На следующее утро.
Линь Янь проснулся и понял, что снова находится в своей спальне, в особняке. Всё тело ныло от непривычной тяжести, но постель родного дома казалась райской. Он машинально сунул руку за пазуху — серебристо‑пурпурный минифон по‑прежнему лежал там, тихо мерцая. Только тогда он окончательно выдохнул.
Сев на кровати, он сразу заметил бумажку, приклеенную к двери. Почерк был узнаваемо размашистым:
«Братик Линь Янь, проснёшься — зайди в Бюро.»
Он коротко усмехнулся, умылся, быстро переоделся и, задержавшись на мгновение, прислушался к своему телу. Сила бурлила в жилах, мышцы откликались мощью. Сила Воли тоже выросла — приблизительно уровень средней стадии Чаши.
— Вот это да! — радостно выдохнул он. Ничто не вызывало у него такого восторга, как ощущение собственного роста.
— Тайны... Я уничтожу ещё больше тварей Тайны, — прошептал он, сжимая кулак. В его взгляде сверкнула холодная решимость.
В Бюро мирных дел, куда он вскоре добрался, царила странная сцена.
У входа стояла пожилая бабушка с седыми, аккуратно заколотыми волосами. Она что‑то горячо рассказывала Рун Ин и Сы Сяонань.
Линь Янь на всякий случай насторожился и прислушался — а затем едва удержался от смеха.
— Вот говорю я вам, мой старый-то он... — бабушка шумно вытерла глаза платочком.
— Как он так мог! — возмущённо воскликнула Рун Ин.
— Бабушка права! — кивнула Сы Сяонань с воодушевлением.
Даже Вэнь Цимэй, прищурившись, раз по разу кивала, вставляя под нос:
— Рун Ин правильно говорит... Бабушка, вы вполне логично рассуждаете... Да-да, вы все правы...
В этот момент в дверях появился Линь Ци‑е. Вид у него был такой, будто он только что добрался сюда. Он обрадовался, завидев брата, но стоило прислушаться к тому, о чём тут говорят, — мир его рухнул.
Он застыл, уставившись на Линь Яня, тот пожал плечами:
— Не спрашивай.
Вот тебе и Ночной Дозор...
Где же герои, спасающие мир?
Почему они помогают старушке уладить историю с внебрачной любовью её мужа?!
Вэнь Цимэй заметила их и бесстрастно кивнула Рун Ин с Сы Сяонань, затем подошла и втянула обоих растерянных молодых людей внутрь:
— Не обращайте внимания на детали, — улыбнулась она. — Город Цаннань не такой уж большой, но работы у нас всё равно немало. Когда нет Тайных инцидентов, подрабатываем где придётся — от поиска котят до поимки мелких преступников.
Позже, в тренировочном зале, Линь Янь увидел Чжао Кунчэна, живого и здорового, отрабатывавшего удары мечом. Его губы сами собой растянулись в улыбке.
Генерал Чжао... на этот раз ты не умрёшь. Я исполню твою мечту о победе.
— Старик Чжао! — громко крикнул он, размахивая рукой.
Тот обернулся, и радость осветила его лицо.
— Эй, Линь Янь! Жив, чёртёнок! — Он даже не выронил меч, просто бросился навстречу и сжал парня в медвежьих объятиях. — Думал, ты уж не выберешься!
— Отпусти, старый! — проворчал Линь Янь, пытаясь вырваться. — Я же тебя спас, а ты ещё и ругаешь?
— Ха‑ха‑ха! Ладно, виноват! Главное, что проснулся. Вчера, когда ты вдруг рухнул, я уже думал, всё... Сколько я тебе говорил — не гори! Но всё равно спасибо тебе, парень. Если бы не ты, меня там бы и положили.
— Раз уж мы товарищи по отряду, — Линь Янь легонько стукнул его в грудь в ответ, — не бросить своего я не могу.
Вэнь Цимэй, наблюдая их обмен ударами, мягко ухмыльнулась:
— Извини, что перебиваю ваше воссоединение, но капитан ждёт вас в другом зале. Похоже, собрался дать пару уроков.
Чжао Кунчэн весело толкнул Линь Яня в бок: — Тогда бегите! Не заставляйте капитана ждать.
Они прошли по коридору к широкому до́жу. В центре зала стоял Чэнь Муе — усталое лицо, но осанка боевая и внушительная.
— Пришли? — спокойно спросил он, поворачиваясь. — До сборов остался месяц. За это время я научу вас пара вещей, чтобы не позорились на тренировках.
Он подал им по деревянному мечу, а сам взял третий.
— Линь Янь, начнём с тебя. Слышал, ты уложил Гриммасочного Короля. Пускай твой талант вдохновит Линь Ци‑е.
Чэнь Муе перешёл в стойку, и в тот же момент воздух вокруг словно сгустился. Даже без вызова Запретной зоны от него веяло мощью и неукротимостью.
Линь Янь глубоко вдохнул и поднял меч. Движения его плавно перетекли в ритм Бойцовского стиля Синтянь — наслоение тактик, чёткий темп, без лишних мысленных паузы.
Поздно выйти, рано ударить — и победа будет твоей.
Чэнь Муе ощутил это мгновенно — парень входит в бой будто меняется, становится иным.
Первым двинулся он. Деревянный клинок зашипел, рассекая воздух.
Щёлк!
Линь Янь встретил удар молниеносно, лезвие в лезвие.
Следующая мгновенная контратака — рывок вперёд, нажим, разворот, удар в грудь.
Чэнь Муе поднял брови. Этот малыш...
Он усилил напор, ускорился. Деревянные мечи застучали, словно дождь по брусчатке. И чем дальше, тем сильнее его удивление. Линь Янь ни разу не переходил в атаку первым — всё время ждал и парировал, точно знал, куда выпадет следующий удар.
— Ты учился фехтовать? — спросил Чэнь Муе, перехватив дыхание.
— Не то чтобы... совсем чуть-чуть, — смутился тот, растерянно почёсывая затылок.
Старый капитан криво усмехнулся. Бывший Без и Черный Всадник Пекина разглядел ложь сразу, но раскрывать секрет не стал — у каждого свои тайны.
Зато он ясно увидел другое: Линь Янь гениально владевал контратакой, но в наступлении — полный хаос.
— Теперь нападай сам! — сурово скомандовал он.
...
Линь Янь вздрогнул. Он никогда не учился техникам наступления — всё, что умел, основано на реакции, инстинкте и боевом чутье Синтянь.
Тем не менее, он всё-таки бросился вперёд.
И всё пошло ровно так, как ожидал Чэнь Муе: удары сыроваты, рывки неровные, дыр — огромное множество.
По крайней мере, так ему казалось...
До тех пор, пока каждую попытку ответного удара он не натыкался на пустоту: Линь Янь уходил вовремя, словно предугадывал, где его собираются задеть, и отзывался телом ещё до мысли. Без мигновения задержки.
Полчаса спустя Чэнь Муе уже сам начал сомневаться в реальности происходящего.
Да он не человек, а поэт какой‑то!..
* * *
Обновлено: 02.02.2026