штука». — Кайдо усмехнулся, несмотря на дикую усталость. — «Завтра всё как следует проверю. Как только я освою эти новые способности, я буду готов к любой дряни, которую подкинет мне этот мир».
...
На следующее утро Кайдо поднялся на вершину горы в надежде найти Сабито и Макомо. Он хотел сказать им, что официально стал Истребителем Демонов, что их смерть не была напрасной.
Но вершина была пуста.
«Может, оно и к лучшему, — пробормотал он, опустившись на колени перед их могилами. — Встретимся снова, когда придёт время».
Голос Сабито донёсся с ветром, хотя Кайдо не мог его слышать:
«Может, пойдём к нему?»
Макомо мягко покачала головой:
«Он всё понимает. Он знает, что мы наблюдаем».
...
Кайдо спустился к реке, чтобы умыться. В тот миг, когда он посмотрел на своё отражение в воде, он замер.
Его левый глаз, раньше золотой, как и правый, теперь сиял ярким фиолетовым оттенком — цветом аметиста, поймавшего солнечный свет.
«Что ж, это что-то новенькое». — Он наклонился ближе, изучая перемену. — «Должно быть, это и есть Призрачный Глаз. Похоже, гетерохромия — это теперь моя судьба».
Время для проверки.
Кайдо закрыл глаза, выравнивая дыхание. Затем открыл, сознательно активируя Призрачный Глаз.
Мир... замедлился.
Не остановился, но растянулся, как патока. Мимо лица проплыла бабочка, её крылья бились в замедленной съёмке, и была видна каждая отдельная чешуйка. Река текла, словно мёд, а не вода. Каждый падающий лист, каждая качающаяся ветка — он воспринимал всё с идеальной чёткостью.
«Это безумие...» — Его ухмылка стала шире. — «Если я использую это в бою, то смогу читать атаки противника ещё до того, как он закончит движение. Я увижу бреши, которых для обычных людей просто не существует».
Но это была лишь половина способности. Призрачный Глаз также создавал иллюзии — заключал врагов в ложную реальность, сотканную из их собственных желаний и страхов.
Кайдо взглянул на птичку, сидевшую на ближайшей ветке.
«Прости, малыш. Наука требует жертв».
Он сфокусировал левый глаз на существе.
«Иллюзия».
Птица тут же свалилась с ветки и мягко шлёпнулась в траву.
Кайдо видел иллюзию, в которую её поймал: десятки других птиц окружили её, кланяясь в благоговении, как подданные королю.
«Надо же, даже птицы мечтают о величии», — хмыкнул Кайдо и тут же пожалел об этом.
Его сбило с ног сильнейшее головокружение, словно удар товарного поезда. Голова стала свинцовой. Мир накренился. Он пошатнулся и едва не упал в реку, но в последний момент успел удержаться.
«Ладно, зарубка на память: иллюзии жрут ментальную энергию с дикой скоростью. В бою этим спамить нельзя, иначе отключусь в самый неподходящий момент».
Он сделал несколько глубоких вдохов, ожидая, пока головокружение пройдёт.
Обновлено: 21.01.2026